Τον Νοέμβριο του 2013, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ένα από τα παλαιότερα ανθρώπινο DNA στον κόσμο, που περιείχε στοιχεία για ένα άγνωστο είδος, από ένα μηριαίο οστό 400,000 ετών. Το DNA από αυτούς τους ανθρώπινους προγόνους που είναι εκατοντάδων χιλιάδων ετών δείχνει ένα περίπλοκο πρότυπο εξέλιξης στην προέλευση των Νεάντερταλ και των σύγχρονων ανθρώπων. Το οστό ανήκει σε άνθρωπο, αλλά περιέχειΕξωγήινο DNA'. Αυτό το αξιοσημείωτο εύρημα έκανε τους επιστήμονες να αμφισβητήσουν όλα όσα γνωρίζουν για την ανθρώπινη εξέλιξη.
Το γενετικό υλικό 400,000 ετών προέρχεται από οστά που έχουν συνδεθεί με τους Νεάντερταλ στην Ισπανία — αλλά η υπογραφή του μοιάζει περισσότερο με αυτή ενός διαφορετικού αρχαίου ανθρώπινου πληθυσμού από τη Σιβηρία, γνωστών ως Ντενισόβαν.
Περισσότερα από 6,000 ανθρώπινα απολιθώματα, που αντιπροσωπεύουν περίπου 28 άτομα, ανακτήθηκαν από την τοποθεσία Sima de los Huesos, έναν δυσπρόσιτο θάλαμο σπηλαίων που βρίσκεται περίπου 100 πόδια (30 μέτρα) κάτω από την επιφάνεια στη βόρεια Ισπανία. Τα απολιθώματα φαινόταν να είναι ασυνήθιστα καλά διατηρημένα, εν μέρει χάρη στη σταθερή δροσερή θερμοκρασία και την υψηλή υγρασία του αδιατάρακτου σπηλαίου.
Οι ερευνητές που έκαναν την ανάλυση είπαν ότι τα ευρήματά τους δείχνουν μια «απροσδόκητη σχέση» μεταξύ δύο από τα εξαφανισμένα ξαδέλφια μας είδη. Αυτή η ανακάλυψη θα μπορούσε να σπάσει το μυστήριο - όχι μόνο για τους πρώτους ανθρώπους που ζούσαν στο σύμπλεγμα των σπηλαίων που είναι γνωστό ως Sima de los Huesos (ισπανικά για το "Pit of Bones"), αλλά και για άλλους μυστηριώδεις πληθυσμούς στο Πλειστόκαινη εποχή.
Προηγούμενη ανάλυση οστών από το σπήλαιο είχε οδηγήσει τους ερευνητές να υποθέσουν ότι οι άνθρωποι Sima de los Huesos είχαν στενή συγγένεια με τους Νεάντερταλ με βάση τα σκελετικά χαρακτηριστικά τους. Αλλά το μιτοχονδριακό DNA ήταν πολύ πιο παρόμοιο με αυτό των Ντενίσοβαν, ενός πρώιμου ανθρώπινου πληθυσμού που πιστεύεται ότι είχε χωριστεί από τους Νεάντερταλ περίπου πριν από 640,000 χρόνια.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν περαιτέρω ότι το 1 τοις εκατό του γονιδιώματος του Ντενίσοβαν προήλθε από έναν άλλο μυστηριώδη συγγενή που ονομάστηκε «υπερ-αρχαϊκός άνθρωπος» από τους μελετητές. Εκτιμάται, με τη σειρά του, ορισμένοι σύγχρονοι άνθρωποι θα μπορούσαν να κατέχουν περίπου το 15 τοις εκατό αυτών των «υπερ-αρχαϊκών» γονιδιακών περιοχών. Ως εκ τούτου, αυτή η μελέτη δείχνει ότι οι άνθρωποι Sima de los Huesos είχαν στενή συγγένεια με τους Νεάντερταλ, τους Ντενίσοβαν και έναν άγνωστο πληθυσμό πρώιμων ανθρώπων. Λοιπόν, ποιος θα μπορούσε να είναι αυτός ο άγνωστος ανθρώπινος πρόγονος;
Ένας πιθανός υποψήφιος θα μπορούσε να είναι Homo erectus, ένας εξαφανισμένος ανθρώπινος πρόγονος που έζησε στην Αφρική πριν από περίπου 1 εκατομμύριο χρόνια. Το πρόβλημα είναι ότι δεν βρήκαμε ποτέ κανένα Η erectus DNA, οπότε το περισσότερο που μπορούμε να κάνουμε είναι να μαντέψουμε αυτή τη στιγμή.
Από την άλλη πλευρά, ορισμένοι θεωρητικοί έχουν διατυπώσει μερικές πραγματικά ενδιαφέρουσες σκέψεις. Ισχυρίζονται ότι το λεγόμενο 97 τοις εκατό των μη κωδικοποιητικών αλληλουχιών στο ανθρώπινο DNA δεν είναι τίποτα λιγότερο από το γενετικό σχέδιο εξωγήινης ζωής μορφές.
Σύμφωνα με αυτούς, στο μακρινό παρελθόν, το ανθρώπινο DNA κατασκευάστηκε σκόπιμα από κάποιο είδος προηγμένης εξωγήινης φυλής. και ο άγνωστος «υπερ-αρχαϊκός» πρόγονος του λαού Sima de los Huesos θα μπορούσε να είναι η απόδειξη αυτής της τεχνητής εξέλιξης.
Εξωγήινη σύνδεση ή ένα άγνωστο ανθρώπινο είδος, όποια κι αν είναι, τα ευρήματα περιπλέκουν ακόμη περισσότερο την εξελικτική ιστορία του σύγχρονου ανθρώπου – είναι πιθανό να εμπλέκονταν όλο και περισσότεροι πληθυσμοί. Είναι μυστηριώδεις, είναι μυστικά και υπάρχουν (μέσα μας) για εκατομμύρια χρόνια.
