Το 1916, ένα γερμανικό U-boat βύθισε ένα πλοίο του εμπορικού ναυτικού που πετούσε με χρώματα των Συμμάχων στα ανοικτά των ακτών της Ανταρκτικής, κάπου ανάμεσα στο Elephant Island και το Deception Island στο Νότιο Αρχιπέλαγος Shetland.
Πιστεύεται ότι όλες οι ψυχές στο πλοίο είχαν χαθεί, μαζί με το φορτίο του με τρόφιμα και ιατρικές προμήθειες με προορισμό το δυτικό μέτωπο. Δηλαδή, μέχρι που ανασύρθηκε ένας μοναχικός επιζών περίπου δύο χρόνια αργότερα, το 1918, σε ένα ανώνυμο παλιρροϊκό νησί ακριβώς έξω από τη βορειοδυτική ακτή της Ανταρκτικής Χερσονήσου.
Ο επιζών αυτοπροσδιορίστηκε ως Έντουαρντ Άλεν Οξφόρδη, Βρετανός αυτοκρατορικός πολίτης. Παρά το γεγονός ότι πέρασαν δύο χρόνια, ισχυρίστηκε ότι είχε κλειστεί για όχι περισσότερο από έξι εβδομάδες σε ένα κοντινό μεγαλύτερο νησί, το οποίο επέμενε ότι ήταν ζεστό και τροπικό, με άφθονη βλάστηση και άγρια ζωή.
Δεδομένου ότι το νησί στο οποίο ανακαλύφθηκε ήταν ένα παλιρροϊκό νησί, δεν ήταν κατανοητό πώς είχε επιβιώσει για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα. Ανεξάρτητα, καθώς δεν ήταν γνωστό ότι υπήρχε τέτοιο νησί τόσο νότια, και υπήρχε σημαντική χρονική διαφορά μεταξύ της λογιστικής του και της πραγματικότητας.
Ως εκ τούτου, η Οξφόρδη διατάχθηκε «τρελή» από τις αυτοκρατορικές αρχές - κάτι που ήταν προφανής συνέπεια των περιστάσεων - και στάλθηκε σε μια εγκατάσταση ανάρρωσης στη Νέα Σκωτία για να αναρρώσει.
Σε εκείνη την εγκατάσταση, γνώρισε και ερωτεύτηκε μια Mildred Constance Landsmire, μια λεγόμενη «μπλε πτηνή» ή Νοσηλεύτρια αδελφή του Ιατρικού Σώματος του Καναδικού Στρατού. Απελευθερώθηκε μετά από 18 μήνες, και οι δυο τους παντρεύτηκαν και μετακόμισαν προς τα δυτικά για να ζήσουν κοντά σε έναν ξάδερφό του από την Οξφόρδη που διατηρούσε μια μικρή φάρμα γαλακτοπαραγωγής στην επαρχία του Κεμπέκ. όπου η Οξφόρδη βοηθούσε τον ξάδερφό του στις αγροτικές δουλειές.
Η Οξφόρδη άρχισε αργότερα δουλειά ως δασολόγος, καθώς δεν είχε ταλέντο στη γεωργία και τη γεωργία. Αυτή η επαγγελματική του ζωή τον έκανε να απέχει από την αγαπημένη του Μίλντρεντ για εβδομάδες και μερικές φορές μήνες κάθε φορά, έναν τρόπο ζωής με τον οποίο ήταν καλά εξοικειωμένος ως εμπορικός ναυτικός.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, έγραψε πολλές επιστολές στη σύζυγό του, στις οποίες δήλωνε την αθάνατη αφοσίωσή του σε αυτήν, και στις οποίες κατέγραψε εκτενώς τις αναμνήσεις του που είχε στεφανωθεί στο υποτιθέμενο τροπικό νησί του στα ανοικτά των ακτών της Ανταρκτικής.
Παρά τις επίσημες αρνήσεις για οποιαδήποτε τέτοια γεωγραφική ανωμαλία στην περιοχή, η Οξφόρδη παρέμεινε στην ιστορία του σε όλη του τη ζωή και πιστεύεται ότι έγραψε περίπου διακόσιες επιστολές στη γυναίκα του περιγράφοντας διάφορες πτυχές της υπέροχης γης που υποτίθεται ότι ανακάλυψε εκεί.
Πολλές από τις επιστολές που βρέθηκαν πρόσφατα στο σπίτι τους στο Κεμπέκ περιέγραφαν λεπτομερώς τη ζωή του στα στρατόπεδα ξυλείας της περιοχής, μαζί με τις έντονες αναμνήσεις του ότι είχε περιχαριστεί σε ένα υποτιθέμενο τροπικό νησί στα ανοικτά των ακτών της Ανταρκτικής κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Πολέμου.
Τελικά, τα επίσημα αυτοκρατορικά αρχεία ηλικίας άνω των εκατό ετών επιβεβαίωσαν ότι ο Έντουαρντ Άλεν Οξφόρδη ήταν εμπορικός ναυτικός, ότι το πλοίο του είχε τορπιλιστεί και ότι πράγματι ανακτήθηκε περίπου δύο χρόνια αργότερα χωρίς καμία λογική εξήγηση για το πώς μπόρεσε να επιβιώσει για τόσο καιρό σε ένα τόσο σκληρό περιβάλλον.
Σήμερα η ιστορία της Οξφόρδης έχει ξεχαστεί και αυτό που όλος ο κόσμος έδωσε προτεραιότητα στην ιστορία του είναι ότι οι αξιωματούχοι τον αποκαλούσαν «τρελό». Αλλά κανείς δεν μπορούσε να δώσει καμία εξήγηση για το πώς είχε επιβιώσει σε υποτιθέμενες θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν χωρίς φαγητό για τόσο καιρό.
Για να μάθετε περισσότερα για την περίεργη περίπτωση του Edward Allen Oxford, διαβάστε αυτό το ενδιαφέρον άρθρο στο Χαμένα βιβλία/Μέσο
Αυτό το άρθρο έχει αναδημοσιευτεί εν συντομία από Quatrian Folkways Institute/Medium
