Το μονοπάτι προς τη Σμαραγδένια Πόλη μπορεί να ταξιδέψει κατά μήκος του βυθού του ωκεανού. Το πλήρωμα (ερευνητές) του Exploration Vessel Nautilus αντιλήφθηκε έναν παράξενο σχηματισμό ενώ μελετούσε μια περιοχή που ονομάζεται Liliʻuokalani Ridge στο Θαλάσσιο Εθνικό Μνημείο Papahānaumokuakea στον Ειρηνικό Ωκεανό.
«Ο δρόμος με τα κίτρινα τούβλα;» ένας επιστήμονας σκέφτηκε σε μια συνέντευξη της ανακάλυψης τον Απρίλιο του 2022. Άλλοι παρατήρησαν ότι οι βράχοι θύμιζαν έναν πολύ διαφορετικό φανταστικό κόσμο: «Είναι ο δρόμος προς Ατλαντίδα, " είπε ένας ερευνητής.
Οι χρυσοί ογκόλιθοι, που χωρίζονται από τέλειες γωνίες 90 μοιρών, σχηματίζουν μια μικρή λωρίδα που φαίνεται να έχει λαξευθεί και οργανωθεί από ανθρώπινα χέρια. Ο φαινομενικά πλακόστρωτος δρόμος, ωστόσο, ήταν απλώς το φυσικό προϊόν της παλιάς ηφαιστειακής δραστηριότητας εκατοντάδες πόδια κάτω από την επιφάνεια του νερού, σύμφωνα με τους ερευνητές.
«Στην κορυφή του Nootka Seamount, η ομάδα εντόπισε έναν σχηματισμό «αποξηραμένου πυθμένα λίμνης», που τώρα αναγνωρίζεται ως σπασμένη ροή υαλοκλαστικού βράχου (ένας ηφαιστειακός βράχος που σχηματίζεται σε εκρήξεις υψηλής ενέργειας όπου πολλά θραύσματα βράχου κατακάθονται στον βυθό)». είπαν οι ερευνητές.
«Οι αξιοσημείωτες διαιρέσεις μεταξύ των βράχων που μοιάζουν με τούβλα είναι πιθανότατα το συμπτωματικό αποτέλεσμα των τάσεων θέρμανσης και ψύξης από πολλαπλές ηφαιστειακές εκρήξεις για εκατομμύρια χρόνια»., πρόσθεσε η ομάδα.
Ενώ πιλοτάρουν ένα τηλεκατευθυνόμενο όχημα (ROV) γύρω από το Θαλάσσιο Εθνικό Μνημείο Papahnaumokuakea, μια προστατευόμενη περιοχή διατήρησης που περιλαμβάνει περίπου 582,578 τετραγωνικά μίλια (1,508,870 τετραγωνικά χιλιόμετρα) του Ειρηνικού Ωκεανού βορειοδυτικά της Χαβάης, οι ερευνητές έκαναν μια παράκαμψη κάτω από αυτόν τον δρόμο.
Η αποστολή αποτελεί μέρος του προγράμματος εξερεύνησης Nautilus του Ocean Exploration Trust και στόχος της είναι να εξετάσει τα αρχαία θαλάσσια βουνά στην κορυφογραμμή Liliuokalani, η οποία βρίσκεται στο δυτικό όριο του μνημείου.
Ένας από τους πρωταρχικούς στόχους της ομάδας είναι να συγκεντρώσει γεωλογικά δείγματα από τα θαλάσσια βουνά της περιοχής, τα οποία είναι υποβρύχια βουνά που δημιουργούνται από ηφαιστειακή δραστηριότητα, προκειμένου να κατανοήσουν καλύτερα την ηλικία και την προέλευσή τους. Το πλήρωμα θα συλλέξει επίσης μικροβιακά δείγματα για να δει τι είδους παράξενα πλάσματα έχουν καταφέρει να ζήσουν κοντά στα βαθιά, υποβρύχια ηφαίστεια του Ειρηνικού.
«Η εξερεύνηση αυτής της περιοχής που δεν έχει ερευνηθεί ποτέ στο παρελθόν βοηθά τους ερευνητές να ρίξουν μια πιο βαθιά ματιά στη ζωή στις βραχώδεις πλαγιές αυτών των βαθιών, αρχαίων θαλάσσιων βουνών και εντός αυτών». πρόσθεσαν οι ερευνητές. Προηγούμενες αποστολές στο ερευνητικό σκάφος Nautilus έχουν αποκαλύψει μια πληθώρα από τρομακτικές υδάτινες ανωμαλίες.
Κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στο Θαλάσσιο Εθνικό Μνημείο Papahnaumokuakea το 2018, οι ερευνητές αιφνιδιάστηκαν από ένα πλάσμα με τρεμούλιασμα, τρελά μάτια που φαινόταν να αλλάζει σχήμα μπροστά στην κάμερα.
Το είδος τελικά αναγνωρίστηκε ως ένα χέλι (Eurypharynx pelecanoides), ένα ψάρι με γιγάντιο στόμα που μπορεί να ξεκολλήσει το τεράστιο σαγόνι του για να καταναλώσει οτιδήποτε μεγαλύτερο από τον εαυτό του.
Οι ερευνητές που διοικούσαν το ROV κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού έκαναν επίσης μια πολιτιστική νύξη ως απάντηση στην απροσδόκητη σκηνή που είχαν μπροστά τους. «Μοιάζει με Μάπετ» είπε ένας ερευνητής.
