Ένας επαγγελματίας συλλέκτης επιφανειών ανακάλυψε ένα μερικώς εκτεθειμένο κινέζικο αναθηματικό ξίφος πίσω από τις ρίζες σε μια διαβρωμένη όχθη ενός μικρού ρέματος στη Γεωργία τον Ιούλιο του 2014. Το λείψανο των 30 εκατοστών είναι πιθανώς ένα μοναδικό εύρημα στη Βόρεια Αμερική και προσθέτει στο αυξανόμενη λίστα με φαινομενικά παράταιρα κινεζικά αντικείμενα που υποδεικνύουν την κινεζική διέλευση στη Βόρεια Αμερική κατά την Προκολομβιανή περίοδο.
Το υπέροχο ξίφος έχει αναγνωριστεί ότι είναι κατασκευασμένο από Lizardite και έχει επιφανειακά χαρακτηριστικά που δείχνουν ότι είναι αρκετά αρχαίο. Οι μελλοντικές δοκιμές ελπίζουμε να καθορίσουν τον τύπο της πέτρας και να εντοπίσουν την πηγή, καθώς τα κοιτάσματα Lizardite υπάρχουν τόσο στο ανατολικό όσο και στο δυτικό ημισφαίριο.
Οι απαντήσεις στις ερωτήσεις πότε ποιος και πώς είναι ακόμα άγνωστες. Μια προσπάθεια να χρησιμοποιηθούν πρωτόκολλα δοκιμών θερμοφωταύγειας για να προσδιοριστεί πότε το έδαφος στη θέση εξόρυξης εκτέθηκε για τελευταία φορά στο ηλιακό φως παρεμποδίστηκε αφού ανακαλύφθηκε ότι το έδαφος είχε διαταραχθεί.
Υπάρχει ακόμα ένα μικροσκοπικό τμήμα μιας άγνωστης λανθάνουσας ουσίας προσκολλημένο στη λεπίδα που μπορεί να είναι αποδεκτό για χρονολόγηση με ραδιενεργό άνθρακα, καθώς και επιλεγμένα τμήματα επιφανειακών προσαυξήσεων που μπορεί να δώσουν χρήσιμες πληροφορίες.
Κινεζική συμβολολογία
Τα διάφορα σύμβολα και η μορφή του σπαθιού, τα οποία βρίσκονται και τα δύο σε τεχνουργήματα από νεφρίτη από τις δυναστείες Xia (2070-1600 π.Χ.), Shang (1600-1046 π.Χ.) και Zhou, είναι λιγότερο διφορούμενα (1046-256 π.Χ.). Η δυναστεία των Σανγκ αντιπροσωπεύεται από το μοτίβο του δράκου που εκτείνεται σε ένα τμήμα της κορυφής της λεπίδας, όπως και το φτερωτό στέμμα.
Η φρικτή μάσκα προσώπου Taotie στη φρουρά και τη λαβή του ξίφους εμφανίζεται αρχικά κατά τη διάρκεια του πολιτισμού Liangzhu (3400-2250 π.Χ.), αν και συνήθως ανακαλύφθηκε κατά τις περιόδους Shang και Zhou. (Προσωπική συνομιλία με τον Siu-Leung Lee, Ph.D., και έργο που θα δημοσιευτεί σύντομα.)
Η ύπαρξη διαγνωστικών της περιόδου Σανγκ, καθώς και η ομοιότητα των Ταοτί με τις εικόνες των Μεσοαμερικανών Ολμέκων που ήταν τζάγκουαρ, δίνουν ενδείξεις για το πότε κατασκευάστηκε το ξίφος και ένα πρόχειρο χρονικό εύρος για το πότε μπορεί να έφτασε στη Γεωργία.
Σύνδεση Κινέζου – Olmec;
Για σχεδόν έναν αιώνα, οι μελετητές έχουν συζητήσει τις ομοιότητες μεταξύ της κινεζικής και της ολμεκικής μυθολογίας και εικονογραφίας. Ίσως δεν είναι τυχαίο ότι ο πολιτισμός των Ολμέκων κάνει το ντεμπούτο του περίπου το 1500 π.Χ., στην αρχή της δυναστείας των Σανγκ, και ότι ξεκινά η πρώτη καταγεγραμμένη ιστορία της Κίνας.
Σηματοδότησε την αρχή της Εποχής του Χαλκού, η οποία κατέληξε σε όμορφα χάλκινα έργα τέχνης, χάλκινα άρματα και όπλα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, εμφανίστηκε ο πρώτος κινεζικός χαρακτήρας, μαζί με μεγάλα συστήματα άρδευσης και άλλα δημόσια έργα, τα οποία υποδηλώνουν μια εξελιγμένη και εξελιγμένη κοινωνία.
Ήταν επίσης μια στιγμή στην κινεζική κουλτούρα όταν ο νεφρίτης ήταν πιο πολύτιμος από τον χρυσό, και η αριστοκρατία των Ολμέκων, που διέθετε ορυχεία νεφρίτη στη σημερινή Ονδούρα και Γουατεμάλα, ένιωθε το ίδιο.
Είναι πιθανό ότι οι Ολμέκοι, κατά τη Μέση Διαμόρφωσή τους (900-300 π.Χ.), κατέκτησαν τα προβλήματα διαμόρφωσης και διάτρησης του νεφρίτη (μια πέτρα τόσο σκληρή που δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί με ατσάλινα εργαλεία) σε μικρά διακοσμητικά και αναθηματικά κομμάτια με λειαντικά υλικά. .
Οι παραλληλισμοί μεταξύ της κινεζικής και της ολμεκικής τέχνης είναι εντυπωσιακοί και μια εξαιρετική σύγκριση μπορεί να βρεθεί στο Art and Ritual in Early Chinese and Mesoamerican Cultures, Santiago Gonzalez Villajos, 2009.
Η πιθανή εισαγωγή των κινεζικών αντιλήψεων περί διακυβέρνησης και διαστρωμάτωσης, καθώς και της θρησκείας και των συμβόλων τους, επηρέασε τους Ολμέκους και τις επόμενες μεσοαμερικανικές φυλές. Ήταν μια σκηνή που θα επαναλαμβανόταν τον 16ο αιώνα, όταν Ισπανοί μοναχοί βγήκαν στην ξηρά με τον χριστιανικό σταυρό.
Πώς έφτασε το σπαθί στη Γεωργία; Μερικές δυνατότητες:
Αυτά τα νέα πολιτισμικά χαρακτηριστικά των Ολμέκων άρχισαν να εξαπλώνονται στην περιοχή από το 900 π.Χ. Υπάρχουν ουσιαστικές ενδείξεις ότι χρησίμευσαν ως βάση για άλλες σύγχρονες και μελλοντικές πολιτιστικές ομάδες, όπως οι Μάγια.
Οι βασικές πεποιθήσεις των Ολμέκων διήρκεσαν σε όλη την εποχή των κατακτήσεων του 16ου αιώνα, ωστόσο, προσαρμόστηκαν από διαφορετικούς πολιτισμούς για να ικανοποιήσουν τις τοπικές απαιτήσεις και με τροποποιήσεις με την πάροδο του χρόνου. Παραδόξως, ορισμένες από αυτές τις παλιές αρχές, όπως η καλλιέργεια αραβοσίτου, εφαρμόζονται σήμερα από ορισμένες γηγενείς κοινότητες της Μεσοαμερικανής.
Αυτή η εξάπλωση πιστεύεται ότι συνέβη ως αποτέλεσμα των χερσαίων και παράκτιων θαλάσσιων εμπορικών δικτύων των Olmec που παρείχαν βασικά και εξωτικά εμπορικά προϊόντα.
Μια συναρπαστική πτυχή αυτού του πολιτιστικού φαινομένου, και γιατί τονίζεται, είναι ότι ξεκινά περίπου το 900 π.Χ. όταν οι Ολμέκοι άρχισαν να κατασκευάζουν τελετουργικά αντικείμενα από νεφρίτη, όπως αναφέρθηκε προηγουμένως.
Η διασπορά επίπεδων και κυλινδρικών σφραγίδων εκτύπωσης, μια τεχνολογία που εμφανίζεται για πρώτη φορά στο αρχείο τεχνουργημάτων της Μεσοαμερικής με τους Olmec, είναι μια απεικόνιση του γεωγραφικού εύρους αυτής της πολιτιστικής διάδοσης. Οι τυπογραφικές σφραγίδες εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στην Κίνα κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Σανγκ.
Οι παραδόσεις των Ολμέκων εξαπλώθηκαν βόρεια
Μέχρι το 800 π.Χ., οι φώκιες χρησιμοποιήθηκαν στη βόρεια Νότια Αμερική, περίπου 1700 μίλια νότια της ενδοχώρας των Ολμέκων, και σε ισοδύναμη απόσταση βόρεια του πολιτισμού της Adena (800 π.Χ.-1 μ.Χ.) στην άνω κοιλάδα του ποταμού Οχάιο της Βόρειας Αμερικής. Όχι μόνο η τεχνολογία εκτύπωσης έφτασε στο Οχάιο, αλλά και η τέχνη των Ολμέκων.
Αυτός ο συγγραφέας ανακάλυψε στιλιστικά αντίστοιχα του διακριτικού κέντρου κάθετου κομματιού που απεικονίζει το Παγκόσμιο Δέντρο στην περιοχή της λίμνης Chalco νότια της σύγχρονης Πόλης του Μεξικού και στη Βερακρούζ στην ακτή του Κόλπου σε μια αδημοσίευτη ερευνητική προσπάθεια στο tablet Adena που απεικονίζεται παρακάτω.
Η παρουσία φώκιας στην αρχή του μεταμορφωτικού πολιτισμού της Adena, μαζί με άλλα στοιχεία που είναι πάρα πολλά για να περιγραφούν σε αυτό το μικρό δοκίμιο, υποδηλώνουν ότι μια ομάδα με επιρροή Μεσοαμερικανών έφτασε στην περιοχή και άλλαξε την πολιτιστική μοίρα του τοπικού πληθυσμού.
Επιστρέφοντας στη Γεωργία. Το 1685, ο Charles de Rochefort στα χρονικά του σχετικά με τους Απαλαχίτες που κατέλαβαν τα εδάφη στη νοτιοανατολική Αμερική τον 17ο αιώνα, γράφει: «Οι Thefe Apalachites έκαναν βάρκα, ότι είχαν διαδώσει ορισμένες αποικίες με μεγάλο τρόπο στο Μεξικό: Και βρίσκουν μέχρι σήμερα έναν μεγάλο Δρόμο από ξηρά, μέσω του οποίου βεβαιώνουν ότι οι Δυνάμεις τους βάδισαν σε μέρη... Όταν έφτασαν, οι κάτοικοι του η χώρα τους έδωσε το όνομα Tlatuici, που σημαίνει ορειβάτες ή ορεινοί».
«Αυτός ο λαός [Απαλαχίτες] έχει μια επικοινωνία με τη Θάλασσα του Μεγάλου Κόλπου του Μεξικού ή της Νέας Ισπανίας, μέσω ενός ποταμού λέει ο Rochefort. ...Οι Ισπανοί ονόμασαν αυτόν τον ποταμό Riu del Spirito Santo» [Ο ποταμός Μισισιπής].
Ενώ τα ευρήματα του Rochefort χρονολογούνται μετά την περίοδο της κατάκτησης, τονίζουν μια γεωγραφική πτυχή που μερικές φορές αγνοείται ή υποτιμάται στην ιστορία της Βόρειας Αμερικής.
Οι πολλοί πολιτισμοί που κατέλαβαν τη σημερινή Γεωργία και άλλες πολιτείες που συνορεύουν με τον Κόλπο του Μεξικού, καθώς και τα νησιά της Καραϊβικής, το Μεξικό και τη Νότια Αμερική, ήταν μέρος μιας ζώνης γύρω από την Καραϊβική όπου όλοι γνώριζαν τους γείτονές τους.
Ως αποτέλεσμα, είναι λογικό να συμπεράνουμε ότι αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μπορεί να βρεθούν γήπεδα μπάλας και λαστιχένιες μπάλες τόσο στην ηπειρωτική Μεσοαμερική όσο και στα νησιά της Καραϊβικής.
Επιπλέον, οι Olmec και οι Maya διέθεταν ένα στόλο από τεράστια ποντοπόρα κανό που ταξιδεύουν στις παράκτιες οδούς της περιοχής του Κόλπου, καθώς και την υλικοτεχνική δομή για να εξυπηρετούν τις βασικές ανάγκες των μεγάλων μητροπολιτικών κέντρων με πυκνότητα πληθυσμού συγκρίσιμη με τις σημερινές μεγάλες πόλεις.
Για παράδειγμα, το αλάτι, βασικό απαραίτητο για την ύπαρξη στις τροπικές περιοχές, μεταφερόταν σε δεκάδες χιλιάδες τόνους το μήνα από εγκαταστάσεις παραγωγής αλατιού στο Γιουκατάν σε γνωστά λιμάνια ποταμών που κυμαίνονται από την ακτή Μοσκίτο της Ονδούρας μέχρι το Ταμπίκο του Μεξικού.
Πέρα από το ότι είναι μια υγρή και επικίνδυνη εμπειρία σε βαριά κύματα στα ανοιχτά της ακτής Moskito χωρίς σωσίβια, μπορώ να επιβεβαιώσω από επαναλαμβανόμενα ταξίδια ότι ο σχεδιασμός του κορμού πιρόγα λειτουργεί αρκετά καλά.
Με εξαίρεση τους εξωλέμβιους κινητήρες της Yamaha, αυτά τα πλοία, τα οποία δεν έχουν αλλάξει στην κατασκευή ή το σχεδιασμό τους από τους Μάγια, συνεχίζουν να παραδίδουν τόνους στοιβαγμένων βαρελιών 50 γαλονιών καυσίμου, τροφίμων και ανθρώπων στο εσωτερικό της Ονδούρας.
Ο υπέροχος πολιτισμός Taino, ο οποίος μετανάστευσε από τη Βενεζουέλα περίπου το 400 π.Χ., και οι Caribes ήταν εξίσου ικανοί στην πλοήγηση στις θάλασσες του Κόλπου του Μεξικού στις Μεγάλες Αντίλλες.
Ο Χριστόφορος Κολόμβος καταγράφει πολλαπλές καταχωρήσεις στο ημερολόγιο του με τεράστια σκάφη Taino γεμάτα εμπορικά αγαθά και επιβάτες, που κυμαίνονται σε μήκος από 40 έως 79 πόδια. Το πιο σημαντικό, οι καταχωρίσεις του στο ημερολόγιο δείχνουν ότι οι Taino γνώριζαν την Calusa στη Φλόριντα και τους Μάγια στο Yucatan.
Όλα αυτά υποδηλώνουν ότι οι πολιτισμοί της περιοχής της Καραϊβικής, ακόμη και στην αρχαιότερη εποχή, συνδέονταν με υδάτινους και χερσαίους δρόμους, γεγονός που παρέχει μια πιθανή εξήγηση για το πώς το ξίφος και τα δύο μενταγιόν τύπου Olmec έφτασαν στη Γεωργία.
Λοιπόν, ήταν οι Κινέζοι στη Γεωργία;
Το ίδιο το αντικείμενο είναι μέρος της λύσης. Πρέπει να αναρωτηθείτε γιατί κάποιος θα κουβαλούσε ένα αναθηματικό σπαθί, το οποίο ορίζεται ως αντικείμενο «έκφραση θρησκευτικού όρκου, επιθυμίας ή επιθυμίας: προσφέρεται ή εκτελείται ως έκφραση ευχαριστίας ή αφοσίωσης στον Θεό», αν δεν ήταν Κινέζοι.
Δεύτερον, το σπαθί δεν είναι το μόνο αναγνωριστικό κινεζικό τεχνούργημα που ανακαλύφθηκε εκεί. Ο Δρ Λι, ένας Κινέζος ειδικός, είπε ότι δύο ακόμη αρχαία κινεζικά λείψανα ανακαλύφθηκαν πρόσφατα σε απόσταση δύο ωρών με το αυτοκίνητο από την τοποθεσία του σπαθιού. Σκοπεύει να συμπεριλάβει αυτά τα στοιχεία σε μελλοντική δημοσίευση. Έχει επίσης ανακαλυφθεί ένας εκπληκτικός αριθμός πρόσθετων κινεζικών αντικειμένων, καλλιγραφίας βράχου τέχνης και συμβόλων στη νότια Αμερική.
Δυστυχώς, ποτέ δεν φαίνεται να υπάρχουν αρκετά στοιχεία για να επιτευχθεί ένα οριστικό και αδιαμφισβήτητο συμπέρασμα στο οποίο όλοι μπορούν να συμφωνήσουν όταν πρόκειται για ιστορικά και αρχαιολογικά ζητήματα. Αυτή τη στιγμή λοιπόν το ερώτημα «Ήταν οι Κινέζοι στη Γεωργία;» μπορεί να απαντηθεί ναι μόνο όταν υπάρχουν επαρκείς αποδείξεις για να υπερβεί το "Όριο πιστότητας" ενός ατόμου.
Μια τελική σκέψη
Περίπου 90 χρόνια πριν ο Κολόμβος καταπλεύσει για πρώτη φορά στις θάλασσες της Καραϊβικής, οι Κινέζοι Μινγκ έστειλαν στόλους με επικεφαλής τον ναύαρχο Ζενγκ Χε σε διάφορες αποστολές στις περιοχές γύρω από τον Ινδικό Ωκεανό για να αποκτήσουν εξωτικά εμπορεύματα και ορυκτά.
Η πρώτη αποστολή του Ναυάρχου αποτελούνταν από περίπου 185 σκάφη:
62 ή 63 baoshan ή «πλοία θησαυρού» κατασκευάστηκαν για την πρώτη αποστολή, μήκους 440′-538′ και πλάτους 210′, τέσσερα καταστρώματα, εννέα ιστοί, εκτοπίζοντας περίπου 20-30,000 τόνους, περίπου 1/3 έως 1/2 του μετατόπιση ενός τρέχοντος μεγάλου αεροπλανοφόρου.
Ματσουάν ή «ιπποπλοία», μήκους 340′ επί πλάτους 138′, 8 ιστών, μεταφοράς αλόγων, ξυλείας για επισκευές και εμπορευμάτων φόρου τιμής.
Liangchuan ή «πλοία σιτηρών». Μήκος 257′ επί πλάτος 115′, 7 ιστοί, μεταφορά σιτηρών για πλήρωμα και στρατιώτες.
Zuochuan ή «στρατεύματα, μήκους 220′ επί πλάτους 84′, έξι ιστοί.
Πολεμικά πλοία Zhanchuan, μήκους 165′, 5 κατάρτια.
27-28,000 υπολογίζονται ναύτες, στρατιώτες, μεταφραστές και μέλη του πληρώματος.
