Ο Andrew Crosse, ένας ερασιτέχνης επιστήμονας, έκανε το αδιανόητο να συμβεί πριν από 180 χρόνια: δημιούργησε κατά λάθος ζωή. Ποτέ δεν δήλωσε ρητά ότι τα μικρά του πλάσματα είχαν δημιουργηθεί από τον αιθέρα, αλλά ποτέ δεν μπόρεσε να διακρίνει από πού προέρχονται αν δεν είχαν δημιουργηθεί από τον αιθέρα.
Ο Crosse κληρονόμησε την τεράστια αγγλική περιουσία της οικογένειας, γνωστή ως Fyne Court, μετά τον θάνατο των γονιών του. Ο Κρος μετέτρεψε τη μουσική αίθουσα του παλιού αρχοντικού σε δικό του “ηλεκτρικό δωμάτιο,” ένα εργαστήριο όπου διεξήγαγε πολλά πειράματα όλα αυτά τα χρόνια.
Για να ερευνήσει τον ατμοσφαιρικό ηλεκτρισμό, κατασκεύασε μια τεράστια συσκευή και ήταν ένας από τους πρώτους ανθρώπους που κατασκεύασαν μεγάλες βολταϊκές στοίβες ηλεκτρικής ενέργειας. Αλλά θα ήταν μια σειρά από φαινομενικά ασήμαντα πειράματα για την κατασκευή ορυκτών τεχνητά που θα σφράγιζαν τη μοναδική του θέση στην ιστορία.
Η σύζυγος του Andrew Crosse Cornelia έγραψε στο βιβλίο «Μνημεία, Επιστημονικά και Λογοτεχνικά, του Andrew Crosse, του Ηλεκτρολόγου», που δημοσιεύτηκε λίγα μόλις χρόνια μετά τον θάνατό του το 1857,
«Το έτος 1837 ο κ. Κρος συνέχιζε κάποια πειράματα για την ηλεκτροκρυστάλλωση και κατά τη διάρκεια αυτών των ερευνών, τα έντομα έκαναν την εμφάνισή τους κάτω από συνθήκες συνήθως μοιραίες για τη ζωή των ζώων. Ο κύριος Κρος δεν έκανε ποτέ περισσότερα από το να δήλωσε το γεγονός αυτών των εμφανίσεων, οι οποίες ήταν εντελώς απροσδόκητες από τον ίδιο, και σε σχέση με τις οποίες ποτέ δεν είχε διατυπώσει καμία θεωρία».
Η "έντομα" αρχικά σχηματίστηκε σε ένα πείραμα στο οποίο ένα μείγμα νερού, πυριτικού άλατος κάλιο και υδροχλωρικού οξέος έσταξαν πάνω σε πορώδες βράχο του Βεζούβιου που ηλεκτρίζονταν συνεχώς από δύο καλώδια συνδεδεμένα σε μια βολταϊκή μπαταρία. Ο Κρος γράφει, «Ο σκοπός της εισαγωγής αυτού του ρευστού σε μια μακρά συνεχή ηλεκτρική δράση με την παρέμβαση ενός πορώδους λίθου ήταν να δημιουργηθούν, αν ήταν εφικτό, κρύσταλλοι πυριτίου, αλλά αυτό απέτυχε».
Η διαδικασία δεν απέφερε τα αποτελέσματα που ήλπιζε ο Crosse, αλλά αντίθετα είχε κάτι εντελώς απροσδόκητο. Ο Κρος ανακάλυψε μικρά, λευκά περιττώματα που προεξέχουν από το κέντρο της ηλεκτρισμένης πέτρας τη 14η ημέρα του πειράματος.
Τη 18η ημέρα ο Κρος παρατήρησε ότι οι αυξήσεις είχαν διευρυνθεί και τώρα είχαν μεγάλη διάρκεια "νήματα" προβάλλοντας από αυτά. Ήταν προφανές αμέσως ότι αυτά δεν ήταν τα συνθετικά ορυκτά που προσπαθούσε να δημιουργήσει ο Crosse, αλλά κάτι που αψηφούσε την κατανόηση.
Παρατηρήθηκε ο Σταυρός, «Την εικοστή έκτη μέρα, αυτές οι εμφανίσεις πήραν τη μορφή ενός τέλειου εντόμου, που στεκόταν όρθια πάνω σε μερικές τρίχες που σχημάτιζαν την ουρά του. Μέχρι αυτή την περίοδο δεν είχα ιδέα ότι αυτές οι εμφανίσεις ήταν άλλες από έναν αρχικό ορυκτό σχηματισμό. Την εικοστή όγδοη μέρα, αυτά τα μικρά πλάσματα κίνησαν τα πόδια τους. Πρέπει τώρα να πω ότι δεν έμεινα λίγο έκπληκτος. Μετά από λίγες μέρες, αποσπάστηκαν από την πέτρα και κυκλοφορούσαν με ευχαρίστηση».
Περίπου εκατό από αυτά τα παράξενα ζωύφια σχηματίστηκαν στην πέτρα τις επόμενες εβδομάδες. Όταν μελετήθηκαν κάτω από ένα μικροσκόπιο, ο Andrew Cross ανακάλυψε ότι τα μικρότερα είχαν έξι πόδια και τα μεγαλύτερα είχαν οκτώ. Έφερε τα πλάσματα στην προσοχή των εντομολόγων, οι οποίοι διαπίστωσαν ότι ήταν ακάρεα που ανήκουν στο είδος Acarus. Αναφέρονται ως 'Acarus Electricus' στα απομνημονεύματα του Andrew Crosse, αν και είναι πιο γνωστά ως «Acari Crossii».
έγραψε «Φαίνεται ότι υπάρχει διαφορά απόψεων ως προς το αν είναι γνωστό είδος. ορισμένοι ισχυρίζονται ότι δεν είναι. Ποτέ δεν αποτόλμησα μια γνώμη για την αιτία της γέννησής τους, και για έναν πολύ καλό λόγο — δεν μπόρεσα να σχηματίσω μια γνώμη».
Η απλούστερη λύση, ανέφερε η αφήγηση του περιστατικού, «Ήταν ότι προέκυψαν από ωάρια που εναποτέθηκαν από έντομα που επιπλέουν στην ατμόσφαιρα και εκκολάφθηκαν με ηλεκτρική δράση. Ωστόσο, δεν μπορούσα να φανταστώ ότι ένα ωάριο θα μπορούσε να εκτοξεύσει νημάτια ή ότι αυτά τα νημάτια θα μπορούσαν να γίνουν τρίχες, και επιπλέον δεν μπορούσα να εντοπίσω, με την πιο κοντινή εξέταση, τα υπολείμματα ενός κελύφους».
Ο Crosse επανέλαβε το πείραμά του πολλές φορές, κάθε φορά χρησιμοποιώντας διαφορετικό σύνολο υλικών, αλλά κατέληξε στα ίδια αποτελέσματα. Έμεινε έκπληκτος όταν είδε έντομα να αναπτύσσονται αρκετά εκατοστά κάτω από την επιφάνεια του καυστικού, ηλεκτρισμένου υγρού σε ορισμένες περιπτώσεις, αλλά εξαφανίζονταν αν πεταχτούν πίσω αφού έβγαιναν από αυτό.
Σε μια άλλη περίπτωση, γέμισε τη συσκευή με ατμόσφαιρα υψηλής περιεκτικότητας σε χλώριο. Κάτω από αυτές τις συνθήκες, τα έντομα εξακολουθούσαν να σχηματίζονται και παρέμειναν άθικτα για πάνω από δύο χρόνια μέσα στο δοχείο, αλλά ποτέ δεν μετακινήθηκαν ούτε έδειξαν σημάδια ζωτικότητας.
«Η αρχική τους εμφάνιση είναι ένα πολύ μικρό υπόλευκο ημισφαίριο που δημιουργείται στην επιφάνεια του ηλεκτρισμένου σώματος, άλλοτε στο θετικό άκρο, άλλοτε στο αρνητικό άκρο, και μερικές φορές μεταξύ των δύο, ή στο μέσο του ηλεκτρισμένου ρεύματος. και μερικές φορές πάνω σε όλα», εξήγησε ο Κρος.
Αυτή η κηλίδα μεγεθύνεται και επιμηκύνεται κατακόρυφα μέσα σε λίγες ημέρες και εκτοξεύει λευκωπά κυματιστά νήματα που μπορούν να φανούν μέσω ενός φακού χαμηλής ισχύος. Μετά έρχεται η εκδήλωση της ζωικής ζωής για πρώτη φορά. Όταν χρησιμοποιείται ένα λεπτό σημείο για να πλησιάσει αυτά τα νημάτια, αυτά συρρικνώνονται και καταρρέουν όπως τα ζωόφυτα στα βρύα, αλλά διαστέλλονται ξανά μετά την αφαίρεση του σημείου.
Μετά από λίγες μέρες, αυτά τα νήματα εξελίσσονται σε πόδια και τρίχες, και ένας τέλειος άκαρος αναδύεται, ο οποίος αποσπάται από τη γενέτειρά του και αν βρίσκεται κάτω από ένα υγρό, σκαρφαλώνει στο ηλεκτρισμένο σύρμα και διαφεύγει από το δοχείο και στη συνέχεια τρέφεται με την υγρασία ή το εξωτερικό του σκάφους, ή σε χαρτί, κάρτα ή άλλη ουσία κοντά του.
Σε μια επιστολή του 1849 προς τη συγγραφέα Harriett Martineau, ο Crosse σημείωσε πόσο παρόμοια ήταν η εμφάνιση των ακάρεων με ορυκτά που δημιουργήθηκαν ηλεκτρικά. «Σε πολλά από αυτά», αυτός εξήγησε, «Πιο συγκεκριμένα στον σχηματισμό θειικού άλατος ασβέστη ή θειικού άλατος στροντίας, η έναρξή του υποδηλώνεται με μια λευκωπή κηλίδα: έτσι συμβαίνει στη γέννηση του άκαρου. Αυτή η κηλίδα ορυκτού μεγεθύνεται και επιμηκύνεται κατακόρυφα: το ίδιο συμβαίνει και με τον άκαρο. Στη συνέχεια, το ορυκτό εκτοξεύει λευκωπά νημάτια: το ίδιο κάνει και η κηλίδα του ακάριου. Μέχρι στιγμής είναι δύσκολο να ανιχνευθεί η διαφορά μεταξύ του αρχικού ορυκτού και του ζώου. Αλλά καθώς αυτά τα νημάτια γίνονται πιο καθορισμένα σε καθένα, στο ορυκτό γίνονται άκαμπτα, λαμπερά, διαφανή πρίσματα έξι όψεων. στο ζώο, είναι μαλακά και έχουν νήματα, και τελικά προικισμένα με κίνηση και ζωή».
