Φαίνεται ότι τα λόγια της ιστορίας παραμένουν αληθινά ακόμη και σήμερα, και κάθε μέρος του κόσμου έχει το βαθύ αποτύπωμά του. Είτε πρόκειται για ένα δικαιολογημένο ιστορικό γεγονός είτε για μια μυθική ιστορία, αν σκεφτούμε βαθιά, ο σκοπός κάθε γεγονότος είναι να μας κάνει να δούμε την ξεχωριστή πραγματικότητα της ζωής μας. Η υπόθεση του Νάρκισσου φέρνει ακριβώς αυτό.
Ο Νάρκισσος ερωτεύτηκε τη δική του αντανάκλαση
Ο Νάρκισσος, στην ελληνική μυθολογία, ήταν γιος του ποταμού θεού Κηφισού και της νύμφης Λιριόπης. Διακρινόταν για την ομορφιά του. Σύμφωνα με τις Μεταμορφώσεις του Οβίδιου, Βιβλίο ΙΙΙ, η μητέρα του Νάρκισσου είπε από τον τυφλό μάντη Τειρεσία ότι θα είχε μεγάλη ζωή, αν δεν αναγνώριζε ποτέ τον εαυτό του.
Ωστόσο, η απόρριψη του Νάρκισσου για την αγάπη της νύμφης Ηχώ ή (σε παλαιότερη εκδοχή) του νεαρού άνδρα Αμεινιά τράβηξε επάνω του την εκδίκηση των θεών. Ερωτεύτηκε τη δική του αντανάκλαση στα νερά μιας πηγής και πέταξε μακριά (ή αυτοκτόνησε). το λουλούδι που φέρει το όνομά του ξεπήδησε εκεί που πέθανε.
Ο Έλληνας περιηγητής και γεωγράφος Παυσανίας, στην Περιγραφή της Ελλάδας, Βιβλίο ΙΧ, είπε ότι ήταν πιο πιθανό ο Νάρκισσος, για να παρηγορηθεί για τον θάνατο της αγαπημένης του δίδυμης αδερφής, της ακριβούς ομολόγου του, να καθίσει κοιτώντας την άνοιξη για να θυμηθεί τα χαρακτηριστικά της.
Η ιστορία μπορεί να προήλθε από την αρχαία ελληνική δεισιδαιμονία ότι ήταν άτυχη ή ακόμη και μοιραία να βλέπεις τη δική του αντανάκλαση. Ο Νάρκισσος ήταν ένα πολύ δημοφιλές θέμα στη ρωμαϊκή τέχνη. Στη φροϋδική ψυχιατρική και ψυχανάλυση, ο όρος ναρκισσισμός υποδηλώνει έναν υπερβολικό βαθμό αυτοεκτίμησης ή συμμετοχής στον εαυτό του, μια κατάσταση που είναι συνήθως μια μορφή συναισθηματικής ανωριμότητας.
Οι πολλές εκδοχές του μύθου του Νάρκισσου
Αρκετές εκδοχές του μύθου έχουν διασωθεί από αρχαίες πηγές. Η κλασική έκδοση είναι του Οβιδίου, που βρίσκεται στο Βιβλίο ΙΙΙ των Μεταμορφώσεών του. Αυτή είναι η ιστορία του Ηχώ και του Νάρκισσου. Όταν η Λιριόπη γέννησε το όμορφο παιδί Νάρκισσο, συμβουλεύτηκε τον μάντη Τειρεσία, ο οποίος προέβλεψε ότι το αγόρι θα ζούσε μακρά ζωή μόνο αν δεν ανακάλυπτε ποτέ τον εαυτό του.
Μια μέρα ο Νάρκισσος περπατούσε στο δάσος όταν ο Έκο, ένας Ορέντ (νύμφη του βουνού) τον είδε, ερωτεύτηκε βαθιά και τον ακολούθησε. Ο Νάρκισσος ένιωσε ότι τον ακολουθούσαν και φώναξε "Ποιος είναι εκεί?"Το Επανέλαβε η Ηχώ "Ποιος είναι εκεί?" Τελικά αποκάλυψε την ταυτότητά της και προσπάθησε να τον αγκαλιάσει. Απομακρύνθηκε και της είπε να τον αφήσει ήσυχο. Bταν σπαραγμένη και πέρασε το υπόλοιπο της ζωής της σε μοναχικά γκλεν μέχρι που δεν της έμεινε παρά ένας ήχος ηχώ.
Η Νέμεσις (ως όψη της Αφροδίτης), η θεά της εκδίκησης, παρατήρησε αυτή τη συμπεριφορά αφού έμαθε την ιστορία και αποφάσισε να τιμωρήσει τον Νάρκισσο. Κάποτε, το καλοκαίρι, διψούσε μετά το κυνήγι και η θεά τον παρέσυρε σε μια πισίνα όπου έγειρε πάνω στο νερό και είδε τον εαυτό του στην άνθηση της νεότητας. Ο Νάρκισσος δεν συνειδητοποίησε ότι ήταν απλώς η δική του αντανάκλαση και τον ερωτεύτηκε βαθιά, σαν να ήταν κάποιος άλλος. Μη μπορώντας να αφήσει τη γοητεία της εικόνας του, τελικά κατάλαβε ότι η αγάπη του δεν μπορούσε να ανταποδωθεί και έλιωσε από τη φωτιά του πάθους που έκαιγε μέσα του, μετατρέποντας τελικά σε ένα χρυσόλευκο λουλούδι.
Μια παλαιότερη εκδοχή που αποδίδεται στον ποιητή Παρθένιο της Νίκαιας, συνθέθηκε περίπου το 50 π.Χ., ανακαλύφθηκε το 2004 από τον Δρ Benjamin Henry στους παπύρους Oxyrhynchus στην Οξφόρδη. Σε αντίθεση με την εκδοχή του Οβιδίου, τελείωσε με τον Νάρκισσο που έχασε τη θέλησή του για ζωή και αυτοκτόνησε.
Μια έκδοση του Conon, σύγχρονου του Οβιδίου, καταλήγει επίσης σε αυτοκτονία (Αφηγήσεις, 24). Σε αυτό, ένας νεαρός άνδρας με το όνομα Αμεινιάς ερωτεύτηκε τον Νάρκισσο, ο οποίος είχε ήδη απορρίψει τους άντρες μνηστήρες του. Ο Νάρκισσος επίσης τον απέρριψε και του έδωσε ένα σπαθί. Ο Αμεινιάς αυτοκτόνησε στο κατώφλι του Νάρκισσου. Είχε προσευχηθεί στους θεούς να δώσουν στον Νάρκισσο ένα μάθημα για όλο τον πόνο που προκάλεσε. Ο Νάρκισσος περπάτησε δίπλα σε μια λίμνη με νερό και αποφάσισε να πιει λίγο. Είδε την αντανάκλασή του, παρασύρθηκε από αυτό και αυτοκτόνησε επειδή δεν μπορούσε να έχει το αντικείμενο της επιθυμίας του.
Ένα αιώνα αργότερα, ο ταξιδιωτικός συγγραφέας Παυσανίας ηχογράφησε μια νέα παραλλαγή της ιστορίας, στην οποία ο Νάρκισσος ερωτεύεται τη δίδυμη αδερφή του και όχι τον εαυτό του. Σε όλες τις εκδοχές, το σώμα του εξαφανίζεται και το μόνο που απομένει είναι ένα λουλούδι νάρκισσου.
Η προέλευση του όρου «ναρκισσισμός»
Η ιστορία του Νάρκισσου προκάλεσε τον όρο «ναρκισσισμός», μια προσήλωση στον εαυτό του και τη φυσική του εμφάνιση ή την αντίληψη του κοινού. Το 1898, ο Havelock Ellis, ένας Άγγλος σεξολόγος, χρησιμοποίησε τον όρο «σαν ναρκισσός» σε σχέση με τον υπερβολικό αυνανισμό, όπου το άτομο γίνεται το δικό του σεξουαλικό αντικείμενο.
Το 1899, ο Paul Näcke ήταν ο πρώτος που χρησιμοποίησε τον όρο «ναρκισσισμός» σε μια μελέτη σεξουαλικών διαστροφών. Ο Ότο Ράνκ, το 1911, δημοσίευσε το πρώτο ψυχαναλυτικό έγγραφο που αφορούσε ειδικά τον ναρκισσισμό, συνδέοντάς το με τη ματαιοδοξία και τον αυτοθαυμασμό. Ο Σίγκμουντ Φρόιντ δημοσίευσε ένα έγγραφο αφιερωμένο αποκλειστικά στον ναρκισσισμό το 1914, με τίτλο «Περί ναρκισσισμού: εισαγωγή».
