Πόσο εκτεταμένα αποίκισαν οι Βίκινγκς τον Νέο Κόσμο; Μια περιοχή στη Βόρεια Αμερική γνωστή ως “Vinland” αναφέρεται στα ισλανδικά σάγκα και πιστεύεται ότι ο Νορβηγός εξερευνητής Leif Erikson πάτησε για πρώτη φορά το πόδι του στην ήπειρο εκατοντάδες χρόνια πριν ο Χριστόφορος Κολόμβος ξεκινήσει το ταξίδι του. Γνωρίζουμε έναν ιστότοπο, το L'Anse aux Meadows στο «Newfoundland», που ήταν οικισμός Βίκινγκ γύρω στο έτος 1000 μ.Χ.
Είναι πιθανό οι Norsemen να μπήκαν πιο μακριά στην καρδιά της Βόρειας Αμερικής; Το Kensington Runestone (υποτίθεται) αποδεικνύει ότι το έκανε, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν έντονα επιχειρήματα για τη νομιμότητά του.
Ο Runestone του Kensington
Το 1898, ένας Σουηδός μετανάστης Olof manhman, ο οποίος είχε εγκατασταθεί στη Μινεσότα, συνάντησε ένα ενδιαφέρον εύρημα στη Μινεσότα. Κατά τη διάρκεια της εκκαθάρισης ενός τεμαχίου που είχε αγοράσει κοντά στην πόλη του Κένσινγκτον, συνάντησε μια πλάκα από ψαμμίτη τοποθετημένη στις σκληρές, συνυφασμένες ρίζες ενός δέντρου. Αφού ο γιος του Έντουαρντ παρατήρησε κάποια περίεργα σημάδια στην πέτρα, ο manhman το έσυρε έξω και το έφερε στο αγρόκτημά του.
Ως αποτέλεσμα της επιβεβαίωσης ότι οι επιγραφές ήταν σκανδιναβικοί ρούνοι, η ανακάλυψη έγινε τοπική αίσθηση, συγκεντρώνοντας κάλυψη από τα μέσα της Μινεσότα και εμφανίστηκε σε τοπική τράπεζα.
Καθώς οι ειδήσεις για την πέτρα εξαπλώθηκαν σε όλο τον κόσμο, διεθνείς εμπειρογνώμονες εξέτασαν αν ήταν γνήσιο ή όχι. Το μουσείο στην Αλεξάνδρεια της Μινεσότα το εκθέτει τώρα.
Τι αφορά η επιγραφή Kensington Runestone;
Σύμφωνα με την επιγραφή, το Runestone άφησε μια ομάδα 30 εξερευνητών της Βόρειας Ευρώπης που ήταν «σε ένα ταξίδι εξερεύνησης από το Βίνλαντ στη Δύση». Μετά από μια μέρα αλιευτικής αποστολής, το πάρτι επέστρεψε στο στρατόπεδό του για να ανακαλύψει «δέκα άντρες κόκκινους από αίμα και νεκρούς».
Η πέτρα αναφέρει επίσης ότι υπήρχαν περισσότεροι εξερευνητές που είχαν μείνει πίσω στην ακτογραμμή, η οποία ήταν 14 ημέρες μακριά. Αλλά η ημερομηνία που σκαλίσθηκε στο Runestone, το 1362, είναι η πιο ενδιαφέρουσα από όλες. Αυτό είναι 130 χρόνια πριν από το πρώτο υπερατλαντικό ταξίδι του Κολόμβου.
Είναι το Kensington Runestone μια πραγματική αντίκα ή απλά ένα τέχνασμα;
Η ανακάλυψη έλαβε εκτεταμένη επιστημονική προσοχή στις αρχές του εικοστού αιώνα, αλλά ένας αριθμός γλωσσολόγων και ιστορικών το θεώρησαν γρήγορα ως μια φάρσα, που δημιουργήθηκε είτε από τον manhman είτε από άγνωστα μέρη. Αυτή εξακολουθεί να είναι η ευρεία συμφωνία σήμερα, με τους επικριτές να επικαλούνται συχνά τόσο περιστασιακά όσο και ακαδημαϊκά στοιχεία.
Το πλαίσιο είναι το πρώτο πράγμα που πρέπει να σκεφτούμε. Υπήρξε μια αναζωπύρωση του ενδιαφέροντος για τις πρώτες σκανδιναβικές περιπέτειες στην Αμερική κατά τη στιγμή της ανακάλυψης. Ένα πλήρους κλίμακας πλοίο Βίκινγκ είχε πλεύσει σε όλη τη διαδρομή από τη Νορβηγία στις Ηνωμένες Πολιτείες πέντε χρόνια πριν, το 1893.
Στην Παγκόσμια Έκθεση Κολούμπια, μια μεγάλη εκδήλωση που τιμούσε την άφιξη του Κολόμβου στον Νέο Κόσμο πριν από 400 χρόνια, μάλλον άτακτα έκλεψε τα φώτα της δημοσιότητας. Αυτό το τολμηρό ταξίδι απέδειξε ότι η διέλευση του Ωκεανού με πλοίο των Βίκινγκ ήταν απολύτως νοητή. Λίγα χρόνια πριν, το 1877, ένα δοκίμιο με τίτλο «Η Αμερική δεν ανακαλύφθηκε από τον Κολόμβο» γραμμένο από καθηγητή στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν, είχε κερδίσει πολλή προσοχή εκτός ακαδημαϊκού χώρου.
Με άλλα λόγια, το Kensington Runestone ανακαλύφθηκε σε μια εποχή που υπήρχε μια γενική δίψα του κοινού για όλα τα πράγματα που σχετίζονται με τους Βίκινγκς στην Αμερική. Το γεγονός ότι ο ανακαλυφτής του, Olof manhman, φαίνεται να είναι ο ίδιος Σκανδιναβός έχει κεντρίσει το ενδιαφέρον αρκετών επικριτών, οι οποίοι εξέφρασαν σκεπτικισμό για τα ευρήματά του.
Ορισμένοι μελετητές πιστεύουν ότι η τρομακτική φύση της ιστορίας που διηγείται ο Runestone είναι μια υπερβολικά βολική εξήγηση για το γιατί οι Norsemen δεν ίδρυσαν μόνιμο οικισμό. Ως δοκίμιο στο "Βίκινγκς: το Βόρειο Ατλαντικό Έπος, " που επιμελήθηκε ο William Fitzhugh και η Elisabeth Ward, λέει, η φαινομενική σφαγή δέκα ανδρών «κόκκινου αίματος και νεκρών» μάλλον τακτοποιημένα «εξήγησε γιατί τα διάφορα ταξίδια δεν είχαν διαρκή αντίκτυπο: επιθετικοί ιθαγενείς Αμερικανοί στάθηκαν εμπόδιο».
Η ίδια η πέτρα έχει επίσης υποβληθεί σε εντατική ανάλυση. Μερικοί από τους ρούνους διασχίζουν ένα τμήμα της πλάκας που καλύπτεται από ασβέστιο, ένα ορυκτό που είναι πιο μαλακό από το υπόλοιπο του Runestone. Ως αποτέλεσμα χιλιετιών καιρικών συνθηκών, οι ρούνες στο τμήμα ασβεστίτη θα πρέπει να βρίσκονται σε χειρότερη κατάσταση.
Ωστόσο, ο γεωλόγος Χάρολντ Έντουαρντς έγραψε το 2016 ότι «Η επιγραφή είναι περίπου τόσο αιχμηρή όσο την ημέρα που σκαλίστηκε ... Η επιφάνεια του στρώματος ασβεστίτη δείχνει την κοκκώδη υφή που είναι τυπική για τον ξεπερασμένο ασβεστίτη, έτσι ήταν ξεπερασμένη για κάποιο χρονικό διάστημα. Τα γράμματα είναι ομαλά και δεν δείχνουν σχεδόν καθόλου καιρικές συνθήκες »
Διαβάστε επίσης: Ο μυστηριώδης Rök Runestone προειδοποίησε για την κλιματική αλλαγή στο μακρινό παρελθόν
