Phineas Gage — Ο άνθρωπος που έζησε αφού τον εγκέφαλό του καρφώθηκε με μια σιδερένια ράβδο!

Έχετε ακούσει ποτέ για το Phineas Gage; Μια συναρπαστική περίπτωση, σχεδόν 200 χρόνια πριν, αυτός ο άνθρωπος υπέστη ένα ατύχημα στη δουλειά που άλλαξε την πορεία της νευροεπιστήμης.

Ο Γκάιτζ και ο «συνεχής σύντροφος» του ‍ - αυτό το ενεπίγραφο σίδερο συμπίεσης - - λίγο μετά το 1849, — Ο Γκέιτζ και ο «σταθερός σύντροφός» του - ο εγγεγραμμένος σιδερένιος σπιράλ του - κάποτε μετά το 1849. © Wikimedia Commons

Ο Phineas Gage έζησε μετά από ένα τρομακτικό ατύχημα που είχε τραυματιστεί τρομερά στον εγκέφαλό του. Ποτέ άλλοτε στην ιστορία κανείς δεν είχε επιβιώσει από έναν τέτοιο θανατηφόρο τραυματισμό, αφήνοντάς τον με λίγα διαρκή προβλήματα υγείας αλλά με εντελώς διαφορετική προσωπικότητα. Αυτός ο άντρας, ο οποίος είχε παγιδευτεί από μια σιδερένια ράβδο, όχι μόνο έζησε ένα φρικτό ατύχημα, αλλά συνέχισε να έχει μια ενεργό ζωή, όπου περπάτησε, μίλησε, ακόμη και έκανε δουλειές χωρίς προβλήματα - και όμως, άλλαξε βαθιά.

Περιεχόμενα -

I. Η τρομακτική ιστορία του Phineas Gage

II. Τι ακριβώς συνέβη εκείνη η μοιραία μέρα;

III. Μια κρίσιμη ανάρρωση: Ο μύκητας άρχισε να φυτρώνει μέσα στο κεφάλι του

IV. Η συμπεριφορά του Gage άλλαξε βαθιά

V. Ο Gage έγινε ζωντανό μουσείο έκθεσης

VI. Η διάρκεια ζωής του Phineas Gage μειώθηκε

VII. Ο παλιός γιατρός του Gage είχε σκαλίσει το κρανίο του!

VIII. Η υπόθεση Phineas Gage μετέδωσε ανεκτίμητες ιδέες στην ιατρική επιστήμη

IX. Τρέχουσες μελέτες για την υπόθεση Phineas Gage

Η τρομακτική ιστορία του Phineas Gage

Στις αρχές και τα μέσα του 1800, η σιδηροδρομική εργασία ήταν μια από τις πιο επικίνδυνες δουλειές που θα μπορούσε να έχει κάποιος. Η βιομηχανική επανάσταση ήταν σε πλήρη εξέλιξη, πράγμα που σήμαινε ότι τα νέα μηχανήματα, που προορίζονταν να κάνουν ταχύτερα την κατασκευή και τη λειτουργία του σιδηροδρόμου, εφαρμόζονταν και ενημερώνονταν τακτικά. Δυστυχώς, πολλές από αυτές τις νέες εφευρέσεις και τεχνικές θα μπορούσαν να είναι επικίνδυνες και υπήρχαν ελάχιστα έως καθόλου πρωτόκολλα ασφαλείας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, χιλιάδες σιδηροδρομικοί εργαζόμενοι πέθαναν κάθε χρόνο και δεκάδες χιλιάδες τραυματίστηκαν στη δουλειά τους. Αυτό, ωστόσο, είναι όπου ο Φινέας Γκατζ έζησε τα προς το ζην. Wasταν εργοδηγός σιδηροδρόμων το 1848 και ήταν σεβαστός στη θέση του. Εργάστηκε τακτικά με εκρηκτικά για μηχανήματα σιδηροδρόμων και ανατινάξεις και θεωρήθηκε από τους εργοδότες ως καλός επιχειρηματίας, έξυπνος και πολύ εργατικός. Όλα αυτά δεν εμπόδισαν τα πράγματα να πάνε τρομερά στραβά έναν Σεπτέμβριο. — Στις αρχές και τα μέσα του 1800, η σιδηροδρομική εργασία ήταν μία από τις πιο επικίνδυνες δουλειές που θα μπορούσε να έχει κάποιος. Η βιομηχανική επανάσταση βρισκόταν σε πλήρη εξέλιξη, πράγμα που σήμαινε ότι τα νέα μηχανήματα, που προορίζονταν για την ταχύτερη κατασκευή και λειτουργία των σιδηροδρόμων, εφαρμόζονταν και ενημερώνονταν τακτικά. Δυστυχώς, πολλές από αυτές τις νέες εφευρέσεις και τεχνικές θα μπορούσαν να είναι επικίνδυνες και υπήρχαν ελάχιστα έως καθόλου πρωτόκολλα ασφαλείας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, χιλιάδες σιδηροδρομικοί εργαζόμενοι πέθαναν κάθε χρόνο και δεκάδες χιλιάδες τραυματίστηκαν στη δουλειά τους. Εδώ, ωστόσο, ο Φινέας Γκέιτζ έβγαζε τα προς το ζην. Wasταν εργοδηγός σιδηροδρόμων το 1848 και ήταν σεβαστός στη θέση του. Εργάστηκε τακτικά με εκρηκτικά για μηχανήματα σιδηροδρόμων και ανατινάξεις και θεωρήθηκε από τους εργοδότες ως καλός επιχειρηματίας, έξυπνος και πολύ εργατικός. Όλα αυτά δεν εμπόδισαν τα πράγματα να πάνε τρομερά στραβά έναν Σεπτέμβριο. © Εθνική Βιβλιοθήκη της Ιρλανδίας/Flickr

Ο Phineas Gage ήταν ένας συνηθισμένος 25χρονος Αμερικανός, ώσπου, τον Σεπτέμβριο του 1848, μια τυχαία έκρηξη κατά την κατασκευή σιδηροδρομικών γραμμών έβαλε μια σιδερένια μπάρα τριών ποδιών στο κρανίο του με έναν περίεργο τρόπο. Αλλά δεν πέθανε!

Τι ακριβώς συνέβη εκείνη η μοιραία μέρα;

Η δουλειά πήγαινε καλά εκείνο το απόγευμα και όλα τα μηχανήματα και τα εκρηκτικά λειτουργούσαν σύμφωνα με το σχέδιο. Ο Φινέας και οι άντρες του έκαναν μια έκρηξη, η οποία περιελάμβανε τη διάτρηση μιας τρύπας βαθιά μέσα σε μια έκρηξη βράχου, προσθέτοντας δύναμη ανατίναξης και μια ασφάλεια, και στη συνέχεια χρησιμοποιώντας ένα σίδερο συμπίεσης (που μοιάζει με ένα γιγαντιαίο μεταλλικό ακόντιο) για να το συσκευάσει βαθιά στον βράχο.

Όπως συμβαίνει μερικές φορές, ο Gage αποσπάται από την προσοχή και απογοητεύει ενώ κάνει αυτό το ρουτίνα. Έβαλε τον εαυτό του δίπλα στην τρύπα, ακριβώς μπροστά από το σίδερο, που δεν ήταν ακόμη γεμάτο με πηλό για να αποφευχθεί η ανάφλεξη. Κοιτούσε πάνω από τον ώμο του για να μιλήσει με μερικούς άντρες και μόλις είχε ανοίξει το στόμα του για να πει κάτι, όταν το σίδερο προκάλεσε μια σπίθα στον βράχο. Αυτή η σπίθα πυροδότησε τη σκόνη και έγινε μια τεράστια έκρηξη. Ο Gage απλώς ήταν απρόσεκτος στο λάθος μέρος τη λάθος στιγμή.

Αξίζει να πούμε ότι το σίδερο ήταν σαν το ακόντιο, γιατί ακριβώς έτσι συμπεριφερόταν. Η δύναμη της έκρηξης πίσω από την ακίδα το έδιωξε με απίστευτη δύναμη και κατευθύνθηκε κατευθείαν για τον Gage. Η ακίδα των 13 κιλών μπήκε στην αριστερή πλευρά του προσώπου του, ακριβώς μέσα από το μάγουλο και το ανοιχτό στόμα του (επειδή ήταν έτοιμος να μιλήσει) και ανέβηκε στο κεφάλι του. Πέρασε από το κόκκαλο, τον εγκέφαλο και μετά βγήκε από την άλλη πλευρά. Αλλά δεν σταμάτησε εκεί. Και τα τρία πόδια, επτά ίντσες της ράβδου πέρασαν από το κεφάλι του, έπειτα από την άλλη πλευρά, και προσγειώθηκαν περίπου 80 πόδια μακριά, λερωμένα με αίμα και εγκέφαλο. Ο Γκατζ κατέρρευσε αμέσως στο έδαφος, σπασμένος. — Αξίζει να πούμε ότι το σίδερο ήταν σαν το ακόντιο, γιατί ακριβώς έτσι συμπεριφερόταν. Η δύναμη της έκρηξης πίσω από την ακίδα το έδιωξε με απίστευτη δύναμη και κατευθύνθηκε κατευθείαν για τον Gage. Η ακίδα των 13 κιλών μπήκε στην αριστερή πλευρά του προσώπου του, ακριβώς μέσα από το μάγουλο και το ανοιχτό στόμα του (επειδή ήταν έτοιμος να μιλήσει) και ανέβηκε στο κεφάλι του. Πέρασε από το κόκκαλο, τον εγκέφαλο και μετά βγήκε από την άλλη πλευρά. Αλλά δεν σταμάτησε εκεί. Και τα τρία πόδια, επτά ίντσες της ράβδου πέρασαν από το κεφάλι του, έπειτα από την άλλη πλευρά, και προσγειώθηκαν περίπου 80 πόδια μακριά, λερωμένα με αίμα και εγκέφαλο. Ο Gage έπεσε αμέσως στο έδαφος, σπάζοντας.

Μια κρίσιμη ανάρρωση: Ο μύκητας άρχισε να φυτρώνει μέσα στο κεφάλι του

Ο Phineas πέρασε δύσκολες στιγμές κατά τη διάρκεια της ανάρρωσης μετά τη χειρουργική επέμβαση και παραλίγο να πεθάνει από απόστημα (μόλυνση στο τραύμα, το οποίο σύμφωνα με τα αρχεία έφτασε τα 250 ml πύου, ένα υγρό που προκύπτει από τον μεταβολισμό των βακτηρίων, θραυσμάτων κυττάρων και αίματος). Μετά από σχεδόν τρεις μήνες στην ιατρική περίθαλψη, ο Φινέας επέστρεψε στο σπίτι των γονιών του και άρχισε να επιστρέφει στις καθημερινές του εργασίες, ανεβάζοντας μισή μέρα εργασίας.

Εικόνα αναπαραγωγής του ατυχήματος και φωτογραφία κρανίου: Αρχικά, δεν υπήρχαν πολλές αξιοσημείωτες παρενέργειες από το ατύχημα, αλλά ένα πράγμα που αναπτύχθηκε κατά τη διάρκεια των 12 ημερών παρακμής του ήταν ένα πρόβλημα με το μισό του πρόσωπο. Πίσω από το αριστερό μάτι, όπου είχε περάσει η ακίδα, άρχισε να αναπτύσσεται μια μόλυνση. Το μάτι άρχισε να διογκώνεται και κομμάτια μολυσμένου εγκεφάλου και πύου ξεχύθηκαν από την υποδοχή. Ο Φινέας σταμάτησε να μπορεί να βλέπει από αυτό το μάτι και ανέπτυξε πτώση ή πτώση του βλεφάρου. Αυτή η πτώση δεν θα φύγει για το υπόλοιπο της ζωής του. Τα σημάδια από τον αρχικό τραυματισμό παρέμειναν επίσης. Στην πραγματικότητα, πολλοί μύες στην αριστερή πλευρά του προσώπου του δεν ανέκαμψαν ποτέ πλήρως, αφήνοντάς τον με μικρή κίνηση σε αυτή την πλευρά. — Εικόνα αναπαραγωγής του ατυχήματος και φωτογραφία κρανίου: Αρχικά, δεν υπήρχαν πολλές αξιοσημείωτες παρενέργειες από το ατύχημα, αλλά ένα πράγμα που αναπτύχθηκε κατά τη διάρκεια των 12 ημερών παρακμής του ήταν ένα ζήτημα με το μισό του πρόσωπο. Πίσω από το αριστερό μάτι, όπου είχε περάσει η ακίδα, άρχισε να αναπτύσσεται μια μόλυνση. Το μάτι άρχισε να διογκώνεται και κομμάτια μολυσμένου εγκεφάλου και πύου ξεχύθηκαν από την υποδοχή. Ο Φινέας σταμάτησε να μπορεί να βλέπει από αυτό το μάτι και ανέπτυξε πτώση ή πτώση του βλεφάρου. Αυτή η πτώση δεν θα εξαφανιζόταν για το υπόλοιπο της ζωής του. Τα σημάδια από τον αρχικό τραυματισμό παρέμειναν επίσης. Στην πραγματικότητα, πολλοί μύες στην αριστερή πλευρά του προσώπου του δεν ανέκαμψαν ποτέ πλήρως, αφήνοντάς τον με μικρή κίνηση σε αυτή την πλευρά.

Η συμπεριφορά του Gage άλλαξε βαθιά

Ωστόσο, η μητέρα του Gage σύντομα παρατήρησε ότι μέρος της μνήμης του φαινόταν να έχει μειωθεί, αν και σύμφωνα με τις αναφορές του γιατρού, η μνήμη, η ικανότητα μάθησης και η κινητική δύναμη του Gage ήταν αμετάβλητα. Με το πέρασμα του χρόνου, η συμπεριφορά του Gage δεν ήταν πια η ίδια όπως πριν από το ατύχημα. Ο Gage φαινόταν να έχει χάσει λίγο από την κοινωνική του τακτ, και έγινε επιθετικός, εκρηκτικός και ακόμη και βέβηλος. Το άλλοτε γλυκό αγόρι έγινε απερίσκεπτο και αγενές και εγκατέλειψε τα σχέδιά του για το μέλλον, αφού δεν είχε κάνει οικογένεια.

Ο Gage έγινε ζωντανό μουσείο έκθεσης

Παραμορφωμένος αλλά ακόμα όμορφος ". [T] Σημείωση πτώσης του αριστερού ματιού και ουλής στο μέτωπο. — Παραμορφωμένος αλλά ακόμα όμορφος. Σημειώστε πτώση του αριστερού ματιού και ουλή στο μέτωπο.

Ο Φινέας δεν μπόρεσε να επιστρέψει τη δουλειά του, και για χρόνια έγινε ένα είδος μουσείου για περπάτημα, τελικά πώς ένας άνθρωπος έχει εγκλωβιστεί στον εγκέφαλό του με ένα μπαρ και τολμά να επιβιώσει; Δεν υπάρχει περαιτέρω ζημιά; Ταν μια τόσο διαβόητη περίπτωση που για δύο χρόνια η ιατρική κοινότητα αρνιόταν να το πιστέψει! Καθώς έλαβε χώρα η υπόθεση, ο γιατρός που συνόδευε τον Φινέα, Τζον Χάρλοου, έπρεπε να πιστοποιήσει την αυθεντικότητα ενώπιον δικηγόρων. Ο Τζον και ο Φινέας ταξίδεψαν επίσης στη Βοστώνη στο δρόμο για ιατρική σχολή για να συζητήσουν την υπόθεση.

Παρά το γεγονός ότι δεν είχε οικογένεια, ο Φινέας ήταν ένας ανεξάρτητος και δραστήριος άνθρωπος, αφού πήγε να εργαστεί ως αμαξάς στη Χιλή. Οι αναφορές δείχνουν ότι μέσω της εργασίας επέστρεψαν οι κοινωνικές του δεξιότητες και αποκαταστάθηκε όλο και περισσότερο στη συνύπαρξη.

Η διάρκεια ζωής του Phineas Gage μειώθηκε

Δυστυχώς για τον Phineas Gage, η διάρκεια ζωής του ήταν ακόμα μικρή, ακόμη και μετά την επιβίωση από ένα τέτοιο τρομακτικό ατύχημα. Το 1860, ο Φινέας άρχισε να έχει επιληπτικές κρίσεις που τον δυσκόλεψαν να εργαστεί. Επέστρεψε στη μητέρα του και τον κουνιάδο του στο Σαν Φρανσίσκο για να ξεκουραστεί και να αποκατασταθεί, αλλά τον Μάιο είχε έναν ξαφνικό και σοβαρό σπασμό.

Κάλεσαν έναν γιατρό, τον αιμάτωσαν και τον ξεκούρασαν, αλλά οι σπασμοί συνέχισαν να συμβαίνουν. Τέλος, κατά τη διάρκεια ενός ιδιαίτερα κακού επιληπτική κρίση στις 21 Μαΐου 1860, ο Phineas Gage πέθανε. Onlyταν μόλις 36 ετών. Ο Gage θάφτηκε στη συνέχεια στο νεκροταφείο Lone Mountain του Σαν Φρανσίσκο από την οικογένειά του. Αλλά η ιστορία δεν σταμάτησε εκεί ..

Ο παλιός γιατρός του Gage είχε σκαλίσει το κρανίο του!

Ο Δρ Χάρλοου δεν είχε δει ή ακούσει από τον Phineas Gage εδώ και χρόνια και είχε σχεδόν χάσει τις ελπίδες του να συναντήσει ποτέ τον διάσημο πρώην ασθενή του. Ωστόσο, όταν διάβασε τη νεκρολογία του Γκέιτζ το 1860, επανέλαβε το ενδιαφέρον του για την υπόθεση και ήρθε σε επαφή με την οικογένεια. Αλλά δεν ήταν για συλλυπητήρια ή λύπη. ήταν επειδή ήθελε να σκάψει το κρανίο του Γκέιτζ.

Ο κουνιάδος του Gage (αξιωματούχος του Σαν Φρανσίσκο) και η οικογένειά του παρέδωσαν προσωπικά το κρανίο και το σίδερο του Gage στον Harlow. © Περιέργεια

Συγκλονιστικά, η μητέρα του Gage συμφώνησε, δεδομένου ότι ο άντρας είχε σώσει τη ζωή του γιου της και το κεφάλι του Gage εκταφιάστηκε το 1967. Ο Harlow πήρε ο ίδιος το κρανίο, καθώς και η σιδερένια ράβδος που είχε γίνει το σταθερό στήριγμα του Gage, και το μελέτησε για λίγο. Μόλις ήταν ικανοποιημένος και είχε καταγράψει έγγραφα και μελέτες για το περιστατικό, έδωσε το κρανίο και την ακίδα στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ Μουσείο Ανατομικού Warren, όπου παραμένουν σε έκθεση μέχρι σήμερα.

Η υπόθεση Phineas Gage μετέδωσε ανεκτίμητες ιδέες στην ιατρική επιστήμη

Η περίπτωση του Phineas Gage παρείχε υλικό για δύο ισχυρά κεφάλαια έρευνας και συζήτησης τον επόμενο αιώνα: η προσωπικότητα ως προϊόν του εγκεφάλου με σχέσεις και λειτουργίες μυαλού-εγκεφάλου που βρίσκονται σε συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου. Σε τελική ανάλυση, εάν ένα ατύχημα μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο δρα ένα άτομο στην καθημερινή του ζωή καταστρέφοντας τον εγκέφαλο, τότε η προσωπικότητα αποθηκεύεται στο κεφάλι.

Μερικοί ισχυρίζονται ότι η υπόθεση του Gage χρησίμευσε ως σημαντική ανακάλυψη για την ανάπτυξη της ψυχοχειρουργικής και ακόμη και της λοβοτομής, ωστόσο χωρίς συγκεκριμένα στοιχεία. Reportsταν οι αναφορές της υπόθεσης Phineas Gage που έστρεψαν την προσοχή των επιστημόνων στον μετωπιαίο λοβό ως περιοχή που σχετίζεται με χαρακτηριστικά της προσωπικότητας, εκτός από την πιθανότητα επιβίωσης μετά από έναν τραυματισμό τόσο ξαφνικό που, σύμφωνα με τον γιατρό, «χύθηκε ο εγκέφαλος» όταν έβηξε.

Η περίπτωση του Phineas Gage κερδίζει την προσοχή κυρίως με το τέλος της φρενολογίας, μια ψευδοεπιστήμη που προσπάθησε να διερευνήσει το φυσικό σχήμα του κρανίου και του εγκεφάλου και, από αυτά τα δεδομένα, να αποδώσει πόσο έξυπνος ή ικανός θα μπορούσε να είναι ένας άνθρωπος.

Η φρενολογία χρησιμοποιήθηκε ευρέως για τη στήριξη του ρατσισμού και των ιδεολογιών των λευκών υπέρμαχων, αλλά με αυξανόμενες ενδείξεις ότι δεν ήταν παρά ψευδοεπιστήμη - δηλαδή, με μεταγενέστερες αναλύσεις των ιατρικών αναφορών του Phineas Gage για το ατύχημα και την επιβίωση, τον «τοπικό της εποχής» της νευροεπιστήμης.

Πριν από την περίπτωση του Phineas Gage, ο Herbert Spencer είχε ήδη προτείνει ότι κάθε περιοχή του εγκεφάλου θα μπορούσε να έχει μια καθορισμένη λειτουργία και είπε "Η τοποθεσία της λειτουργίας είναι ο νόμος κάθε οργανισμού". Ωστόσο, λόγω των περιορισμένων στοιχείων και συγκεκριμένων αναφορών για τον Φινέα, όσοι εναντίον των ντόπιων εκμεταλλεύτηκαν επίσης την υπόθεση για να προωθήσουν ότι «ο Φινέας θα είχε καταστρέψει τα κέντρα ομιλίας χωρίς ποτέ να έχει προβλήματα γλώσσας ή ομιλίας».

Τρέχουσες μελέτες για την υπόθεση Phineas Gage

Επί του παρόντος, το ατύχημα του Phineas έχει προσομοιωθεί σε υπολογιστές από τουλάχιστον δύο ερευνητικές ομάδες. Το 2004, η ανακατασκευή επεσήμανε ότι η ζημιά θα ήταν και στις δύο «πλευρές» του εγκεφάλου, αλλά σε μια πιο πρόσφατη τρισδιάστατη έκδοση επηρεάστηκε μόνο η αριστερή πλευρά.

Η πιο πρόσφατη ανάλυση, το 2012, υπολόγισε ότι έχασε περίπου το 15% της μάζας του εγκεφάλου του, με τη σιδερένια ράβδο να αφαιρεί μέρος του φλοιού και μέρος των εσωτερικών πυρήνων του εγκεφάλου. Αυτό δικαιολογεί τις αλλαγές στη συμπεριφορά και την απώλεια μνήμης, άλλωστε, περιοχές όπως ο προμετωπιαίος φλοιός, που αποτελεί σημαντικό μέρος της λήψης αποφάσεων και του σχεδιασμού, υπέστησαν ζημιά.

Εικόνες της πιο πρόσφατης ανακατασκευής της υπόθεσης Phineas Gage (2012). © Van Horn JD

Και η μελέτη του εγκεφάλου; Σήμερα γνωρίζουμε ότι, όπως ένα χελιδόνι δεν κάνει καλοκαίρι, μόνο μία περιοχή δεν εκτελεί μια ολόκληρη λειτουργία από μόνη της. Ο εγκέφαλος είναι συνδεδεμένος για έναν λόγο: την ολοκλήρωση.

Κάθε περιοχή θα έχει εκείνη τη δραστηριότητα στην οποία είναι αναντικατάστατη, αλλά θα λαμβάνει πληροφορίες από άλλα μέρη του εγκεφάλου και θα συμμετέχει επίσης σε άλλες διαδικασίες και λειτουργίες. Ένα παράδειγμα είναι οι βασικοί πυρήνες - μια περιοχή που βρίσκεται στη βάση του εγκεφάλου και αποτελείται από 4 ομάδες νευρώνων ή νευρικών κυττάρων, που είναι απαραίτητες για την κίνηση, αλλά και για την ευχαρίστηση της επεξεργασίας.