Μια ομάδα αρχαιολόγων ανακάλυψε το παλαιότερο γνωστό νεκροταφείο κατοικίδιων ζώων - ένα σχεδόν 2,000 ετών νεκροταφείο γεμάτο με καλά αγαπημένα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των υπολειμμάτων γατών και πιθήκων που εξακολουθούν να φορούν περιλαίμια κολλημένα με κέλυφος, γυαλί και πέτρινες χάντρες το λιμάνι του Berenice στην ακτή της Ερυθράς Θάλασσας της Αιγύπτου πριν από μια δεκαετία.
Η επικεφαλής της έρευνας, η Marta Osypińska, ζωοαρχαιολόγος από την Πολωνική Ακαδημία Επιστημών στη Βαρσοβία, εξηγεί ότι παρόλο που οι αρχαίοι Αιγύπτιοι συνήθιζαν να μουμιοποιούν τα ζώα για να τιμήσουν τους θεούς, σε αυτήν την περίπτωση, είναι ένα ασυνήθιστο μέρος αφού, σε αντίθεση με άλλα νεκροταφεία όπου τα ζώα είχαν πεθάνει από πείνα ή σπασμένο λαιμό, σε αυτήν την περίπτωση δεν υπάρχει μούμια και δεν βρέθηκαν σημάδια ότι τα ζώα είχαν πεθάνει από κάποιο είδος ανθρώπινης βίας, γεγονός που τους οδηγεί να πιστεύουν ότι ήταν κατοικίδια ζώα.
«Υπάρχουν παλιά, άρρωστα και παραμορφωμένα ζώα που έπρεπε να τρέφονται και να φροντίζονται από κάποιον», Ο Osypińska εξηγεί στο Live Science. Δεν ήταν ζώα που ήταν λειτουργικά για εργασία αλλά απαιτούσαν προσοχή. «Τα περισσότερα από τα ζώα θάφτηκαν πολύ προσεκτικά. Τα ζώα τοποθετούνται σε θέση ύπνου - μερικές φορές τυλιγμένα σε κουβέρτα, μερικές φορές καλυμμένα με πιάτα " προσθέτει.
Σε μια περίπτωση, ένας μακάκος μακάκος θάφτηκε με τρία γατάκια, ένα καλάθι με γρασίδι, ύφασμα, θραύσματα αγγείων (ένα εκ των οποίων κάλυπτε ένα νεαρό χοιρίδιο) και "Δύο πολύ όμορφα κοχύλια Ινδικού Ωκεανού στοιβάζονται στο κεφάλι του" Οσύπισκα είπε. «Πιστεύουμε λοιπόν ότι στο Berenice τα ζώα δεν ήταν θυσίες στους θεούς, αλλά απλά κατοικίδια».
Χρονολογούνται τον πρώτο και δεύτερο αιώνα μ.Χ. κατά την πρώιμη ρωμαϊκή περίοδο της Αιγύπτου, οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν το νεκροταφείο κατοικίδιων ζώων κατά λάθος. Σύμφωνα με αυτό το επιστημονικό μέσο, εδώ και χρόνια οι ερευνητές έχουν ανασκάψει τα περίχωρα του Berenice επειδή υπάρχει μια αρχαία χωματερή γεμάτη σκουπίδια από την αιγυπτιακή κοινωνία. Το 2011, η ομάδα άρχισε να βρίσκει μικρά ζωικά υπολείμματα σε μια περιοχή, οπότε βρήκαν την Osypińska λόγω της ειδικότητάς της στη ζωοκαρχαιολογία.
«Αποδείχθηκε δεκάδες σκελετοί γάτας», είπε. Στην πραγματικότητα, από τα 585 ζώα που ανέσκαψαν, 536 ήταν γάτες, 32 σκυλιά, 15 μαϊμούδες, μια αλεπού και ένα γεράκι. Κανένα από τα ζώα δεν μουμιοποιήθηκε, αλλά μερικά τοποθετήθηκαν σε πρόχειρα φέρετρα. Για παράδειγμα, ένα μεγάλο σκυλί «Ήταν τυλιγμένο σε ένα χαλί από φύλλα φοίνικα και κάποιος είχε τοποθετήσει προσεκτικά δύο μισά ενός μεγάλου αγγείου (αμφορέας) στο σώμα του», όπως και η σαρκοφάγος, είπε ο Οσιπίσσκα.
Όπως και ορισμένα κατοικίδια ζώα σήμερα, αυτά τα ζώα μπορεί να έχουν δουλέψει για τους ιδιοκτήτες τους, είπε η Osypińska. Για παράδειγμα, οι γάτες μπορεί να ήταν μους και τα σκυλιά θα μπορούσαν να είχαν βοηθήσει στη φύλαξη και το κυνήγι. Αλλά μερικά από τα ζώα παραμορφώθηκαν, που σημαίνει ότι πιθανότατα δεν μπορούσαν να τρέξουν. «Κάποιος έτρωγε και κράτησε μια τέτοια« άχρηστη »γάτα» Οσύπισκα είπε. Η ομάδα της βρήκε επίσης σκυλιά, μερικά σχεδόν χωρίς δόντια, που τα έφτιαξαν στα γηρατειά και τρία «σκυλιά παιχνιδιών», μικρότερα από τις γάτες, που ήταν πιθανότατα πολύ μικρά για να εργαστούν.
Η σημασία που έδωσαν στα ζώα εκείνη την εποχή δίνεται επειδή πολλά από αυτά ήταν τυλιγμένα με ωραία υφάσματα ή κεραμικά κομμάτια που σχημάτισαν ένα είδος σαρκοφάγου. Οι γάτες, οι οποίες αντιπροσώπευαν το 90% των συνολικών υπολειμμάτων, φορούσαν σιδερένια κολάρα ή χάντρες κολιέ, "Μερικές φορές πολύ πολύτιμο και αποκλειστικό" Οσύπισκα είπε. Ένα οστράκον, ένα κομμάτι κεραμικό με κείμενο - σαν "Παλαιό μήνυμα κειμένου" - βρήκε στον ιστότοπο μια σημείωση από όταν μερικές γάτες κατοικίδιων ζώων ήταν ακόμα ζωντανές, λέγοντας σε έναν ιδιοκτήτη να μην ανησυχεί για τις γάτες, επειδή κάποιος άλλος τις φρόντιζε, πρόσθεσε.
Έτσι, συνοπτικά, η νέα μελέτη που βασίζεται στις ανακαλύψεις στο Berenice επιτρέπει να δοκιμάσει τις κυρίαρχες διατριβές στον επιστημονικό λόγο για τη σχέση ανθρώπου-ζώου στην αρχαιότητα, καθώς υπάρχουν πολλές ισχυρές αρχαιοζωολογικές, κτηνιατρικές και κείμενα που δείχνουν σαφώς ότι οι άνθρωποι που έζησε εδώ πριν από περίπου δύο χιλιάδες χρόνια φρόντιζε τα μη χρηστικά ζώα με παρόμοιο τρόπο με το σήμερα, μια σχέση στην οποία τα ζώα θα μπορούσαν να είχαν συναισθηματική συντροφικότητα.
