Ένας χάρτης της Γερμανίας του δεύτερου αιώνα από τον αρχαίο Αιγύπτιο-Έλληνα λόγιο Πτολεμαίο πάντα μπέρδευε τους μελετητές που για αιώνες αδυνατούσαν να συσχετίσουν πολλά από τα αινιγματικά μέρη που απεικονίζονται ως γνωστοί οικισμοί.
Αλλά πρόσφατα μια ομάδα ερευνητών με έδρα το Βερολίνο κατάφερε να σπάσει τον κώδικα αποκαλύπτοντας ότι οι μισές πόλεις της Γερμανίας είναι τουλάχιστον 1,000 χρόνια παλαιότερες από ό, τι πιστεύαμε.
Κλαούντιος Πτολεμαίος
Ο Κλαύδιος Πτολεμαίος ήταν Αιγύπτιος λόγιος ελληνικής καταγωγής που άνθισε στην πόλη της Αλεξάνδρειας κατά τον 2ο αιώνα μ.Χ. Wasταν αστρονόμος μαθηματικός και γεωγράφος αντίστοιχα και μεγάλο μέρος της μεσαιωνικής αστρονομίας και γεωγραφίας διαμορφώθηκε στις ιδέες του. Ο εκπληκτικός παγκόσμιος χάρτης του που δημοσιεύθηκε ως μέρος της πραγματείας του Γεωγραφία τον δεύτερο αιώνα ήταν ο πρώτος που χρησιμοποίησε διαμήκεις και γεωγραφικές γραμμές.
Ο Πτολεμαίος βασίστηκε στους χάρτες του κυρίως στους χάρτες και τα γραπτά θαλάσσιων αρχείων (σάτιρες) από τον 1ο αιώνα μ.Χ., για τα οποία όμως ήταν ιδιαίτερα επικριτικός. Ο Πτολεμαίος χρησιμοποίησε όντως άλλες πηγές που δεν έχουν εντοπιστεί και πρόσθεσε επίσης περισσότερες τρέχουσες πληροφορίες που είχε στη διάθεσή του εκείνη την εποχή κυρίως σχετικά με τις ασιατικές και αφρικανικές ακτές του Ινδικού Ωκεανού. Θα είχε επίσης χρησιμοποιήσει αστρονομική και γεωγραφική ειδική βιβλιογραφία διαθέσιμη στο Μεγάλη Βιβλιοθήκη της Αλεξάνδρειας.
Ο Πτολεμαίος είναι επίσης πολύ γνωστός σήμερα για το γεωκεντρικό επίγειο μοντέλο του Σύμπαντος-τώρα γνωστό ως Πτολεμαϊκό Σύστημα. Στο έργο του Μεγάλου Δεκατρία Τόμου του Πτολεμαίου (Βιβλίο XIII), η σύνταξη είναι επίσης γνωστή ως το Αλμαγέστη. Ο Πτολεμαίος έκανε μερικές εκπληκτικές παρατηρήσεις σε σύγκριση με τους σύγχρονους αστρονομικούς πίνακες, μερικές από αυτές είναι τόσο ακριβείς που ακόμη και ο Ισαάκ Νεύτων ισχυρίστηκε ότι δεν θα μπορούσε να τις κάνει με τα όργανα που είπε ότι χρησιμοποιούσε. Ενώ, απογοητευτικά, μερικές από τις άλλες παρατηρήσεις του Πτολεμαίου είναι γεμάτες λάθη.
Ο Πτολεμαίος έγραψε επίσης μια πραγματεία για την αστρολογία που ονομάζεται «Αστρολογικές επιρροές», στην οποία δήλωσε ότι πιστεύει ότι η αστρολογία ήταν μια νόμιμη επιστήμη που περιγράφει τις φυσικές επιπτώσεις των ουρανών στη ζωή στη γη.
Γεωγραφία του Πτολεμαίου
Η γεωγραφία του Πτολεμαίου γράφτηκε γύρω στο 150 μ.Χ. σε οκτώ τόμους και περιείχε 26 χάρτες με έγχρωμο μελάνι σε ξηρό δέρμα ζώων. Ήταν ουσιαστικά αυτό που σήμερα θα λέγαμε άτλαντα, αν και δυστυχώς οι χάρτες του εξαφανίστηκαν στη συνέχεια και δεν μένει τίποτα από το έργο. Αλλά το ευρετήριο του το έργο του αντιγράφηκε επιμελώς με το χέρι εκείνη την εποχή και αναδιανεμήθηκε, αλλά πολλοί από τους χάρτες του δεν ξαναγράφηκαν όταν έγιναν αντίγραφα.
Η πλειονότητα των αντιγράφων που είναι γνωστό ότι υπάρχουν σήμερα δεν περιλαμβάνει τα πρωτότυπα σχέδια του Πτολεμαίου, αλλά τα βιβλία περιλαμβάνουν χάρτες που έγιναν εκατοντάδες χρόνια αργότερα με βάση τις περιγραφές του. Ωστόσο, με την πάροδο των ετών, διάφοροι μελετητές μπόρεσαν να ξαναγράψουν τους χάρτες του Πτολεμαίου με ακρίβεια από τα γεωγραφικά πλάτη και γεωγραφικά πλάτη σε μοίρες για περίπου 8000 τοποθεσίες στον παγκόσμιο χάρτη του. Στην ουσία, αυτό που έχουμε στον χάρτη του Πτολεμαίου είναι μια σαφής και λεπτομερής εικόνα του κόσμου, όπως ήταν γνωστό από έναν κάτοικο της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας στο απόγειό του.
Αυτός ο απέραντος κόσμος εκτείνεται από τα νησιά Shetland, βόρεια της Σκωτίας, μέχρι τις πηγές του Νείλου, στην Ουγκάντα, στο νότο από τα Κανάρια νησιά στα δυτικά έως την Κίνα και τη Νοτιοανατολική Ασία στα ανατολικά. Ο Πτολεμαίος πίστευε ότι ο κόσμος (γη) - όπως ήταν γνωστό τότε - κάλυψε περίπου το ένα τέταρτο της επιφάνειας της γης, και σε αυτό ήταν αρκετά ακριβής όπως πολλά αρχαία βιβλία και επιστημονικά έργα, ειδικά εκείνα που στεγάζονταν στην τώρα εξαφανισμένη βιβλιοθήκη στην Αλεξάνδρεια.
Έργο του Πτολεμαίου
Η γεωγραφία του Πτολεμαίου χάθηκε για πάνω από μια χιλιετία από τη δυτική επιστήμη, αλλά προς το τέλος του 14ου αιώνα, κατά την περίοδο της αναγέννησης, το έργο του ανακαλύφθηκε ξανά και μεταφράστηκε στα λατινικά, τη γλώσσα των δυτικών μελετητών τότε. Το έργο έγινε δημοφιλές για άλλη μια φορά και εκτυπώθηκαν πάνω από 40 εκδόσεις. Στην πραγματικότητα, δεν θα πάει πολύ μακριά για να πούμε ότι η νέα έκδοση προκάλεσε αίσθηση, αμφισβητώντας το ίδιο το θεμέλιο των μεσαιωνικών χαρτών εκείνη την εποχή.
Γιατί μέχρι τότε, οι κατασκευαστές χαρτών είχαν βασίσει τα μεγέθη των χωρών και των πόλεων στη σημασία τους και όχι στους μαθηματικούς υπολογισμούς. Ως εκ τούτου, όσο πιο σημαντικό θεωρούνταν η χώρα ως μεγαλύτερη τόσο μεγαλύτερη θα εμφανιζόταν στον χάρτη.
Η γεωγραφία του Πτολεμαίου είναι ένα εκπληκτικό επίτευγμα όταν θεωρεί κανείς ότι για πάνω από δεκαπέντε αιώνες ήταν η πιο λεπτομερής τοπογραφία της Ευρώπης και της Ασίας, και η καλύτερη αναφορά για το πώς να συλλέξετε δεδομένα και να σχεδιάσετε χάρτες. Το πιο αυθεντικό αντίγραφο του χάρτη του Πτολεμαίου που εξακολουθεί να υπάρχει είναι μια προσθήκη που παράγεται στις αρχές του 14ου αιώνα (περίπου το 1300) και τηρείται από το Βατικανό.
Ο απίστευτος άτλαντας του Πτολεμαίου βρέθηκε και πάλι στα νέα όταν έγινε μια νέα μελέτη από μια ομάδα κλασικών φιλολόγων, μαθηματικών ιστορικών και ειδικών σε θέματα έρευνας στο τμήμα Τεχνικού Πανεπιστημίου του Βερολίνου για γεωδαισίες και γεωγραφικές πληροφορίες.
Οι πρώτες ιστορίες της πλειονότητας των γερμανικών πόλεων, ανατολικά του Ρήνου - μια περιοχή στην οποία οι Ρωμαίοι δεν μπόρεσαν ποτέ να καταλάβουν μόνιμα - είναι σε μεγάλο βαθμό άγνωστες και οι ίδιοι οι τόποι δεν αναφέρονται σε έγγραφα μέχρι τα μεσαίωνα. Λογικά αυτό πρέπει να σημαίνει ότι οι πόλεις χρονολογούνται όχι περισσότερο από 500 χρόνια περίπου, ωστόσο οι ερευνητές από το Science University University του Βερολίνου μπόρεσαν να αμφισβητήσουν αυτήν την υπόθεση παράγοντας έναν απίστευτο χάρτη της Κεντρικής Ευρώπης όπως ήταν πριν από 2,000 χρόνια με βάση τη γεωγραφία του Πτολεμαίου.
Ένας από τους χάρτες του Πτολεμαίου ήταν η Germania Magna, μια περιοχή που πρέπει να ήταν εντελώς άγνωστη σε κάποιον που ζούσε στην μακρινή αιγυπτιακή πόλη της Αλεξάνδρειας. Σύμφωνα με τον Πτολεμαίο, αυτή η περιοχή συνορεύει με τον Ρήνο στα δυτικά, τη Βόρεια Θάλασσα και τη Βαλτική Θάλασσα στα βόρεια, τον Δούναβη στο νότο, και το Βιστούλα και τα Δυτικά Καρπάθια Όρη στα ανατολικά.
Περιέργως, ο Πτολεμαίος απαριθμεί 94 οικισμούς στη Γερμανία, ενώ οι πολύ πιο προσιτές τρεις επαρχίες της Γαλίας είχαν μόνο 114 οικισμούς συνολικά. Ο Πτολεμαίος επίσης δεν αποδίδει κανέναν από αυτούς τους γερμανικούς οικισμούς σε μια φυλετική ομάδα. Αν και σημειώνει με ακρίβεια το πλάτος και το μήκος τους μέσα σε λίγα λεπτά. Εάν αυτό ήταν άγνωστο μη ρωμαϊκό έδαφος πού πήρε ο Πτολεμαίος τις πληροφορίες του ;;
Υπάρχει επίσης το μεγάλο πρόβλημα όταν οι συντεταγμένες του Πτολεμαίου του τόπου συγκρίνονται με τις συντεταγμένες του στο σύγχρονο σύστημα γεωγραφικής αναφοράς. Είναι συνήθως εντελώς διαφορετικοί, υπάρχουν αρκετοί λόγοι για αυτό, αλλά μεταξύ αυτών είναι οι διαφορετικοί «Μηδενικοί μεσημβρινοί (Prime Meridians)» των Πτολεμαϊκών και σύγχρονων συστημάτων αναφοράς.
Υπάρχουν επίσης διάφορα λάθη στις συντεταγμένες του Πτολεμαίου. Επιπλέον, η πλειοψηφία των ονομάτων τόπων στη Γερμανία Magna δεν εμφανίζεται πουθενά αλλού και παραδίδονται μόνο από τον Πτολεμαίο και όχι από οποιονδήποτε άλλο αρχαίο συγγραφέα. Έτσι, παρόλο που ο χάρτης του Πτολεμαίου μας παρέχει την πιο ολοκληρωμένη τοπογραφική περιγραφή της αρχαίας Γερμανίας, εξαιτίας αυτών των προαναφερθέντων προβλημάτων, δεν ήταν δυνατό μέχρι τώρα να εντοπίσουμε αξιόπιστα ακόμη και μερικά από τα μέρη που αναφέρει.
Είναι γνωστό ότι ο Πτολεμαίος δεν πήρε ποτέ τις δικές του μετρήσεις στη βόρεια και δυτική Ευρώπη και σίγουρα όχι στα γερμανικά εδάφη. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι μπορεί κάλλιστα να έχει αντλήσει από χρονοδιαγράμματα ταξιδιών και χαμένων σημειώσεων ναυτικών από Ρωμαίους εμπόρους, ή ακόμα και να συμβουλευτεί χάρτες που χρησιμοποίησαν οι ρωμαϊκές λεγεώνες που λειτουργούσαν στη βόρεια Ευρώπη με τη μορφή εκθέσεων και χαρτών πολέμου. Αλλά η απάντηση στο παζλ των αρχαίων οικισμών της Γερμανίας δεν έχει βρεθεί μέχρι τώρα.
Αυτή είναι για πρώτη φορά μια ομάδα εμπειρογνωμόνων που συνδυάζει δεξιότητες στον τομέα της έρευνας και της χαρτογράφησης ενώθηκαν για να δοκιμάσουν και να λύσουν ένα από τα πολλά μυστήρια του χάρτη του Πτολεμαίου. Η ομάδα που εδρεύει στο Βερολίνο εξέτασε τα δεδομένα για τον χάρτη της Γερμανίας Magna του Πτολεμαίου για έξι χρόνια, αναπτύσσοντας μια λεγόμενη «ανάλυση γεωδαιτικής παραμόρφωσης» που ελπίζουμε ότι θα διορθώσει τα λάθη του χάρτη. Ένα από τα αποτελέσματα της δουλειάς τους είναι η επισήμανση των πατρίδων των θρυλικών γερμανικών μορφών, του Siegfried και του Arminius σε απόσταση έξι έως δώδεκα μιλίων.
Η ομάδα δημιούργησε ακόμη και ένα βιβλίο με τίτλο «Germania and the Island of Tula» για το συναρπαστικό τους έργο. Αν και το αντίγραφο της γεωγραφίας του Πτολεμαίου που κατέχει το Βατικανό θεωρείται ότι είναι το παλαιότερο, η ομάδα του Βερολίνου κατάφερε κάπως να πάρει αντίγραφα μιας περγαμηνής που είχε εντοπιστεί στο Παλάτι Τοπ Καπί στην Κωνσταντινούπολη της Τουρκίας - κάποτε κάτοικοι του Οθωμανού σουλτάνοι. Το ανεκτίμητο έγγραφο συνίστατο σε αδέσμευτες σελίδες με πρόβατα με γραφή με ρωμαϊκά κεφαλαία γράμματα. Πιστεύεται ότι είναι η παλαιότερη έκδοση του έργου του Πτολεμαίου που ανακαλύφθηκε ποτέ.
Χρησιμοποιώντας τον χάρτη που ανακαλύφθηκε πρόσφατα, η ομάδα διαπίστωσε ότι ακόμη και μικρές γερμανικές πόλεις όπως το Saltscotton ή το Lalandorf υπήρχαν από τουλάχιστον 2,000 χρόνια πριν. Βρήκαν ότι η τοποθεσία που βρίσκεται στη συμβολή του Έλβα και ο Άλστερ Ρίβερς ήταν ο πρόδρομος του Αμβούργου και ότι η Λειψία ήταν γνωστή ως Arigalia τότε.
Στην ουσία, αυτές οι απίστευτες ανακαλύψεις δείχνουν ότι οι μισές πόλεις στη Γερμανία είναι τώρα 1000 χρόνια μεγαλύτερες από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως. Μια άλλη συναρπαστική πτυχή της έρευνας ήταν το γεγονός ότι μεγάλο μέρος των συντεταγμένων του Πτολεμαίου για αρχαίους γερμανικούς οικισμούς συχνά αποδεικνύεται ότι συμπίπτει με τοποθεσίες όπου αρχαιολόγοι έχουν βρει στο παρελθόν γοτθικά ή τευτονικά σπίτια και μεγάλους περίτεχνους τάφους που είχαν δημιουργηθεί για φυλετικούς πρίγκιπες. Τι πιο αναμενόμενες μυστικές ανακαλύψεις βρίσκονται στις συντεταγμένες των χαρτών του Πτολεμαίου;
