Αυτά τα εμβληματικά φτερωτά ερπετά της προϊστορίας γνωστά ως πτερόσαυροι πέθαναν μαζί με τους τελευταίους δεινόσαυρους πριν από 60 εκατομμύρια χρόνια, έτσι δεν ήταν; Οι περισσότεροι γενικοί ζωολόγοι θα έλεγαν ότι το έκαναν.
Και πάλι, οι περισσότεροι mainstream ζωολόγοι πιθανότατα δεν έχουν ακούσει ποτέ για το kongamato ή μια πραγματική φάλαγγα άλλων φτερωτών μυστηριωδών θηρίων που αναφέρθηκαν από όλο τον κόσμο που έχουν μια ανησυχητική ομοιότητα με εκείνους που υποτίθεται ότι είχαν εξαφανιστεί από τους αρχαίους ουρανούς.
Θα μπορούσαν αυτά τα κρυπτοζωολογικά πλάσματα να επιβιώνουν από πτερόσαυρους; Συναρπαστικές αναφορές από τυχοδιώκτες από όλο τον κόσμο περιγράφουν έναν πτερόσαυρο που λέγεται ότι ζει στους βάλτους του δυτικού Ζαΐρ. Είναι όλα απλά ένας θρύλος ή υπάρχει - ο τελευταίος πτερόσαυρος που ζει στον κόσμο;
Η φυλή Kaonde και το kongamato
Η φυλή Kaonde είναι άνθρωποι που μιλούν Bantu και καταλαμβάνουν τις βορειοδυτικές περιοχές της σημερινής Ζάμπιας. Ένας αριθμός αυτών των φυλών μπορεί επίσης να βρίσκεται στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Ανιχνεύουν την καταγωγή τους κατά μήκος του οικογενειακού δέντρου της μητέρας και είναι εξαιρετικοί αγρότες που καλλιεργούν καλαμπόκι, κεχρί, μανιόκα και σόργο για να αναφέρουμε, αλλά μερικά.
Οι φυλές Kaonde φέρνουν μια γοητεία μαζί τους καθώς συνεχίζουν τα κανονικά καθήκοντά τους. Αυτή η γοητεία ονομάζεται. «Λότι Γουονγκάματο». Σε αντίθεση με τη γοητεία που πρέπει να χρησιμοποιηθεί στις γυναίκες που γοητεύουν, αυτή η γοητεία μεταφέρεται από τους φυλές Kaonde για να τους βοηθήσει να αποκρούσουν ένα σπάνιο πλάσμα που μοιάζει με ρόπαλο που οι ντόπιοι καλούν «Κονγκάταμο».
Το Kongamato σημαίνει «υπερνίκηση των σκαφών». Στους βάλτους Jiundu που είναι τώρα Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, λέγεται ότι κυνηγάει ψαράδες και αναποδογυρίζει τις βάρκες ή τα κανό τους. Αλλά δεν είναι μόνο αυτό: όποιος κοιτάζει το Kongamato σκοτώνεται. Αναφέρονται φτερά 1.20 έως 2.10 μέτρων. Δεν έχει φτερά, αλλά κόκκινο ή μαύρο δέρμα. Το μακρύ ράμφος του είναι γεμάτο με αιχμηρά δόντια.
Δαίμονας των βάλτων - σύγχυση παρόμοια
Το 1923, ο Βρετανός τυχοδιώκτης Frank H. Melland ταξίδεψε στο Κονγκό και άκουσε για την ιστορία ενός «Δαίμονας των βάλτων». Η περιγραφή του υπενθύμισε έναν από τους προϊστορικούς πτερόσαυρους - και σχεδίασε έναν. Η φυλή Kaonde ταύτισε τον pterosaur με το Kongamato χωρίς δισταγμό.
Μια έκθεση του δημοσιογράφου τύπου J. Ward Price από την Αγγλία περιγράφει τη συνάντηση με έναν τραυματισμένο ντόπιο άνδρα το 1925. Είχε διεισδύσει πολύ στα διαβόητα έλη Jiundu και δέχθηκε επίθεση εκεί από ένα τεράστιο πουλί. Οι ταξιδιώτες, συμπεριλαμβανομένου του μεταγενέστερου Βασιλιά Εδουάρδου VIII, ήταν περισσότερο από έκπληκτοι, επειδή οι τραυματίες περιέγραψαν ένα ράμφος γεμάτο δόντια! Αυτά είχαν προκαλέσει την πληγή της σαρκώδους πληγής στην πλάτη του. Του εμφανίστηκαν εικόνες προϊστορικών πτερόσαυρων, οπότε έφυγε.
Λίγα χρόνια αργότερα, το 1932, ο φυσιοδίφης Gerald Russel και ο ανωμαλιστής και κρυπτοζολόγος Ivan T. Sanderson είδαν ένα Kongamato. Μετά από αυτό το θέαμα στο Καμερούν, ένας μηχανικός και το ζευγάρι Gregor ανέφεραν επίσης μια συνάντηση με το μυστηριώδες πλάσμα.
Όταν ένα άτομο με σοβαρούς τραυματισμούς στο στήθος νοσηλεύτηκε το 1957, το Kongamato λέγεται ότι ήταν υπεύθυνο. Οι τραυματίες ανέφεραν επίθεση από ένα μεγάλο πουλί. Οι απίστευτοι γιατροί τον ζητούν να σχεδιάσει το πουλί - και σκιαγραφεί έναν «πτερόσαυρο» που εξαφανίστηκε μαζί με τους δεινόσαυρους πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια. Ωστόσο, μια φωτογραφία του Kongamato που εμφανίστηκε ένα χρόνο αργότερα αποδείχθηκε ψεύτικη.
Είναι όλα απλά ένα μείγμα;
Έκαναν οι ντόπιοι λάθος το Kongamato για ένα από τα είδη πελαργού που ζουν εκεί; Μερικοί επιστήμονες υποστηρίζουν τον πελαργό, που ζει επίσης στους βάλτους του Ζαΐρ. Ωστόσο, δεν υπάρχουν αναφορές ότι οι πελαργοί επιτέθηκαν σε βάρκες και τους ανατροπή.
Μια άλλη προσπάθεια να το εξηγήσω είναι για ένα όχι ακόμα ταξινομημένο αλλά πολύ μεγάλο ρόπαλο - ένα σούπερ ρόπαλο, για να το πούμε. Ορισμένοι κρυπτοζολόγοι δεν αποκλείουν ότι ένας πτερόσαυρος θα μπορούσε πράγματι να έχει επιβιώσει στις περιοχές με λίγη εξερεύνηση στην Αφρική. Οι πτερόσαυροι λέγεται ότι έχουν πεθάνει πριν από περίπου 66 εκατομμύρια χρόνια.
Pterosaurs - σχεδόν σαν άλμπατρος;
Οι πτερόσαυροι ήταν πιθανό να γλιστρούν, όπως και το άλμπατρος. Τα άλμπατρος μπορούν να φτάσουν σε έκταση άνω των 3.50 μέτρων. Τα μάλλον βαριά πουλιά έχουν ένα ισχυρό και μυτερό ράμφος. Ωστόσο, το βάρος του και τα μεγάλα φτερά προκαλούν σημαντικές δυσκολίες εκκίνησης. Η ολίσθηση πάνω από τη θάλασσα είναι επίσης δύσκολη - κάτι που διασκεδάζει η προσαρμογή του κόμικ «Bernard and Bianca» (1977).
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα άλμπατρος θέλουν να πετούν μετά από σκάφη για να χρησιμοποιήσουν την πλευστότητά τους και να μείνουν στον αέρα χωρίς να ασκήσουν καμία δύναμη. Εκτός από αυτό, αργά ή γρήγορα τα απορρίμματα πέφτουν στη θάλασσα, τα οποία ασφαλίζουν αμέσως τα άλμπατρος. Οι στόχοι του Kongamato, οι ελιγμοί πτήσης και οι συνήθειες είναι παρόμοιοι με εκείνους των άλμπατρος, αν και κανένας δεν μοιάζει καθόλου. Τα άλμπατρος κυνηγούνται επίσης συχνά από τους ναυτικούς - για να συμπληρώσουν την τροφοδοσία επί του σκάφους.
Το ότι οι ντόπιοι θα μπορούσαν να κάνουν λάθος το μυστηριώδες "μεγάλο πουλί" για ένα τοπικό είδος πουλιού δεν ακούγεται πολύ εύλογο. Η συμπεριφορά του Congomato, που πετά πίσω από βάρκες και προκαλεί τραυματισμούς όταν προφανώς γλιστρά, ταιριάζει απόλυτα με έναν πτερόσαυρο - καθώς και την ενδιαφέρουσα εμφάνισή του.
