Η Γη είναι ο μόνος πλανήτης που είμαστε σίγουροι ότι μπορεί να υποστηρίξει ένα τεχνολογικά προηγμένο είδος, αλλά λίγη προσοχή έχει δοθεί στην πιθανότητα ότι, πάνω από 4.5 δισεκατομμύρια χρόνια, ο κόσμος μας έχει παράγει περισσότερους από έναν βιομηχανοποιημένους πολιτισμούς.
Ο κλιματολόγος Gavin Schmidt, διευθυντής του Ινστιτούτου Διαστημικών Μελετών Goddard της NASA, μαζί με τον Adam Frank, επιστήμονα στο Πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ, αποφάσισαν να ερευνήσουν αυτήν την υπόθεση και έγραψαν μαζί ένα άρθρο που ονομάζεται "Η υπόθεση Silurian: θα ήταν δυνατόν να εντοπιστεί ένας βιομηχανικός πολιτισμός στο γεωλογικό αρχείο;"
Ο όρος «Silurian» δανείστηκε από τη βρετανική σειρά επιστημονικής φαντασίας «Doctor Who», που αναφέρεται σε μια φυλή ερπετών που ζούσε στη Γη εκατομμύρια χρόνια πριν από την εμφάνιση της δικής μας κοινωνίας.
Δημοσιεύθηκε στο International Journal of Astrobiology, το έγγραφο περιγράφει τον τύπο της υπογραφής που μπορεί να αφήσει ένα τεχνολογικά ικανό είδος. Ο Schmidt και ο Frank χρησιμοποιούν τα προβλεπόμενα ίχνη του Anthropocene, τη σημερινή εποχή στην οποία η ανθρώπινη δραστηριότητα επηρεάζει τις πλανητικές διαδικασίες, όπως το κλίμα και τη βιοποικιλότητα, ως οδηγό για αυτό που θα μπορούσαμε να περιμένουμε από άλλους πολιτισμούς.
Αξίζει να θυμόμαστε ότι οποιεσδήποτε τεράστιες αποκαλυπτικές δομές είναι απίθανο να διατηρηθούν σε δεκάδες εκατομμύρια χρόνια γεωλογικής δραστηριότητας, αυτό ισχύει τόσο για τον ανθρώπινο πολιτισμό όσο και για τυχόν πιθανούς προδρόμους «Silurian» στη Γη.
Αντ 'αυτού, οι Schmidt και Frank προτείνουν την αναζήτηση πιο λεπτών σημείων, όπως υποπροϊόντα της κατανάλωσης ορυκτών καυσίμων, γεγονότων μαζικής εξαφάνισης, πλαστικής ρύπανσης, συνθετικών υλικών, διακοπής της καθίζησης της γεωργικής ανάπτυξης ή της αποψίλωσης και των ραδιενεργών ισοτόπων που πιθανώς προκαλούνται από πυρηνικές εκρήξεις .
«Πρέπει πραγματικά να βουτήξετε σε πολλά διαφορετικά πεδία και να συγκεντρώσετε ό, τι μπορείτε να δείτε», είπε ο Σμιτ. «Περιλαμβάνει χημεία, ιζηματολογία, γεωλογία και όλα αυτά τα άλλα πράγματα. Είναι πραγματικά συναρπαστικό », αυτός πρόσθεσε.
Drake εξίσωση
Το άρθρο των επιστημόνων συνδέει την υπόθεση της Σιλουρίας με την Drake εξίσωση, μια πιθανή προσέγγιση για την εκτίμηση του αριθμού των ευφυών πολιτισμών στον Γαλαξία, που αναπτύχθηκε από τον διάσημο αστρονόμο Frank Drake το 1961.
Μία από τις κύριες μεταβλητές της εξίσωσης είναι ο χρόνος που οι πολιτισμοί είναι σε θέση να μεταδίδουν ανιχνεύσιμα σήματα. Ένας προτεινόμενος λόγος για να μην είναι σε θέση να έρθει σε επαφή με ένα εξωγήινο είδος είναι ότι αυτή η μεταβλητή χρονικής διάρκειας μπορεί να είναι εξαιρετικά μικρή, είτε επειδή οι τεχνολογικά προηγμένοι πολιτισμοί αυτοκαταστρέφονται είτε επειδή μαθαίνουν να ζουν βιώσιμα στον οικιακό τους κόσμο.
Σύμφωνα με τον Schmidt, είναι πιθανό η ανιχνεύσιμη περίοδος ενός πολιτισμού να είναι πολύ μικρότερη από την πραγματική μακροζωία του, επειδή εμείς, η ανθρωπότητα, δεν μπορούμε να διαρκέσουμε πολύ κάνοντας τα πράγματα που κάνουμε. Σταματάμε γιατί βιδώσαμε ή μαθαίνουμε να μην το κάνουμε.
Εν πάση περιπτώσει, η έκρηξη δραστηριοτήτων, σπατάλη και τεράστιες ποσότητες κομματιών είναι στην πραγματικότητα πολύ σύντομη χρονική περίοδο. Ίσως συνέβη ένα δισεκατομμύριο φορές στο Σύμπαν, αλλά αν κράτησε μόνο 200 χρόνια κάθε φορά, δεν θα το παρατηρούσαμε ποτέ.
Υπόθεση Silurian
Η ίδια λογική ισχύει και για τυχόν προηγούμενους πολιτισμούς που μπορεί να έχουν εμφανιστεί στη Γη, μόνο για να καταρρεύσουν σε ερείπια ή να μειώσουν δραστηριότητες που απειλούν τη χρήσιμη ζωή της. Υπάρχουν σίγουρα κάποια όχι τόσο λεπτά μαθήματα που οι άνθρωποι μπορούν να αντλήσουν από αυτό το διχασμένο μονοπάτι που είναι, τελικά, μια βιομηχανική εκδοχή του παλαιού εξελικτικού μάντρα: να προσαρμοστεί ή να πεθάνει.
Αυτό, για τους Schmidt και Frank, είναι ένα από τα κεντρικά θέματα της υπόθεσης Silurian. Εάν μπορούμε να σκεφτούμε την πιθανότητα ότι δεν είμαστε οι πρώτοι Τερράν που παράγουμε έναν τεχνολογικά προηγμένο πολιτισμό, ίσως μπορούμε να εκτιμήσουμε καλύτερα την επισφαλή κατάσταση της σημερινής μας κατάστασης
«Η ιδέα για τη θέση μας στο Σύμπαν ήταν αυτή η προοδευτική απομάκρυνση του εαυτού μας από τη μελέτη», είπε ο Schmidt, επικαλούμενος ξεπερασμένες πεποιθήσεις, όπως το γεωκεντρικό μοντέλο του Σύμπαντος. "Είναι σαν μια σταδιακή απόσυρση από μια εντελώς εγωκεντρική άποψη, και η υπόθεση της Σιλουρίας είναι πραγματικά ένας επιπλέον τρόπος για να το κάνουμε αυτό."
«Πρέπει να είμαστε αντικειμενικοί και ανοιχτοί σε κάθε είδους δυνατότητες, αν μπορούμε να δούμε τι πραγματικά έχει να μας προσφέρει το Σύμπαν», Ο Schmidt κατέληξε.
