Η παλαιότερη γνωστή ζωγραφική στη χώρα βρέθηκε στην Αυστραλία σε ένα καταφύγιο βράχου. Η μορφή είναι το περίγραμμα ενός καγκουρό, γεμάτο με γραμμές, ζωγραφισμένα κάτω από μια βραχώδη στέγη που χρησίμευσε ως καταφύγιο για έναν καλλιτέχνη πριν από 17,000 χρόνια, σε μια αυστραλιανή σπηλιά. Μια ομάδα επιστημόνων το έχει χαρακτηρίσει ως την παλαιότερη ζωγραφική σπηλαίου στο νησί. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο Nature Human Behavior.
Οι αυτόχθονες καλλιτέχνες εκείνης της εποχής στην Αυστραλία συνήθιζαν να απεικονίζουν τα καγκουρό, τα ψάρια, τα πουλιά, τα ερπετά, τα echidnas και τα φυτά (ειδικά γιαμ.).
Ανακάλυψη ζωγραφικής καγκουρό
Το σπήλαιο βρίσκεται στην περιοχή Kimberley, βορειοανατολικά της Αυστραλίας, στη χώρα Balanggarra. Είναι μια περιοχή που ανήκει στη φυλή Unghango, ένα προστατευόμενο αυτόχθονο απόθεμα. Οι Αβορίγινες συνεργάζονται με επιστήμονες για τον εντοπισμό ζωγραφικών σπηλαίων.
Το ζώο που μόλις χρονολόγησαν είναι ένα τεράστιο καγκουρό σχεδόν μεγέθους, μήκους έξι μέτρων, που εκτείνεται στην κεκλιμένη στέγη ενός βράχου καταφυγίου πάνω από τον ποταμό Drysdale. Στο άρθρο που δημοσιεύθηκε στο Nature Human Behavior, έχουν χρονολογήσει το έργο τέχνης μεταξύ 17,500 και 17,100 ετών, καθιστώντας το το παλαιότερο γνωστό in situ σπήλαιο ζωγραφικής στην Αυστραλία.
Για ραντεβού άνθρακα, έχουν χρησιμοποιήσει 27 φωλιές σφήκας φτιαγμένες από λάσπη που καλύπτουν και καλύπτουν 16 διαφορετικούς πίνακες από 8 καταφύγια βράχου. Έτσι ανακάλυψαν ότι οι πίνακες παρήχθησαν πριν από 17,000 έως 13,000 χρόνια. Το έργο είναι μέρος της μεγαλύτερης πρωτοβουλίας ραντεβού ροκ τέχνης της Αυστραλίας. Το έργο Rock art Australia λαμβάνει χώρα στο Kimberley, μια από τις κορυφαίες περιοχές του rock art στον κόσμο.
Στυλ στην αυστραλιανή ροκ τέχνη
Το παλαιότερο στυλ που βρίσκεται στο νησί συνήθως χαρακτηρίζει το περίγραμμα των ζώων μεγέθους ζωής γεμάτα με ακανόνιστες παύλες. Και η ώχρα που χρησιμοποιείται είναι ένα κόκκινο-μωβ οξείδιο σιδήρου που δεν διατηρείται καλά, οπότε δεν είναι δυνατόν να το χρησιμοποιήσετε μέχρι σήμερα. Η τεχνική γνωριμιών που χρησιμοποιεί φωλιές σφήκας έχει αποδειχθεί πολύ χρήσιμη.
Η ομάδα των ερευνητών έχει χρονολογήσει απολιθωμένες φωλιές εντόμων και συσσωρεύσεις ορυκτών σε επιφάνειες βράχου που τυχαίνει να είναι πάνω ή κάτω από τη χρωστική ουσία της ροκ τέχνης. Στη ζωγραφική του καγκουρό υπήρχαν φωλιές σφήκας. Ήταν στην οροφή ενός καταφυγίου βράχου καλά προστατευμένο από τον ποταμό Drysdale. Οι επιστήμονες χρονολόγησαν τρεις φωλιές σφήκας κάτω από τον πίνακα και τρεις φωλιές χτισμένες πάνω του. Σε αυτές τις ηλικίες, προσδιορίζουμε με ασφάλεια ότι ο πίνακας είναι μεταξύ 17,500 και 17,100 ετών. Είναι πιθανότατα κοντά στα 17,300 χρόνια.
Τα τρία επίπεδα της στάθμης της θάλασσας
Αυτοί οι καλλιτέχνες από 600 γενιές πριν έζησαν μέχρι το τέλος της τελευταίας εποχής των παγετώνων, όταν το περιβάλλον ήταν πιο κρύο και ξηρότερο από ό, τι είναι τώρα. Η στάθμη της θάλασσας ήταν 106 μέτρα κάτω από το σημερινό επίπεδο και η ακτογραμμή Kimberley ήταν περίπου 300 χιλιόμετρα, περισσότερο από τη μισή απόσταση από το Τιμόρ.
Κατά την περίοδο Gwion, περίπου 12,000 χρόνια πριν, η στάθμη της θάλασσας είχε αυξηθεί στα 55 μέτρα κάτω από το σημερινό επίπεδο. Αυτό θα είχε αναμφίβολα οδηγήσει σε μακροπρόθεσμη προσαρμογή των εδαφών και των κοινωνικών σχέσεων.
Αυτή τη στιγμή, οι αυτόχθονες ζωγράφοι απεικόνισαν πολύ διακοσμημένες ανθρώπινες φιγούρες, που μοιάζουν πολύ με τις φωτογραφίες των Αβορίγινων τελετουργικών ενδυμάτων στις αρχές του 20ου αιώνα. Αν και τα φυτά και τα ζώα συνέχισαν να ζωγραφίζονται, οι ανθρώπινες φιγούρες ήταν σαφώς το πιο δημοφιλές θέμα.
Η ζωγραφική καγκουρό ηλικίας 17,300 ετών απέχει πολύ από το να είναι η παλαιότερη γνωστή ροκ τέχνη της Αυστραλίας, αλλά αυτό που κάνει είναι να δείξει περαιτέρω την αναδυόμενη εικόνα της ζωής στην Αυστραλία κατά τη διάρκεια της Παλαιολιθικής. Η τέχνη της σπηλιάς έχει ανακαλυφθεί σε σπήλαια στην Ισπανία που χρονολογούνται πριν από 65,000 χρόνια, και σύμφωνα με το National Geographic αυτό "Περιλαμβάνει την παλαιότερη τέχνη σπηλαίου που βρέθηκε ποτέ" που προηγείται της άφιξης των σύγχρονων Homo sapiens στην Ευρώπη, πράγμα που σημαίνει ότι κάποιος άλλος πρέπει να τους έχει δημιουργήσει. Και ότι κάποιος άλλος ήταν οι Νεάντερταλ, οι οποίοι ζωγραφίζονταν σε σπηλιές περίπου την ίδια στιγμή που ο Homo sapiens φτάσαμε στις ακτές του Oz.
