Για είκοσι χρόνια ένα μυστηριώδες αποτύπωμα ήταν ορατό στο παράθυρο ενός πυροσβεστικού σταθμού του Σικάγου. Δεν μπορούσε να καθαριστεί, να αφαιρεθεί ή να αφαιρεθεί. Πολλοί πίστευαν ότι ανήκε στον Francis Leavy, έναν πυροσβέστη που καθαρίζει αυτό το παράθυρο όταν προέβλεψε τον επικείμενο θάνατό του το 1924.
Η ιστορία του πυροσβέστη του Σικάγο, Φράνσις Λίβι και το φάντασμα του χεριού
Ο Francis Leavy ήταν αφοσιωμένος πυροσβέστης κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1920. Αγαπούσε τη δουλειά του και οι συνομήλικοί του τον αγαπούσαν για την αφοσίωσή του και τη γοητευτική του φύση. Ήταν ένας ευχάριστος άνθρωπος, πάντα έτοιμος με χαμόγελο και χέρι βοηθείας.
Η καταστροφή της πυρκαγιάς του Chicago Curran's Hall στις 18 Απριλίου 1924
Στις 18 Απριλίου 1924, οι συνάδελφοι του Φραγκίσκου αντιλήφθηκαν μια αλλαγή στη συμπεριφορά του. Ξαφνικά, ήταν ένας αγέλαστος, γκρινιάρης τύπος που έπλενε ένα μεγάλο παράθυρο στην Πυροσβεστική Υπηρεσία του Σικάγο, χωρίς να κοιτάζει κανέναν ούτε να μιλάει. Μετά από λίγα λεπτά, ο Leavy ανακοίνωσε ξαφνικά ότι είχε ένα περίεργο συναίσθημα - μια αίσθηση ότι μπορεί να πεθάνει εκείνη ακριβώς τη μέρα. Εκείνη ακριβώς τη στιγμή, το τηλέφωνο χτύπησε και έσπασε τη βαριά ατμόσφαιρα που προκάλεσαν τα λόγια του πυροσβέστη.
Φωτιά μαίνονταν στο Curran's Hall, ένα τετραώροφο εμπορικό κτίριο στη λεωφόρο Blue Island στο Σικάγο, το οποίο ήταν αρκετά μακριά από την πυροσβεστική. Επομένως, δεν έπρεπε να χαθεί χρόνος. Σε λίγα μόλις λεπτά, ο Francis Leavy και οι συνεργάτες του πυροσβέστες βρέθηκαν στο σημείο, αξιολογώντας την κατάσταση και βοηθώντας όσους είχαν εγκλωβιστεί στους τελευταίους ορόφους.
Το κτίριο κατέρρευσε απότομα
Όλα έμοιαζαν να είναι σε καλό δρόμο για να σωθούν όλοι από το κτίριο. Στη συνέχεια, ξαφνικά, οι φλόγες τύλιξαν το κάτω μέρος του κτιρίου και η οροφή υποχώρησε. Μόλις συνέβη αυτό, οι τοίχοι γκρεμίστηκαν, καθηλώνοντας πολλούς ανθρώπους κάτω από τα ερείπια – συμπεριλαμβανομένου του Leavy. Το ζοφερό προαίσθημα του Leavy έγινε πραγματικότητα. Έχασε τη ζωή του εκείνη την ημέρα προσπαθώντας να σώσει άλλους.
Θάνατοι
Εκείνη την ημέρα, οκτώ πυροσβέστες της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας του Σικάγο έχασαν τη ζωή τους και περισσότεροι από είκοσι τραυματίστηκαν. Ο ένατος πυροσβέστης πέθανε από τα τραύματά του οκτώ ημέρες μετά την πυρκαγιά και ένας πολίτης επίσης πέθανε ενώ προσπαθούσε να βοηθήσει τους πυροσβέστες να σώσουν από τα ερείπια.
Ο κινητήρας 12 έχασε έξι πυροσβέστες κατά την κατάρρευση: τον υπολοχαγό Frank Frosh, τον πυροσβέστη Edward Kersting, τον πυροσβέστη Samuel T. Warren, τον πυροσβέστη Thomas W. Kelly, τον πυροσβέστη Jeremiah Callaghan και τον πυροσβέστη James Carroll, ο τελευταίος από τους οποίους πέθανε από θανατηφόρα τραύματα στις 26 Απριλίου. Ο κινητήρας 5 έχασε δύο πυροσβέστες: τον καπετάνιο John Brennan και τον πυροσβέστη Michael Devine και ο πυροσβέστης Francis Leavy ήταν από το Engine 107.
Τα μυστηριώδη αποτυπώματα των χεριών
Την επόμενη κιόλας μέρα της τραγωδίας, προσπαθώντας να συμβιβαστούν με τις μεγάλες απώλειες, οι συνάδελφοι του Leavy κάθισαν στην πυροσβεστική και σκεφτόντουσαν τα γεγονότα της προηγούμενης ημέρας. Ξαφνικά, παρατήρησαν κάτι περίεργο σε ένα από τα παράθυρα. Έμοιαζε σαν ένα αποτύπωμα χεριού μουτζουρωμένο στο γυαλί.
Παραδόξως, ήταν το ίδιο παράθυρο που ο Φράνσις Λίβι ήταν απασχολημένος να πλύνει την προηγούμενη μέρα. Οι πυροσβέστες καθάρισαν ξανά το παράθυρο, αλλά το αποτύπωμα αρνήθηκε πεισματικά να εξαφανιστεί. Για πολλά χρόνια, το αποτύπωμα του χεριού παρέμεινε στο παράθυρο παρά τα χημικά που χρησιμοποιήθηκαν για να προσπαθήσουν να το αφαιρέσουν. Το παράξενο μυστήριο παρέμεινε άλυτο, αλλά έληξε απότομα όταν ένα αγόρι της εφημερίδας πέταξε ένα χαρτί στο παράθυρο το 1944, με αποτέλεσμα να θρυμματιστεί.
