Θα πρέπει να υπάρχουν πολύ λίγοι άνθρωποι στο πεδίο ταυτοποίησης που δεν γνωρίζουν την ιστορία του Will (William) και του William West, δύο κρατουμένων στο Leavenworth Penitentiary, λίγο μετά τα τέλη του 19ου αιώνα.
Και οι δύο στάλθηκαν ταυτόχρονα στη φυλακή του Leavenworth και μετά από κάποια σύγχυση, ο γραμματέας κατάλαβε ότι είχαν δύο διαφορετικούς κρατούμενους με το ίδιο ακριβώς όνομα, που έμοιαζαν ακριβώς. Είναι μέρος του λόγου που τα δακτυλικά αποτυπώματα χρησιμοποιούνται πλέον ως αναγνώριση.
Η παράξενη ιστορία του Will & William Wests:
Για περισσότερο από έναν αιώνα, το “The Story of Will West & William West” αφηγείται ξανά και ξανά, μερικές φορές ως μύθος και μερικές φορές ως ιστορία. Επομένως, με περισσότερες ή λιγότερες λεπτομέρειες, η ιστορία έχει περιστραφεί και ξαναγραφεί αρκετές φορές. Ωστόσο, στην πιο αγνή του μορφή, η ιστορία μεταφέρει το ίδιο περιστατικό που έχει ως εξής:
Ο παραπάνω άντρας ονομάστηκε Will West, ο άνθρωπος κάτω από τον William West, και οι δύο καταδικάστηκαν σε φυλακή στο Leavenworth Penitentiary στο Κάνσας πριν από έναν αιώνα χρόνια.
Η άφιξη του Will West το 1903 προκάλεσε μεγάλη σύγχυση στον γραμματέα, MW McClaughry, στη φυλακή, επειδή ήταν πεπεισμένος ότι τον είχε επεξεργαστεί δύο χρόνια νωρίτερα.
Όταν του ρωτήθηκε, ο Will West αρνήθηκε την προηγούμενη φυλάκισή του εκεί, αλλά ο κ. McClaughry έτρεξε τα όργανα Bertillon ούτως ή άλλως. Ήξερε την απροθυμία των εγκληματιών να παραδεχτούν προηγούμενα εγκλήματα.
Σίγουρα, όταν ο κ. McClaughry αναφέρθηκε στον τύπο που προήλθε από τις μετρήσεις Bertillon του West, βρήκε το αρχείο ενός William West, του οποίου οι μετρήσεις ήταν πρακτικά πανομοιότυπες και του οποίου η φωτογραφία φαίνεται να ήταν αυτή του νέου κρατουμένου.
Αλλά ο Γουέλ Γουέστ δεν ήταν ντροπαλός για μια προηγούμενη επίσκεψη στο Λέβενγουορθ. Ο Will επέμεινε στον McClaughry ότι δεν ήταν αυτός: «Αυτή είναι η εικόνα μου, αλλά δεν ξέρω πού το πήρατε, γιατί ξέρω ότι δεν ήμουν ποτέ πριν εδώ».
Όταν ο κ. McClaughry αναποδογύρισε την κάρτα ρεκόρ του Γουίλιαμ Γουέστ, βρήκε ότι ήταν ένας άντρας ήδη στο Σωφρονιστήριο που είχε εισαχθεί εκεί δύο χρόνια νωρίτερα, και εκτίει ποινή ισόβιας κάθειρξης για φόνο.
Στη συνέχεια, τα δακτυλικά αποτυπώματα των Will West και William West εντυπωσιάστηκαν και συγκρίθηκαν. Προς έκπληξη του κ. McClaughry, τα μοτίβα δεν είχαν ομοιότητα, και τα δύο ήταν εντελώς διαφορετικά το ένα από το άλλο.
Εδώ είναι πώς η υπόθεση του Will & William Wests πυροδότησε τη χρήση δακτυλικών αποτυπωμάτων ως αναγνώριση:
Η «υπόθεση West Brothers» υπογράμμισε τα ελαττώματα της μεθόδου Bertillon και δεν πέρασε πολύς καιρός πριν οι αρχές των ΗΠΑ στραφούν σε δακτυλικά αποτυπώματα.
Πρωτοπόρος της ήταν ο διοικητής της Scotland Yard. Ο John K. Ferrier, ο οποίος συναντήθηκε με τον McClaughry στην Παγκόσμια Έκθεση του Σαιντ Λούις το 1904 ενώ φρουρούσε τα Crown Jewels, τα οποία ήταν σε περιοδεία.
Είπε στον αξιωματικό φυλακών των ΗΠΑ πώς η Scotland Yard χρησιμοποιούσε δακτυλικά αποτυπώματα τα τελευταία τρία χρόνια και ευαγγελίασε την ακρίβειά της.
Η σύσταση του McClaughry έγινε δεκτή. Στις 2 Νοεμβρίου του 1904, ο Γενικός Εισαγγελέας ενέκρινε την εγκατάσταση του νέου συστήματος, αλλά πριν από αυτό, τον Οκτώβριο του 1904, Sgt. Ο Ferrier επισκέφθηκε τη φυλακή Leavenworth και έδωσε οδηγίες για το σύστημα δακτυλικών αποτυπωμάτων.
Φαίνεται ότι η συνειδητοποίηση της αναγνώρισης δακτυλικών αποτυπωμάτων από τις αρχές στο Leavenworth ήρθε πολύ μετά την άφιξη του Will West. Αφού έλαβε οδηγίες για την τεχνική, ο κ. McClaughry την παρουσίασε στη φυλακή Leavenworth. Το πρώτο εθνικό αποθετήριο δακτυλικών αποτυπωμάτων της Αμερικής ιδρύθηκε λίγο αργότερα.
Η πρώτη χρήση δακτυλικών αποτυπωμάτων:
Η χρήση δακτυλικών αποτυπωμάτων είχε αρχίσει το 1858 με τον Sir William James Herschel, αρχηγό δικαστή της περιοχής Hooghly στη Δυτική Βεγγάλη της Ινδίας, ο οποίος ζήτησε από τους ντόπιους να σφραγίσουν τις επιχειρηματικές τους συμβάσεις με τις παλάμες τους. Ωστόσο, το έκανε αυτό με την ένδειξη ότι θα ήταν ένας καλός τρόπος αναγνώρισης κάποιου, όχι επειδή γνώριζε την επιστήμη πίσω από αυτό.
