Seltsame Geräusche, die hoch in der Erdatmosphäre aufgezeichnet wurden, geben Wissenschaftlern Rätsel auf

Eine solarbetriebene Ballonmission entdeckte ein sich wiederholendes Infraschallgeräusch in der Stratosphäre. Wissenschaftler haben keine Ahnung, wer oder was es herstellt.

Wissenschaftler der Sandia National Laboratories starteten eine solarbetriebene Ballonmission, die ein Mikrofon in eine Region der Erdatmosphäre namens Stratosphäre beförderte.

Seltsame Geräusche, die hoch in der Erdatmosphäre aufgezeichnet wurden, stellen Wissenschaftler vor ein Rätsel 1
Blick aus der Stratosphäre – Foto aus dem Flugzeug in 120000 Metern Höhe aufgenommen. © RomoloTavani / Istock

Ziel der Mission war es, die akustische Umgebung in dieser Region zu untersuchen. Was sie jedoch herausfanden, gab den Wissenschaftlern Rätsel auf. Sie zeichneten Geräusche hoch in der Erdatmosphäre auf, die nicht identifiziert werden können.

Das merkwürdige Geräusche haben Experten verblüfft und bis jetzt gibt es keine Erklärung für diese mysteriösen Geräusche. Da diese Region normalerweise ruhig und frei von Stürmen, Turbulenzen und kommerziellem Flugverkehr ist, können Mikrofone in dieser Atmosphärenschicht sowohl natürliche als auch künstliche Geräusche abhören.

Das Mikrofon in der Studie nahm jedoch seltsame Geräusche auf, die sich einige Male pro Stunde wiederholten. Ihr Ursprung ist noch nicht geklärt.

Die Geräusche wurden im Infraschallbereich aufgezeichnet, das heißt, sie lagen bei Frequenzen von 20 Hertz (Hz) und niedriger, deutlich unterhalb der Reichweite des menschlichen Ohrs. „Auf einigen Flügen treten mysteriöse Infraschallsignale mehrmals pro Stunde auf, deren Quelle ist jedoch völlig unbekannt“, sagte Daniel Bowman von den Sandia National Laboratories in einer Erklärung.

Bowman und seine Kollegen nutzten Mikrobarometer, die ursprünglich zur Überwachung von Vulkanen entwickelt wurden und in der Lage sind, niederfrequente Geräusche zu erkennen, um akustische Daten aus der Stratosphäre zu sammeln. Die Mikrobarometer entdeckten neben den erwarteten natürlichen und künstlichen Geräuschen auch die unerklärlichen wiederholten Infrarotsignale.

Die Sensoren wurden mit von Bowman und seinen Kollegen hergestellten Ballons in die Luft gehoben. Die Ballons, deren Durchmesser zwischen 20 und 23 Metern lag, bestanden aus gängigen und kostengünstigen Materialien. Diese täuschend einfachen Geräte, angetrieben durch Sonnenlicht, konnten Höhen von etwa 6 Fuß (7 Meilen) über der Erde erreichen.

Seltsame Geräusche, die hoch in der Erdatmosphäre aufgezeichnet wurden, stellen Wissenschaftler vor ein Rätsel 2
Forscher der Sandia National Laboratories blasen einen solaren Heißluftballon mit einer Infraschall-Mikrobarometer-Nutzlast auf. © Darielle Dexheimer, Sandia National Laboratories / Faire Nutzung

„Unsere Ballons sind im Grunde riesige Plastiktüten mit etwas Holzkohlestaub auf der Innenseite, um sie dunkel zu machen“, sagte Bowman. „Wir bauen sie aus Malerplastik aus dem Baumarkt, Klebeband und Holzkohlepulver aus Pyrotechnik-Fachgeschäften. Wenn die Sonne auf die dunklen Ballons scheint, erwärmt sich die Luft im Inneren und bekommt Auftrieb.“

Bowman erklärte, dass die passive Sonnenenergie ausreicht, um die Ballons von der Planetenoberfläche in die Stratosphäre zu befördern. Die Ballons wurden nach dem Start per GPS überwacht, was das Team tun musste, da Ballons oft Hunderte von Kilometern weit fliegen und in schwer zu navigierenden Gebieten der Welt landen können.

Darüber hinaus können Forschungsballons, wie jüngste Fälle gezeigt haben, mit anderen Dingen verwechselt werden, was zu unbeabsichtigter Besorgnis führen kann. Solarbetriebene Ballons wie dieser könnten verwendet werden, um noch weiter von der Erde entfernte Geheimnisse zu erforschen und darüber hinaus dabei zu helfen, diese seltsamen stratosphärischen Geräusche weiter zu erforschen.

Solche Fahrzeuge werden derzeit getestet, um herauszufinden, ob sie mit einem Venus-Orbiter zusammenarbeiten könnten, um seismische und vulkanische Aktivitäten durch seine dichte Atmosphäre zu beobachten. Roboterballons könnten durch die obere Atmosphäre des „bösen Zwillings der Erde“ schweben, hoch über seiner höllisch heißen und unter hohem Druck stehenden Oberfläche, und die dichte Atmosphäre und die Schwefelsäurewolken untersuchen.

Die Forschung des Teams zur Entdeckung dieser nicht identifizierten Infraschallquellen wurde von Bowman am 11. Mai 2023 auf der vorgestellt 184. Treffen der Acoustical Society of America findet in Chicago statt.