Ein internationales Archäologenteam hat an einer Ausgrabungsstätte in China den möglicherweise ältesten bekannten Sattel gefunden. In ihrem in der Zeitschrift Archaeological Research in Asia veröffentlichten Artikel beschreibt die Gruppe, wo der antike Sattel gefunden wurde, seinen Zustand und wie er hergestellt wurde.
Der Sattel wurde in einem Grab auf einem Friedhof in Yanghai, China, entdeckt. Das Grab war für eine Frau bestimmt, die scheinbar eine Reitkleidung trug – der Sattel war so angebracht, dass es aussah, als würde sie darauf sitzen. Die Datierung der Frau und des Sattels zeigt, dass sie aus der Zeit vor etwa 2,700 Jahren stammen.
Frühere Untersuchungen haben ergeben, dass die Domestizierung von Pferden erstmals vor etwa 6,000 Jahren erfolgte, obwohl die Tiere in der Anfangsphase der Domestizierung als Fleisch- und Milchquelle genutzt wurden. Es wird angenommen, dass die Entwicklung des Reitens mit Pferden weitere 1,000 Jahre dauerte.
Die Logik legt nahe, dass die Fahrer bald darauf begannen, nach Möglichkeiten zu suchen, die Fahrt abzufedern. Forscher haben vermutet, dass Sättel ursprünglich kaum mehr als Matten waren, die auf dem Rücken des Pferdes befestigt waren. Wie das Team dieser neuen Initiative außerdem feststellt, ermöglichten Sättel den Fahrern, länger zu fahren, was es ihnen ermöglichte, weiter umherzuwandern und letztendlich mit Menschen in entfernten Gebieten zu interagieren.
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass die Menschen, die in der Gegend lebten, in der der Sattel gefunden wurde, die heute als Subeixi-Kultur bekannt ist, vor etwa 3,000 Jahren in die Region zogen. Es scheint nun, dass sie bei ihrer Ankunft möglicherweise auf Pferden geritten waren.
Der Sattel, den das Team fand, wurde hergestellt, indem Kissen aus Rindsleder gefertigt und mit Hirsch- und Kamelhaaren sowie Stroh gefüllt wurden. Es ermöglichte auch das Sitzen, was dem Fahrer hilft, beim Pfeilschießen besser zu zielen. Allerdings gab es keine Steigbügel. Das Forschungsteam geht davon aus, dass der wahrscheinlichere Zweck des Reitens darin bestand, beim Hüten von Tieren zu helfen.
Das Alter des in China gefundenen Sattels liegt älter als das Alter der antiken Sättel, die in der zentralen und westlichen eurasischen Steppe gefunden wurden. Die frühesten davon wurden auf die Zeit zwischen dem fünften und dritten Jahrhundert v. Chr. datiert. Die Forscher vermuten, dass die früheste Verwendung von Sätteln bei Menschen in China erfolgte.
Die Studie wurde ursprünglich veröffentlicht in Archäologische Forschung in Asien. Mai 25, 2023.
