Eine amerikanische archäologische Mission hat im Bereich des Tempels von König Ramses II. in Abydos, Ägypten, eine atemberaubende Entdeckung gemacht. Das Team entdeckte über 2,000 mumifizierte und verweste Widderköpfe aus der Zeit der Ptolemäer, von denen angenommen wird, dass sie Votivgaben an den Pharao waren. Dies weist auf die Fortsetzung der Heiligung von Ramses II. für bis zu 1000 Jahre nach seinem Tod hin. Zusätzlich zu diesem bemerkenswerten Fund legte das Team auch eine viel ältere Palaststruktur frei, die ungefähr 4,000 Jahre alt ist.
Laut Missionsleiter Dr. Sameh Iskandar stammen die im Tempel von Ramses II entdeckten mumifizierten Widderköpfe aus der Zeit der Ptolemäer, die von 332 v. Chr. bis 30 n. Chr. reichte. Ihre Entdeckung im Tempel ist bedeutsam, da sie darauf hindeutet, dass die Ehrfurcht vor Ramses II. bis zu 1000 Jahre nach seinem Tod andauerte.
Eine Erklärung von Dr. Mustafa Waziri, Generalsekretär des Obersten Rates für Archäologie, enthüllte, dass die Mission auch eine Reihe anderer mumifizierter Tiere in der Nähe der Widderköpfe entdeckte, darunter Ziegen, Hunde, Wildziegen, Kühe, Hirsche und einen Strauß , gefunden in einem neu entdeckten Lagerraum im nördlichen Bereich des Tempels.
Im alten Ägypten war der Widder ein wichtiges Symbol für Macht und Fruchtbarkeit und wurde mit mehreren Gottheiten in Verbindung gebracht, darunter dem widderköpfigen Gott Khnum. Khnum galt als der Gott der Nilquelle und es wurde angenommen, dass er Menschen auf einer Töpferscheibe mit Ton aus dem Nil erschaffen hatte. Er wurde auch mit Fruchtbarkeit, Schöpfung und Wiedergeburt in Verbindung gebracht.
Khnum wurde oft mit dem Körper eines Mannes und dem Kopf eines Widders dargestellt und er wurde in Tempeln in ganz Ägypten verehrt. Der Widder galt als heiliges Tier und wurde oft mumifiziert, entweder als Opfergabe für die Götter oder als Symbol für Macht und Fruchtbarkeit. Die Bedeutung des Widdergottes in der altägyptischen Kultur spiegelt sich in ihrer Kunst, Religion und Mythologie wider.
Archäologen haben in der Vergangenheit bedeutende Entdeckungen über mumifizierte Widder in Ägypten gemacht. Im Jahr 2009 wurde im Karnak-Tempelkomplex in Luxor ein Grab mit 50 mumifizierten Widdern freigelegt, während 2014 auf einem alten Friedhof in Abydos ein mumifizierter Widder mit vergoldeten Hörnern und einem komplizierten Halsband gefunden wurde. Die jüngste Entdeckung von über 2,000 Widderköpfen ist jedoch bei weitem die größte ihrer Art in Ägypten. Viele dieser Köpfe waren verziert, was darauf hinweist, dass sie als Opfergaben verwendet wurden.
Zusätzlich zu den mumifizierten Köpfen entdeckte das archäologische Team des Institute for the Study of the Ancient World der New York University auch eine große Palaststruktur aus der Sechsten Dynastie mit einem unverwechselbaren und einzigartigen architektonischen Design, einschließlich fünf Meter dicker Mauern. Archäologen wiesen darauf hin, dass dieses Gebäude zu einer Neubewertung der Aktivitäten und der Architektur von Abydos in dieser Zeit sowie der Art der Aktivitäten führen wird, die stattfanden, bevor Ramses II seinen Tempel errichtete.
Der Mission gelang es auch, Teile der Nordmauer freizulegen, die den Tempel von Ramses II umgibt, was dem Verständnis der Wissenschaftler über die Stätte neue Informationen hinzufügt, seit sie vor mehr als 150 Jahren entdeckt wurde.
Sie fanden auch Teile von Statuen, Überreste alter Bäume, Kleidung und Lederschuhe. Das Team wird seine Ausgrabungsarbeiten vor Ort fortsetzen, um mehr über die Geschichte dieser Stätte aufzudecken und zu studieren und zu dokumentieren, was während der aktuellen Ausgrabungssaison freigelegt wurde. Die Entdeckung bietet wertvolle Einblicke in die Geschichte des Tempels von König Ramses II. und der Umgebung und wirft ein neues Licht auf die archäologische und historische Bedeutung des Tempels.
