Kleidung von vor Zehntausenden von Jahren wird noch heute getragen. Diese Kleidungsstücke wurden lediglich um den Körper gewickelt. Aber das „Tarkhan-Kleid“, so benannt nach der ägyptischen Stadt, in der es 1913 entdeckt wurde, hat exquisite Nähte. Es wurde vor etwa fünf Jahren mit den neuesten Radiokohlenstoff-Datierungsgeräten genau datiert. Das älteste gewebte Kleidungsstück der Welt ist ein fein detailliertes Leinenoutfit, das laut Recherchen zwischen 3482 und 3103 v. Chr. Datiert wird
Laut Alice Stevenson, Kuratorin des Londoner Petrie Museum of Egyptian Archaeology, sind an archäologischen Stätten entdeckte Textilien oft nicht älter als 2,000 Jahre. Aber das Tarkhan-Kleid ist älter als 5,000 Jahre und könnte laut Gelehrten länger gewesen sein, als es neu war.
Es war einst Teil eines „großen Haufens schmutziger Leinenstoffe“, die Sir Flinders Petrie 1913 an der Stelle ausgegraben hatte, die er Tarkhan nach einem nahe gelegenen Dorf 30 Meilen südlich von Kairo nannte, sagte archaeology.org.
1977 bereiteten sich Forscher des Victoria and Albert Museum darauf vor, einen großen Haufen schmutziger Leinentücher zu reinigen, als sie das fein gearbeitete Tarkhan-Kleid entdeckten.
Obwohl Falten an Ellbogen und Achselhöhlen zeigten, dass jemand das Kleid einmal getragen hatte, war das Leinenhemd mit V-Ausschnitt, Faltenärmeln und Mieder trotz seines Alters in ausgezeichnetem Zustand.
Die Forscher konservierten den Stoff, nähten ihn zur Stabilisierung auf Crepeline-Seide und zeigten ihn. Bald wurde es als Ägyptens ältestes Kleidungsstück und das älteste gewebte Kleidungsstück der Welt gefeiert, hauptsächlich aufgrund des Alters des Grabes, in dem es entdeckt wurde. Da das Grab, in dem das Kleidungsstück gefunden worden war, jedoch geplündert worden war, konnten die Forscher kein genaues Alter für das Kleid angeben.
Als das Leinen des Kleides in den 1980er Jahren mit einer hochmodernen Technik namens Beschleuniger-Massenspektrometrie untersucht wurde, wurde angenommen, dass es aus dem späten dritten Jahrtausend vor Christus stammt. Aber Gelehrte sagten, dass dieses Datum zu allgemein sei.
Schließlich untersuchte das Radiokarbon-Team der Universität Oxford im Jahr 2015 eine Probe der Kleidung selbst, die nur 2.24 mg wog. Es wird angenommen, dass das Tarkhan-Kleid aus den Jahren 3482 und 3102 v. Chr. stammt, möglicherweise sogar früher als Ägyptens erste Dynastie (ca. 3111–2906 v. Chr.).
