Die Denkprozesse des paläolithischen Menschen zu verstehen, ist keine leichte Aufgabe. Der Schleier der Zeit ist ein ewiges Mysterium, eine Wolke, die die Menschheitsgeschichte umhüllt und einen Schatten aus Geheimnissen, Rätseln und verwirrenden archäologischen Funden wirft. Aber was wir bisher haben, ist alles andere als primitiv.
Der paläolithische Mensch hat so viel mehr zu bieten, als wir uns zunächst vorstellen können. Er hatte eine komplexe und natürliche Sicht auf die Welt und eine perfekte Beziehung zur Natur, was eine wahre und rechte Bindung war. Die Lascaux-Höhle, ein Meisterwerk der paläolithischen Höhlenkunst und ein bedeutendes Abbild der Welt, die vor etwa 17 Jahrtausenden existierte, ist ein idealer Beweis für das gesteigerte Bewusstsein der frühen Menschen für die natürliche Umwelt.
Begleiten Sie uns, während wir in die Fußstapfen unserer Jäger-Sammler-Vorfahren treten, durch die kryptische und wilde Welt des Jungpaläolithikums, in dem Versuch, die rätselhafte Welt des Mannes zu verstehen, der war.
Die zufällige Entdeckung der Lascaux-Höhle
Die Höhle von Lascaux liegt in Südfrankreich, in der Nähe der Gemeinde Montignac in der Region Dordogne. Diese erstaunliche Höhle wurde 1940 zufällig gefunden. Und derjenige, der die Entdeckung machte, war … ein Hund!
Am 12. September 1940 fiel bei einem Spaziergang mit seinem Besitzer, einem 18-jährigen Jungen namens Marcel Ravidat, ein Hund namens Robot in ein Loch. Marcel und drei seiner jugendlichen Kumpels beschlossen, in der Hoffnung, den Hund zu retten, in das Loch hinabzusteigen, nur um festzustellen, dass es sich um einen 50 Meter hohen Schacht handelte. Als sie drinnen waren, stellten die Jugendlichen fest, dass sie auf etwas absolut Ungewöhnliches gestoßen waren.
Die Wände des Höhlensystems wurden mit hellen und realistischen Bildern verschiedener Tiere geschmückt. Die Jungs kehrten ungefähr 10 Tage später zurück, diesmal jedoch mit jemandem, der kompetenter war. Sie luden Abbe Henri Breuil, einen katholischen Priester und Archäologen, sowie Herrn Cheynier, Denis Peyrony und Jean Bouyssonie, seine Kollegen und Spezialisten, ein.
Sie besichtigten gemeinsam die Höhle, und Breuil fertigte mehrere präzise und aussagekräftige Zeichnungen der Höhle und der Wandmalereien an den Wänden an. Leider wurde die Lascaux-Höhle erst acht Jahre später, im Jahr 1948, der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Dies besiegelte teilweise ihren Untergang.
Sie sorgte für Aufsehen und zog viele Menschen an – fast 1,200 täglich. Die Regierung und Wissenschaftler konnten die Auswirkungen auf die Höhlenkunst nicht vorhersehen. Die kombinierten Atemzüge so vieler Menschen in der Höhle jeden Tag sowie das Kohlendioxid, die Feuchtigkeit und die Hitze, die sie erzeugten, forderten ihren Tribut von den Gemälden, und viele von ihnen waren bis 1955 beschädigt worden.
Unsachgemäße Belüftung erhöhte die Luftfeuchtigkeit, wodurch Flechten und Pilze in der gesamten Höhle wuchsen. Die Höhle wurde schließlich 1963 geschlossen, und es wurden enorme Anstrengungen unternommen, um die Kunst in ihrer ursprünglichen Form wiederherzustellen.
Die verschiedenen Kunstwerke, die die Wände der Lascaux-Höhle bedecken, scheinen das Werk mehrerer Generationen von Menschen zu sein. Diese Höhle war eindeutig bedeutsam, entweder als zeremonieller oder heiliger Ort oder als Wohnort. Auf jeden Fall ist ersichtlich, dass es viele Jahre, wenn nicht Jahrzehnte im Einsatz war. Das Gemälde entstand vor etwa 17,000 Jahren in den frühen magdalenianischen Zivilisationen des Jungpaläolithikums.
Die Halle der Bullen
Der prominenteste und außergewöhnlichste Teil der Höhle ist die sogenannte Stierhalle. Die Kunst zu sehen, die auf diese weißen Calcitwände gemalt ist, kann wirklich ein atemberaubendes Erlebnis sein, das eine tiefere und bedeutungsvollere Verbindung mit der Welt unserer Vorfahren, mit dem mythischen, ursprünglichen Leben der Altsteinzeit herstellt.
Die bemalte Hauptwand ist 62 Meter lang und misst am Eingang 19 Meter bis 18 Meter an der breitesten Stelle. Die hohe Gewölbedecke stellt den Betrachter in den Schatten. Die gemalten Tiere haben alle einen sehr großen, beeindruckenden Maßstab, einige erreichen eine Länge von 5.5 Metern.
Das größte Bild ist das eines Auerochsen, einer ausgestorbenen Wildrindart – daher der Name der Stierhalle. Es gibt zwei Reihen von Auerochsen, die einander zugewandt sind, mit erstaunlicher Genauigkeit in ihrer Form. Es gibt zwei auf einer Seite und drei auf der gegenüberliegenden Seite.
Um die beiden Auerochsen herum sind 10 Wildpferde und ein mysteriöses Wesen mit zwei vertikalen Linien auf dem Kopf gemalt, das ein falsch dargestellter Auerochsen zu sein scheint. Unter den größten Auerochsen befinden sich sechs kleinere Hirsche, die in Rot und Ocker bemalt sind, sowie der einsame Bär – der einzige in der gesamten Höhle.
Viele der Gemälde in der Halle wirken länglich und verzerrt, da viele von ihnen gemalt wurden, um von einer bestimmten Position in der Höhle aus betrachtet zu werden, was eine unverzerrte Sicht ermöglicht. Der Stiersaal und die prächtige Kunstausstellung darin wurden als eine der größten Errungenschaften der Menschheit bezeichnet.
Die Axial-Galerie
Die nächste Galerie ist die Axiale. Auch sie ist mit einer Vielzahl von Tieren geschmückt, die in Rot, Gelb und Schwarz bemalt sind. Die meisten Formen sind die von Wildpferden, wobei die zentrale und detaillierteste Figur die eines weiblichen Auerochsen ist, schwarz bemalt und rot schattiert. Ein Pferd und die schwarzen Auerochsen sind als fallend gemalt – dies spiegelt eine gängige Jagdmethode des paläolithischen Menschen wider, bei der Tiere von Klippen in den Tod getrieben wurden.
Hoch oben ist ein Auerochsenkopf. Alle Kunstwerke in der Axial-Galerie erforderten ein Gerüst oder andere Hilfsmittel, um die hohe Decke zu streichen. Neben den Pferden und Auerochsen ist auch ein Steinbock sowie mehrere Megaceros-Hirsche dargestellt. Viele der Tiere wurden mit erstaunlicher Genauigkeit und unter Verwendung von dreidimensionalen Aspekten gemalt.
Es gibt auch ungerade Symbole, darunter Punkte und verbundene Rechtecke. Letzteres könnte eine Art Falle darstellen, die bei der Jagd auf diese Tiere verwendet wurde. Die schwarzen Auerochsen sind etwa 17 Meter groß.
Der Durchgang und die Apsis
Der Teil, der die Halle der Stiere mit den Galerien namens Nave und Apsis verbindet, wird Durchgang genannt. Aber obwohl es nur das ist – ein Durchgang – birgt es eine große Konzentration an Kunst und verleiht ihm so viel Bedeutung wie eine richtige Galerie. Leider hat sich die Kunst aufgrund der Luftzirkulation ziemlich verschlechtert.
Es besteht aus 380 Figuren, darunter 240 vollständige oder teilweise Darstellungen von Tieren wie Pferden, Hirschen, Auerochsen, Bisons und Steinböcken, sowie 80 Schildern und 60 beschädigten und unbestimmten Bildern. Es enthält auch Gravuren auf dem Felsen, insbesondere die von zahlreichen Pferden.
Die nächste Galerie ist die Apsis, deren gewölbte Kugeldecke an eine Apsis in einer romanischen Basilika erinnert, daher der Name. Die höchste Decke ist etwa 9 Meter hoch und hat einen Durchmesser von etwa 2.7 Metern. Beachten Sie, dass in der Altsteinzeit, als die Gravuren angefertigt wurden, die Decke viel höher war und die Kunst nur unter Verwendung von Gerüsten hätte hergestellt werden können.
Nach der runden, fast zeremoniellen Form dieser Halle sowie einer unglaublichen Anzahl von gravierten Zeichnungen und den dort gefundenen zeremoniellen Artefakten zu urteilen, wird vermutet, dass die Apsis der Kern von Lascaux war, ein Zentrum des gesamten Systems. Es ist merklich weniger farbenfroh als alle anderen Kunstwerke in der Höhle, hauptsächlich weil die gesamte Kunst in Form von Petroglyphen und Gravuren an den Wänden besteht.
Es enthält über 1,000 ausgestellte Figuren – 500 Tierdarstellungen und 600 Symbole und Markierungen. Viele der Tiere sind Hirsche und die einzige Rentierdarstellung in der gesamten Höhle. Einige der einzigartigen Gravuren in der Apsis sind der 6 Fuß (2 Meter) große große Hirsch, die größte der Lascaux-Petroglyphen, die Moschusochsentafel, der Hirsch mit den dreizehn Pfeilen sowie die rätselhafte Schnitzerei namens The Large Zauberer – was noch weitgehend ein Rätsel bleibt.
Das Geheimnis, das der Schacht ist
Einer der mysteriösesten Teile von Lascaux ist The Well oder The Shaft. Es hat einen Höhenunterschied von 19.7 Metern von der Apsis und kann nur erreicht werden, indem man den Schacht über eine Leiter hinabsteigt. Dieser abgelegene und versteckte Teil der Höhle enthält nur drei Gemälde, die alle mit dem einfachen schwarzen Pigment Mangandioxid gemalt wurden, aber so mysteriös und fesselnd sind, dass sie bei weitem zu den bedeutendsten Werken der prähistorischen Höhlenkunst gehören.
Das Hauptbild ist das eines Bisons. Es scheint sich in einer Angriffsposition zu befinden, und vor ihm steht, scheinbar getroffen, ein Mann mit einem erigierten Penis und einem Vogelkopf. Neben ihm ein heruntergefallener Speer und ein Vogel auf einer Stange. Der Bison wird anscheinend als ausgeweidet oder mit einer großen und hervorstehenden Vulva dargestellt. Das ganze Bild ist sehr symbolisch und zeigt möglicherweise einen wichtigen Teil des Glaubens der alten Bewohner von Lascaux.
Neben dieser Szene befindet sich eine meisterhafte Darstellung eines wolligen Nashorns, neben dem sich sechs Punkte in zwei parallelen Reihen befinden. Das Nashorn scheint viel älter zu sein als der Bison und die anderen Kunstwerke, was weiter bestätigt, dass Lascaux das Werk vieler Generationen war.
Das letzte Bild im Schacht ist eine grobe Darstellung eines Pferdes. Ein erstaunlicher Fund, der in den Sedimenten des Bodens direkt unter dem Bild des Bisons und des Nashorns entdeckt wurde, ist eine Öllampe aus rotem Sandstein, die aus der Altsteinzeit und der Zeit der Gemälde stammt. Es wurde verwendet, um Hirschfett zu halten, das Licht für das Gemälde lieferte.
Es sieht aus wie ein großer Löffel, wodurch es beim Malen leicht zu halten war. Interessanterweise wurde bei der Entdeckung festgestellt, dass der Behälter noch Reste von verbrannten Substanzen enthielt. Tests ergaben, dass dies die Überreste eines Wacholderdochts waren, der die Lampe beleuchtete.
Das Kirchenschiff ist die nächste Galerie und zeigt ebenfalls atemberaubende Kunstwerke. Eines der beliebtesten Kunstwerke von Lascaux ist die Darstellung von fünf schwimmenden Hirschen. An der gegenüberliegenden Wand befinden sich Tafeln, die sieben Steinböcke, die sogenannte Great Black Cow, und die beiden gegensätzlichen Bisons zeigen.
Das letztere Gemälde, bekannt als der gekreuzte Bison, ist ein atemberaubendes Kunstwerk, das ein scharfes Auge zeigt, das Perspektive und Dreidimensionalität meisterhaft präsentiert. Eine solche Anwendung der Perspektive wurde in der Kunst erst wieder im 15. Jahrhundert gesehen.
Eine der tiefsten Galerien in Lascaux ist die rätselhafte Chamber of Felines (oder Feline Diverticulum). Er ist ungefähr 82 Meter lang und ziemlich schwer zu erreichen. Es gibt dort mehr als 25 Gravuren, von denen die meisten Pferde (80 davon), neun Bisondarstellungen, mehrere Steinböcke, drei Hirsche und sechs Katzenformen sind. Die sehr wichtige Gravur in der Katzenkammer ist die eines Pferdes – das von vorne dargestellt ist, als ob es den Betrachter ansieht.
Diese Darstellung der Perspektive ist für die prähistorischen Höhlenmalereien beispiellos und zeigt das große Können des Künstlers. Interessanterweise sind am Ende der engen Kammer sechs Punkte gemalt – in zwei parallelen Reihen – genau wie die im Schacht neben dem Nashorn.
Sie hatten eine offensichtliche Bedeutung und neben vielen sich wiederholenden Symbolen in der Höhle von Lascaux könnten sie ein Mittel der schriftlichen Kommunikation darstellen – verloren in der Zeit. Insgesamt enthält die Lascaux-Höhle fast 6,000 Figuren – Tiere, Symbole und Menschen.
Heute ist die Lascaux-Höhle vollständig abgeriegelt – in der Hoffnung, die Kunst zu erhalten. Seit den 2000er Jahren wurden in den Höhlen schwarze Pilze gesichtet. Heute dürfen nur wissenschaftliche Experten Lascaux betreten und das nur an ein bis zwei Tagen im Monat.
Die Höhle unterliegt einem strengen Konservierungsprogramm, das derzeit das Schimmelproblem eindämmt. Glücklicherweise kann die Pracht der Lascaux-Höhle immer noch ernsthaft erlebt werden – es wurden mehrere lebensgroße Nachbildungen der Höhlentafeln erstellt. Sie sind die Lascaux II, III und IV.
Blick hinter den Schleier der Zeit
Die Zeit ist gnadenlos. Der Zyklus der Erde hört nie auf, und Jahrtausende vergehen und verblassen. Der Zweck der Lascaux-Höhle ist im Laufe der Jahrtausende verloren gegangen. Wir können nie sicher sein, ob etwas rituell, beschwörend oder opfernd ist.
Was wir wissen, ist, dass die Umgebung des paläolithischen Menschen alles andere als primitiv war. Diese Männer waren eins mit der Natur, sich ihres Platzes in der natürlichen Ordnung bewusst und auf die Segnungen der Natur angewiesen.
Während wir über diese Arbeit nachdenken, wissen wir, dass der Moment gekommen ist, die Flamme der Vergangenheit neu zu entfachen und uns mit dem verlorenen Erbe unserer entferntesten Vorfahren wieder zu vereinen. Und wenn wir diesen komplexen, schönen und manchmal beängstigenden Anblicken begegnen, werden wir in eine Welt gedrängt, über die wir sehr wenig wissen, eine Welt, in der wir völlig falsch liegen könnten.
