Archäologen und Studenten des Hakai Institute an der University of Victoria in British Columbia sowie lokale First Nations haben die Ruinen einer Stadt entdeckt, die älter als die ägyptischen Pyramiden von Gizeh sind.
Der Standort auf Triquet Island, etwa 300 Meilen von Victoria im Westen von British Columbia, hat laut Alisha Gauvreau, einer Studentin an der University of Victoria, Artefakte hervorgebracht, die auf das Alter von 14,000 Jahren mit Kohlenstoff datiert wurden, fast 9,000 Jahre älter als die Pyramiden .
Die Siedlung, von der angenommen wird, dass sie die früheste ist, die jemals in Nordamerika entdeckt wurde, enthielt Werkzeuge, Angelhaken, Speere und ein Kochfeuer mit Holzkohlestücken, die diese alten Menschen wahrscheinlich verbrannten. Die Holzkohlestücke waren bedeutsam, weil sie einfach zu karbonisieren waren.
Was hat sie an diesen speziellen Ort geführt? Die Universitätsstudenten hatten eine alte Erzählung über das Volk der Heiltsuk gehört, die in der Gegend beheimatet waren. Die Geschichte besagt, dass es einen kleinen Fleck Land gab, der nie gefroren war, selbst während der letzten Eiszeit. Das weckte das Interesse der Schüler und sie machten sich auf, den Ort zu erkunden.
Ein Sprecher der indigenen Heiltsuk First Nation, William Housty, sagt, es sei „einfach erstaunlich“, dass die Geschichten, die von Generation zu Generation weitergegeben wurden, zu einer wissenschaftlichen Entdeckung führten.
„Dieser Fund ist sehr wichtig, weil er viel von der Geschichte bestätigt, über die unser Volk seit Tausenden von Jahren spricht“, sagt er. Die Geschichten beschrieben Triquet Island als ein Heiligtum der Beständigkeit, da der Meeresspiegel in der Region 15,000 Jahre lang stabil blieb.
Der Stamm war in vielen Auseinandersetzungen um Landrechte und Housty glaubt, dass sie in zukünftigen Situationen in einer starken Position sein werden, nicht nur durch mündliche Überlieferungen, sondern auch durch wissenschaftliche und geologische Beweise, die sie untermauern.
Die Entdeckung könnte Forscher auch dazu veranlassen, ihre Überzeugungen über die Migrationsrouten der frühen Menschen in Nordamerika zu ändern. Es wird allgemein angenommen, dass die Menschen, als sie eine alte Landbrücke überquerten, die einst Asien und Alaska verband, zu Fuß nach Süden wanderten.
Aber die neuen Erkenntnisse deuten darauf hin, dass die Menschen Boote benutzten, um das Küstengebiet zu durchqueren, und die Landwanderungen viel später kamen. Laut Gauvreau „verändert dies unsere Vorstellung davon, wie Nordamerika zuerst bevölkert wurde.“
Früher wurden die ältesten Hinweise auf das Volk der Heiltsuk in British Columbia im Jahr 7190 v. Chr. entdeckt, vor etwa 9,000 Jahren – volle 5,000 Jahre nachdem die Artefakte auf Triquet Island entdeckt wurden. Auf den Inseln um Bella Bella gab es im 50. Jahrhundert etwa 18 Heiltsuk-Gemeinden.
Sie ernährten sich von den Reichtümern des Meeres und entwickelten den Handel mit den Nachbarinseln. Als die Hudson's Bay Company und Fort McLoughlin von Europäern gegründet wurden, weigerten sich die Heiltsuk, vertrieben zu werden, und trieben weiterhin Handel mit ihnen. Der Stamm hält jetzt das Gebiet, das von der Hudson's Bay Company beansprucht wurde, als ihre Siedler ankamen.
