Ein Forscherteam unter der Leitung eines Professors der Texas A&M University hat festgestellt, dass die Knochenprojektilspitze von Manis die älteste Knochenwaffe ist, die jemals in Amerika entdeckt wurde und 13,900 Jahre alt ist.
Dr. Michael Waters, angesehener Professor für Anthropologie und Leiter des Texas A&M Center for the Study of First Americans, leitete das Team, das seine Ergebnisse diese Woche in Science Advances veröffentlichte.
Die Forscher untersuchten untersuchte Knochenstücke, die in einem Mastodon-Rippenknochen enthalten waren, der von Carl Gustafson während einer Ausgrabung am Standort Manis im US-Bundesstaat Washington von 1977 bis 1979 ausgegraben wurde.
Waters und seine Kollegen identifizierten alle Knochenfragmente mithilfe eines CT-Scans und einer 3D-Software, um zu beweisen, dass es sich um die Spitze einer Waffe handelte – ein Projektil, das aus dem Knochen von Mastodon, einem prähistorischen Verwandten von Elefanten, hergestellt wurde.
„Wir haben die Knochenfragmente isoliert, ausgedruckt und zusammengesetzt“, sagte Waters. „Dies zeigte deutlich, dass dies die Spitze einer Knochenprojektilspitze war. Dies ist der älteste Knochenprojektilpunkt in Amerika und stellt den ältesten direkten Beweis für die Mastodon-Jagd in Amerika dar.“
Waters sagte, dass der Manis-Punkt mit 13,900 Jahren 900 Jahre älter ist als Projektilpunkte, die mit den Clovis-Leuten in Verbindung gebracht wurden, deren Steinwerkzeuge er ebenfalls untersucht hat. Vor 13,050 bis 12,750 Jahren wurden Clovis-Speerspitzen in Texas und an mehreren anderen Orten im ganzen Land gefunden.
„Was bei Manis wichtig ist, ist, dass es das erste und einzige Knochenwerkzeug ist, das älter ist als Clovis. An der anderen Stätte vor Clovis werden nur Steinwerkzeuge gefunden“, sagte Waters. "Dies zeigt, dass die First Americans Knochenwaffen und wahrscheinlich andere Arten von Knochenwerkzeugen hergestellt und verwendet haben."
Er sagte, der einzige Grund, warum das Manis-Exemplar erhalten blieb, sei, dass der Jäger es verfehlte und das Projektil in der Rippe des Mastodons stecken blieb.
„Wir zeigen, dass der Knochen, der zur Herstellung der Spitze verwendet wurde, anscheinend vom Beinknochen eines anderen Mastodons stammt und absichtlich in eine Projektilspitzenform geformt wurde“, sagte Waters. „Der Speer mit der Knochenspitze wurde auf das Mastodon geworfen. Es drang in die Haut und das Gewebe ein und kam schließlich mit der Rippe in Kontakt. Das Ziel des Jägers war es, zwischen die Rippen zu gelangen und die Lungenfunktion zu beeinträchtigen, aber der Jäger verfehlte und traf die Rippe.“
Waters untersuchte den Rippenknochen zuvor und präsentierte Ergebnisse in einem 2011 in Science veröffentlichten Artikel, in dem die Radiokarbondatierung das Alter des Knochens bestimmte und eine genetische Untersuchung der Knochenfragmente ergab, dass es sich um Mastodon handelte.
„In unserer neuen Studie haben wir uns vorgenommen, die Knochenfragmente mithilfe von CT-Bildern und 3D-Software zu isolieren“, sagte er. „Wir konnten 3D-Bilder von jedem Fragment erstellen und sie im sechsfachen Maßstab ausdrucken. Dann setzen wir die Teile wieder zusammen, um zu zeigen, wie das Exemplar aussah, bevor es eindrang und in der Rippe splitterte.“
Über die Menschen, die die Manis-Speerspitze benutzten, ist nicht viel bekannt, außer dass sie einige der ersten indigenen Völker waren, die Amerika betraten. Waters sagte, die Manis-Stätte und andere geben Archäologen einige Einblicke.
„Es sieht so aus, als ob die ersten Menschen, die nach Amerika kamen, mit dem Boot ankamen“, sagte er. „Sie nahmen eine Küstenroute entlang des Nordpazifik und zogen nach Süden. Sie kamen schließlich an den Eisdecken vorbei, die Kanada bedeckten, und landeten im pazifischen Nordwesten.
„Es ist interessant festzustellen, dass es in Idaho die 16,000 Jahre alte Stätte von Coopers Ferry und in Oregon die 14,100 Jahre alte Stätte von Paisley Caves gibt. Und hier berichten wir über die 13,900 Jahre alte Stätte Manis. Es scheint also eine Ansammlung von frühen Stätten im Nordwesten der Vereinigten Staaten zu geben, die vor 16,000 bis 14,000 Jahren vor Clovis entstanden sind. Diese Stätten stellen wahrscheinlich die ersten Menschen und ihre Nachkommen dar, die am Ende der letzten Eiszeit Amerika betraten.“
