Mittelalterliche Texte, die auseinanderfallen, lösen normalerweise keine großen Online-Debatten aus, aber das Voynich-Manuskript, das sehr seltsam und schwer zu verstehen ist, ist eine Ausnahme. Der Text, geschrieben in einer Sprache, die noch nicht geknackt wurde, hat Gelehrte, Kryptographen und Amateurdetektive seit Hunderten von Jahren verwirrt.
Und letzte Woche gab es eine große Aufregung um einen Artikel im Times Literary Supplement des Historikers und Fernsehautors Nicholas Gibbs, der sagte, er habe das Voynich-Rätsel gelöst. Gibbs dachte, dass die mysteriöse Schrift ein Leitfaden für die Gesundheit einer Frau sei und dass jedes ihrer Zeichen eine Abkürzung für mittelalterliches Latein sei. Gibbs sagte, er habe zwei Zeilen des Textes herausgefunden, und zuerst sei seine Arbeit gelobt worden.
Aber leider fanden Experten und Fans schnell Fehler in Gibbs Theorie. Lisa Fagin Davis, die Leiterin der Medieval Academy of America, sagte Sarah Zhang vom Atlantic, dass es keinen Sinn mache, wenn Gibbs' Text entschlüsselt werde. Die jüngste Idee darüber, was das Voynich-Manuskript sagt und woher es kommt, war vielleicht nicht richtig, aber es ist auch nicht die verrückteste.
Leute haben gesagt, dass das Manuskript von alten Mexikanern, Leonardo da Vinci und sogar Außerirdischen geschrieben wurde. Einige Leute sagen, dass das Buch ein Naturführer ist. Manche Leute sagen, es sei eine ausgeklügelte Lüge. Warum war der Voynich im Laufe der Jahre so schwer zu verstehen und spaltend? Hier sind die besten Dinge, die Sie über das Buch wissen sollten:
Es ist in vier sehr seltsame Teile unterteilt.
Michael LaPointe schreibt in der Paris Review, dass das Buch mit einem Abschnitt über Kräuter beginnt. Dieser Abschnitt enthält farbenfrohe Zeichnungen von Pflanzen, aber die Menschen bestimmen immer noch, um welche Art von Pflanzen es sich handelt. Im nächsten Teil geht es um Astrologie. Es hat faltbare Bilder von Sternenhoroskopen, die scheinbar in einen bekannten Kalender passen müssen.
Die astrologischen Räder haben überall kleine Zeichnungen von nackten Frauen, und im nächsten Abschnitt über Balneologie werden die nackten Zeichnungen verrückt. Es gibt Bilder von nackten Frauen, die in grüner Flüssigkeit baden, von Wasserstrahlen vorangetrieben werden und Regenbögen in den Händen halten.
Einige Gelehrte glauben, dass ein Bild ein Paar Eierstöcke zeigt, an denen zwei nackte Frauen hängen. Und schließlich gibt es einen Abschnitt darüber, wie Drogen wirken. Es enthält mehr Zeichnungen von Pflanzen und dann Seiten mit Texten in der vagen Sprache des Manuskripts namens Voynichese.
Auch die frühen Besitzer des Manuskripts benötigten Hilfe beim Verständnis.
Davis schreibt in ihrem Blog Manuscript Road Trip, dass der Voynich im späten 1600. Jahrhundert zum ersten Mal in der Geschichte auftauchte. Rudolf II. von Deutschland zahlte 600 Golddukaten für das Buch, weil er dachte, es sei von Roger Bacon geschrieben worden, einem englischen Wissenschaftler, der im 1300. Jahrhundert lebte.
Dann bekam es ein Alchemist aus Prag namens Georgius Barschius. Er nannte es „ein gewisses Rätsel der Sphinx, das gerade Platz einnahm“. Johannes Marcus Marci, der Schwiegersohn von Barschius, erhielt das Manuskript, als Barschius starb. Er schickte es an einen Spezialisten für ägyptische Hieroglyphen in Rom, um ihm zu helfen, herauszufinden, was der Text sagte.
Das Manuskript war 250 Jahre lang verschollen, bis es 1912 von einem polnischen Buchhändler namens Wilfrid Voynich gekauft wurde. Voynich wollte nicht sagen, wem das Manuskript vor ihm gehörte, so viele Leute dachten, er hätte es selbst geschrieben. Aber nachdem Voynich gestorben war, sagte seine Frau, er habe das Buch vom Jesuitenkolleg in Frascati gekauft, das in der Nähe von Rom liegt.
Einige der besten Kryptologen der Welt haben versucht, den Text zu entschlüsseln, sind aber gescheitert.
Sadie Dingfelder von der Washington Post sagt, dass William Friedman, ein bahnbrechender Kryptologe, der Japans Code während des Zweiten Weltkriegs knackte, Jahre damit verbrachte, herauszufinden, wie man das Voynich-Manuskript liest. LaPointe von der Paris Review sagt, dass er zu dem Schluss kam, dass es „ein früher Versuch war, eine künstliche oder universelle Sprache des a priori-Typs aufzubauen“.
Auch wenn niemand weiß, woher Voynichese kam, scheint es kein Unsinn zu sein. 2014 verwendeten brasilianische Forscher eine komplexe Netzwerkmodellierungsmethode, um zu zeigen, dass die Sprachmuster im Text denen bekannter Sprachen ähneln. Die Forscher konnten das Buch jedoch nicht übersetzen.
Kohlenstoffdatierungen haben gezeigt, dass der Voynich im 15. Jahrhundert hergestellt wurde.
Tests aus dem Jahr 2009 zeigten, dass das Pergament wahrscheinlich zwischen 1404 und 1438 hergestellt wurde. Laut Davis schließen diese Ergebnisse mehrere Personen aus, die angeblich die Autoren des Manuskripts waren. Der englische Wissenschaftler Roger Bacon starb 1292. Er kam erst 1452 zur Welt. Und Voynich wurde geboren, lange nachdem das seltsame Buch geschrieben worden war.
Das Manuskript ist online, so dass Sie es sich in Ruhe anschauen können.
Das Manuskript wird jetzt in Yales Beinecke Rare Book & Manuscript Library aufbewahrt. Es ist zur Sicherheit in einem Tresor eingesperrt. Wenn Sie sich an dem immer mysteriösen Voynich versuchen möchten, finden Sie online eine vollständige digitale Kopie. Aber seien Sie gewarnt: Der Voynich-Kaninchenbau führt weit nach unten.
