Ältester bekannter Runenstein mit ungeklärten Inschriften, der in Norwegen gefunden wurde

Norwegische Archäologen glauben, dass sie den ältesten Runenstein der Welt gefunden haben, der vor fast 2,000 Jahren eingraviert wurde und damit mehrere Jahrhunderte älter ist als frühere Entdeckungen.

Im Herbst 2021 untersuchten Archäologen des Museums für Kulturgeschichte ein Gräberfeld am Tyrifjorden in Ringerike. In einem der Gräber entdeckten sie einen Stein mit mehreren Runeninschriften. Verbrannte Knochen und Holzkohle aus dem Grab zeigen, dass die Runen zwischen 1 und 250 n. Chr. eingeschrieben wurden. Damit ist er der früheste bekannte Runenstein.

Norwegische Archäologen glauben, den ältesten Runenstein der Welt gefunden zu haben, der vor fast 2,000 Jahren beschriftet wurde.
Norwegische Archäologen glauben, den ältesten Runenstein der Welt gefunden zu haben, der vor fast 2,000 Jahren beschriftet wurde. © Bildnachweis: Alexis Pantos/KHM, UiO

Dieser alte norwegische Runenstein zieht internationale Aufmerksamkeit unter Runengelehrten und Archäologen auf sich. Die Inschriften sind bis zu 2,000 Jahre alt und stammen aus den Anfängen der rätselhaften Geschichte der Runenschrift. Der Stein wurde nach dem Fundort benannt und heißt jetzt Svingerud-Stein.

Irgendwann vor 1,800 bis 2,000 Jahren stand jemand in der Nähe des Tyrifjords und schnitzte Runen in den 31 × 32 cm großen Block aus rotbraunem Ringerike-Sandstein. Sie sprachen eine frühe Form der alten nordischen Sprache, die die Vorfahrensprache der modernen nordischen Sprachen ist, die heute in Skandinavien gesprochen werden.

Diese Runen wurden zwischen 1 und 250 n. Chr. eingeschrieben und stammen aus den frühesten Tagen der rätselhaften Geschichte der Runenschrift. Foto: Alexis Pantos/KHM, UiO.
Diese Runen wurden zwischen 1 und 250 n. Chr. eingeschrieben und stammen aus den frühesten Tagen der rätselhaften Geschichte der Runenschrift. © Bildnachweis: Alexis Pantos/KHM, UiO.

Eine Frau namens Idibera?

Ist der Name auf dem Stein der der Person, die dort begraben ist? Auf der Vorderseite des Steins heben sich neben anderen Inschriften acht Runen deutlich ab. In lateinische Buchstaben umgewandelt ergeben sie: idiberug. Ist der Stein „für Idibera“ gemacht? Oder war die Absicht, den Namen „Idibergu“ oder den Verwandtschaftsnamen „Idiberung“ zu schreiben?

Die Art, ältere Runeninschriften zu schreiben, war sehr unterschiedlich, und die Sprache hat sich von der Zeit, als diese Runen geschnitzt wurden, bis zur Wikingerzeit und dem Mittelalter erheblich verändert. Die Interpretation der Botschaften auf dem Stein ist daher eine Herausforderung.

Spielerisches Schreiben?

Der Stein hat mehrere Arten von Inschriften. Einige Linien bilden ein Gittermuster, es gibt kleine Zickzackfiguren und andere interessante Markierungen. Nicht alle sind sprachlich sinnvoll, und man kann den Eindruck gewinnen, dass jemand das Schreiben nachgeahmt, erforscht oder damit gespielt hat. Vielleicht lernten die Schnitzer gerade, wie man Runen schnitzt.

Diese Runen wurden zwischen 1 und 250 n. Chr. eingeschrieben und stammen aus den frühesten Tagen der rätselhaften Geschichte der Runenschrift.
© Bildnachweis: Alexis Pantos/KHM, UiO

Über den Svingerud-Stein muss noch viel geforscht werden, aber Gelehrte werden zweifellos wertvolle Erkenntnisse über die frühe Geschichte der Runenschrift und den Brauch der Herstellung von Runensteinen gewinnen.

Ein eigenes Alphabet

Runen sind die älteste bekannte Schrift in Norwegen. Wir wissen, dass Runen seit Beginn der Zeitrechnung und während der Wikingerzeit und des Mittelalters ununterbrochen verwendet wurden. Das Runenalphabet wird Futhark genannt, weil die ersten sechs Runen „fu th ark“ sind. Auf dem Svingerud-Stein finden wir auch eine Inschrift mit den ersten drei Runen des Alphabets ᚠ (f), ᚢ (u) und ᚦ (th).

Runenalphabete
Runenalphabete © Wikimedia Commons

Runen sind geschriebene Zeichen, die verschiedene Klänge darstellen. Einige sehen aus wie lateinische Großbuchstaben, wie z. B. ᛒ (B). Einige Runen ähneln lateinischen Buchstaben, stehen aber für einen anderen Klang: ᛖ = e. Andere ähneln nicht den Zeichen, die wir heute verwenden: ᛈ bezeichnet p. Die Runenschrift mag vom lateinischen Alphabet inspiriert sein, aber ihre genaue Herkunft ist ungewiss. Diejenigen, die das Drehbuch erfanden, gaben den Runen ihre eigene Wendung und änderten die Reihenfolge der Zeichen.

Das Museum für Kulturgeschichte hat die archäologischen Ausgrabungen des Gräberfeldes in Hole als Teil des geplanten Ausbaus von Straße und Eisenbahn (Ringeriksporteføljen) zwischen Sandvika und Hønefoss durch Nye Veier AS durchgeführt.

Der Runenstein wird vom 21. Januar bis 26. Februar im Museum für Kulturgeschichte in Oslo ausgestellt.


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