Archäologen beleuchten das Leben der steinzeitlichen Jäger und Sammler in Großbritannien

Ein Team von Archäologen der Universitäten von Chester und Manchester hat Entdeckungen gemacht, die ein neues Licht auf die Gemeinschaften werfen, die Großbritannien nach dem Ende der letzten Eiszeit bewohnten.

Ein Team von Archäologen der Universitäten von Chester und Manchester hat Entdeckungen gemacht, die ein neues Licht auf die Gemeinschaften werfen, die Großbritannien nach dem Ende der letzten Eiszeit bewohnten.

Bei Ausgrabungen in der Nähe von Scarborough wurden Tierknochen, Werkzeuge und Waffen sowie seltene Beweise für die Holzbearbeitung freigelegt
Bei Ausgrabungen in der Nähe von Scarborough wurden Tierknochen, Werkzeuge und Waffen sowie seltene Zeugnisse der Holzbearbeitung freigelegt © University of Chester

Ausgrabungen, die das Team an einem Standort in North Yorkshire durchgeführt hat, haben die außergewöhnlich gut erhaltenen Überreste einer kleinen Siedlung freigelegt, die vor etwa zehneinhalbtausend Jahren von Gruppen von Jägern und Sammlern bewohnt wurde. Zu den Funden, die das Team geborgen hat, gehörten Knochen von Tieren, die von Menschen gejagt wurden, Werkzeuge und Waffen aus Knochen, Geweih und Stein sowie seltene Spuren der Holzbearbeitung.

Die Stätte in der Nähe von Scarborough lag ursprünglich am Ufer einer Insel in einem alten See und stammt aus dem Mesolithikum oder der „mittleren Steinzeit“. Über Tausende von Jahren füllte sich der See langsam mit dicken Torfablagerungen, die den Ort allmählich begruben und bewahrten.

Eine Stachelgeweihspitze wurde ebenfalls ausgegraben
Auch eine mit Widerhaken versehene Geweihspitze wurde ausgegraben © University of Chester

Dr. Nick Overton von der University of Manchester sagte: „Es ist so selten, so altes Material in so gutem Zustand zu finden. Das Mesolithikum in Großbritannien war vor der Einführung von Töpferwaren oder Metallen, daher ist es unglaublich wichtig, organische Überreste wie Knochen, Geweih und Holz zu finden, die normalerweise nicht erhalten sind, um uns zu helfen, das Leben der Menschen zu rekonstruieren.“

Die Analyse der Funde ermöglicht es dem Team, mehr zu erfahren und zu ändern, was bisher über diese frühen prähistorischen Gemeinschaften verstanden wurde. Die Knochen zeigen, dass Menschen in verschiedenen Lebensräumen rund um den See eine Vielzahl von Tieren jagten, darunter große Säugetiere wie Elche und Rothirsche, kleinere Säugetiere wie Biber und Wasservögel. Die Körper von gejagten Tieren wurden geschlachtet und Teile davon absichtlich in den Feuchtgebieten auf dem Inselgelände deponiert.

Das Team entdeckte auch, dass einige der Jagdwaffen aus Tierknochen und Geweih verziert und auseinandergenommen worden waren, bevor sie am Ufer der Insel deponiert wurden. Sie glauben, dass dies zeigt, dass die mesolithischen Menschen strenge Regeln hatten, wie die Überreste von Tieren und Gegenständen, mit denen sie getötet wurden, entsorgt wurden.

Artefakte, die auf einem Seegrund am Jäger-Sammler-Standort in Scarborough entdeckt wurden.
Artefakte, die auf einem Seegrund am Jäger-Sammler-Standort in Scarborough entdeckt wurden. © Universität Chester

Laut Dr. Amy Gray Jones von der University of Chester: „Die Menschen denken oft, dass prähistorische Jäger und Sammler am Rande der Hungersnot lebten, auf der endlosen Suche nach Nahrung von Ort zu Ort zogen, und dass die Menschen erst mit der Einführung der Landwirtschaft einen sesshafteren und stabileren Lebensstil führten.“

„Aber hier haben wir Menschen, die ein reichhaltiges Netzwerk von Stätten und Lebensräumen bewohnen, die sich die Zeit nehmen, Objekte zu dekorieren, und sich um die Art und Weise kümmern, wie sie Tierreste und wichtige Artefakte entsorgen. Das sind keine Menschen, die ums Überleben gekämpft haben. Sie waren Menschen, die zuversichtlich waren, diese Landschaft und die Verhaltensweisen und Lebensräume verschiedener dort lebender Tierarten zu verstehen.“

Das Team hofft, dass zukünftige Forschungen an diesem Standort und anderen in der Gegend weiterhin neue Erkenntnisse über die Beziehung der Menschen zur Umwelt bringen werden. Die Analyse der Torfablagerungen rund um das Gelände zeigt bereits, dass dies eine unglaublich artenreiche Landschaft war, reich an Pflanzen und Tieren, und im Laufe der Arbeit hofft das Team herauszufinden, welche Auswirkungen der Mensch auf diese Umwelt hatte.

Eine geschmückte Geweihspitze, die am Jäger-Sammler-Gelände in Scarborough gefunden wurde.
Eine geschmückte Geweihspitze, die am Jäger-Sammler-Gelände in Scarborough gefunden wurde. © Universität Chester

„Wir wissen aus Untersuchungen, die an anderen Orten rund um den See durchgeführt wurden, dass diese menschlichen Gemeinschaften wilde Pflanzengemeinschaften absichtlich verwalteten und manipulierten. Während wir mehr an dieser Website arbeiten, hoffen wir, detaillierter zeigen zu können, wie Menschen die Zusammensetzung dieser Umwelt Tausende von Jahren vor der Einführung der Landwirtschaft in Großbritannien verändert haben.“ sagt Dr. Barry Taylor.


Dieser Artikel wurde von der University of Chester unter einer Creative Commons-Lizenz neu veröffentlicht. Lies das Original Artikel.