Was geschah mit Michael Rockefeller, nachdem sein Boot in der Nähe von Papua-Neuguinea gekentert war?

Michael Rockefeller wurde 1961 in Papua-Neuguinea vermisst. Er soll ertrunken sein, nachdem er versucht hatte, von einem gekenterten Boot an Land zu schwimmen. Aber es gibt einige interessante Wendungen in diesem Fall.

Die niederländischen Kolonialbehörden im heutigen Indonesien hatten aufgrund ihres Potenzials als Standort für den Anbau von Cash Crops nur eingeschränkten Zugang zu der abgelegenen Region. Die Isolation führte dazu, dass niederländische Beamte es zum „no go“-Territorium erklärten, und das Gebiet wurde praktisch für Außenstehende gesperrt.

Asmat am Fluss Lorentz, fotografiert während der dritten Süd-Neuguinea-Expedition 1912-13.
Asmat am Fluss Lorentz, fotografiert während der dritten Süd-Neuguinea-Expedition 1912-13. © Wikimedia-Commons (CC BY-SA 3.0)

Diese Isolation machte es auch zum perfekten Ort für einen jungen, abenteuerlustigen Amerikaner, um spurlos zu verschwinden. Und genau das geschah, als Nelson Rockefellers Sohn während einer Expedition durch die Region verschwand.

Das seltsame Verschwinden von Michael Rockefeller

Michael C. Rockefeller (1934-1961) justiert seine Kamera in Neuguinea, Papua-Männer im Hintergrund.
Michael C. Rockefeller (1934-1961) justiert seine Kamera in Neuguinea, Papua-Männer im Hintergrund. Er verschwand beim Schwimmen © Everett Collection Historical / Alamy

Michael Clark Rockefeller war der dritte Sohn und das fünfte Kind des US-Vizepräsidenten Nelson Rockefeller. Er war auch der Urenkel von John Davison Rockefeller Sr., der einer der Mitbegründer von Standard Oil war. Michael, ein Absolvent von Harvard, war auf einer Reise nach Papua, Neuguinea in Indonesien. Er ging dorthin, um primitive Kunst zu sammeln und Fotos von den Menschen des Asmat-Stammes zu machen.

Am 17. November 1961 waren Rockefeller und René Wassing (ein niederländischer Anthropologe) etwa drei Meilen von der Küste entfernt, als ihr Boot kenterte. Berichten zufolge ertrank Rockefeller, nachdem er versucht hatte, von seinem gekenterten Boot an Land zu schwimmen. Während andere erklären, dass er es irgendwie geschafft hat, an Land zu schwimmen, aber das war seine letzte Sichtung. Selbst nach einer zweiwöchigen Suche, die Hubschrauber, Schiffe, Flugzeuge und Tausende von Menschen umfasste, konnte Rockefeller nicht gefunden werden. Es war die größte Jagd, die jemals im Südpazifik gestartet wurde.

Nelson Rockefeller Vater von Michael Rockefeller
Nelson Rockefeller, Gouverneur von New York, hält in Merauke eine Pressekonferenz über das Verschwinden seines Sohnes Michael Rockefeller ab © Bildnachweis: Gouvernements Voorlichtingsdienst Nederlands New Guinea | Wikimedia Commons (CC BY 4.0)

Seit der 23-jährige Michael Rockefeller in den entlegensten Winkeln des Planeten verschwand, kursierten Gerüchte über sein Schicksal. Es gab Anlass zu vielen Verschwörungstheorien, einschließlich derjenigen, in der er angeblich von Kannibalen getötet und gefressen wurde, die sich an weißen Männern für einen holländischen Angriff auf ihr Dorf rächen wollten. Michael Rockefeller wurde drei Jahre nach seinem Verschwinden im Jahr 1964 für legal tot erklärt. Aber die Geschichte endet hier nicht.

Der mysteriöse Mann im Filmmaterial

Fast 8 Jahre später wurde ein Filmmaterial gefunden, in dem zwischen den Massen von dunkelhäutigen Kopfjäger-Stammesangehörigen, die um die Biegung eines Flusses in Neuguinea unterwegs waren, ein nackter und bärtiger weißhäutiger Mann zu sehen war. Sein Gesicht ist teilweise mit Kriegsbemalung bedeckt, während er wütend paddelt.

Michael Rockefeller
Die beeindruckende Szene wurde 1969 in der Nähe der Stelle gedreht, an der acht Jahre zuvor ein Spross der Rockefeller-Dynastie – die reichste und mächtigste Familie der US-Geschichte – verschwunden war, was die größte Jagd auslöste, die jemals im Südpazifik gestartet wurde. © Bildquelle: YouTube

Das Erscheinen eines weißen Gesichts inmitten einer Menge papuanischer Kannibalen wäre selbst in den besten Zeiten erstaunlich. Aber unter den Umständen, unter denen dieses Filmmaterial gedreht wurde, ist es möglicherweise sehr faszinierend und doch umwerfend.

Verlockenderweise deuten die seltsam ausgegrabenen Filmaufnahmen des mysteriösen weißen Kanufahrers auf eine erstaunliche Möglichkeit hin. Hat der in Harvard ausgebildete Amerikaner, anstatt getötet und gefressen zu werden, seine zivilisierte Vergangenheit abgelehnt und sich einem Stamm von Kannibalen angeschlossen? Skeptiker sagen, wenn der Kannibalenstamm ihn gefunden hätte, hätten sie ihn gefressen.

Schlussworte

Das Rätsel um Rockefellers Verschwinden beschäftigt die Menschen seit Jahrzehnten, und es gibt immer noch keine endgültige Antwort. Die Theorie, dass er sich einem Kannibalenstamm anschloss, bietet jedoch eine interessante Linse, durch die man seine Geschichte betrachten kann. Was auch immer mit Michael Rockefeller passiert ist, sein Verschwinden bleibt eines der faszinierendsten Geheimnisse unserer Zeit. Was glauben Sie, ist mit Michael Rockefeller passiert?