Die Entdeckung wurde von Wissenschaftlern der sibirischen Sektion der Russischen Akademie der Wissenschaften (СО РАН) gemacht, die Radiokohlenstoffanalysen von Rentiergeweihfragmenten durchführten, die an der paläolithischen Stätte Kushevat in der Region Lower Ob gefunden wurden.
Neben den Geweihknochen untersuchten die Wissenschaftler auch ein Wollmammut (Mammuthus primigenius), ein Steppenbison (Bison Priscus), Elch (alces alces), Hirsch (Cervus Elephus Sibiricus), und möglicherweise ein Moschusochse (Ovibos moschatus). Analysen der Knochen datierten sie auf eine Reihe von 20 verschiedenen Radiokarbondaten, die alle aus der Zeit vor 20 bis 40 Jahren stammten.
Obwohl dieser Befund ausschließlich darauf hinweist, dass Tiere und nicht Menschen die arktische Region vor 40,000 Jahren hemmten, wurde die Entdeckung nun zur Grundlage weiterer Analysen, die derzeit menschliche Aktivitäten in der Ob-Region auf 40,000 Jahre zurückdatieren. Dies liegt daran, dass zwei Rentiergeweihe Spuren menschlicher Aktivitäten zwischen dieser Gruppe von Knochen enthielten, die erst kürzlich analysiert wurden.
Die Frage nach der ursprünglichen Besiedlung der Arktis und Subarktis durch einen Urmenschen des modernen Typs (Homo sapiens sapiens) beschäftigt Wissenschaftler schon lange. Das Tal des Flusses Ob wird oft als potenzielle Migrationsroute für den paläolithischen Menschen angesehen. Es wird angenommen, dass der moderne Mensch vor 50,000 bis 60,000 Jahren nach Europa und Asien kam.
Unklar ist noch, wo der moderne Mensch früher gelebt und wie er den Ural überquert hat? Lange Zeit herrschte die Hypothese vor, dass der Norden Westsibiriens vor 12,000 bis 30,000 Jahren von einem großen Gletscher bedeckt war (genauso wie der Norden Amerikas und Europas). Südlich dieses Gletschers befand sich ein aufgestautes Becken, das 130 Meter erreichte.
Aus diesem Grund wurde angenommen, dass die Suche nach archäologischen Stätten aus der Zeit vor 30-40 Jahren im Norden sinnlos sei. Dies wurde durch das fast vollständige Fehlen von Funden (Werkzeuge, Fundstellen, organisches Material) bestätigt.
Dank des internationalen Forschungsprogramms mit AMS-Datierung und optisch stimulierender Lumineszenz haben Forscher aus Europa und Russland bewiesen, dass es vor 12,000 bis 30,000 Jahren keine Eisdecke im Norden Westsibiriens gab. Es war viel früher: vor 90,000-60,000 Jahren nördlich von Salechard. Der Pegel des eisgestauten Beckens im Ob-Tal überschritt 60 Meter nicht.
Das ist ein ganz anderes paläogeographisches Bild. Dreißig Jahre lang war ich davon überzeugt, dass im Norden Westsibiriens alle Voraussetzungen für die Existenz eines alten Menschen gegeben waren. Jetzt hatten wir die Gelegenheit, es zu beweisen: Spuren des Homo sapiens im Norden des Ob vor 30,000 bis 50,000 Jahren zu finden, – so der Projektleiter, Leiter des Labors der Institut für Geologie und Mineralogie benannt nach VIVS kommentiert in einer Presseerklärung.
Wie der Barents Observer berichtet „Die Analyse legt nahe, dass Homo sapiens und nicht nur Neandertaler im Jungpaläolithikum den Polarkreis bewohnten. Vor ungefähr zwei Jahrzehnten war es nur sicher, dass Neandertaler und nicht Homo sapiens zu dieser Zeit in der Region lebten.“
Dies wurde durch Radiokohlenstoffdatierung einer Reihe von Knochen entdeckt, die 2001 am Standort Jakutien ausgegraben wurden. Die Radiokohlenstoffanalyse deutete darauf hin, dass sich die Neandertaler vor etwa 28,500 bis 27,000 Jahren in der Region befunden hatten.
Die neue AMS-Analyse hat daher zwei große Durchbrüche gebracht. Der erste ist, dass Homo sapiens sowie Neandertaler während der Altsteinzeit den Polarkreis bewohnten, und der zweite Befund ist, dass Homo sapiens bereits vor 40,000 Jahren nördlich des Polarkreises lebte.
