Lost by Deception Island: Der seltsame Fall von Edward Allen Oxford

Edward Allen Oxford war am Ende des Ersten Weltkriegs zwei Jahre lang auf einer bewohnbaren tropischen Insel vor der Küste der Antarktis gestrandet, von der er behauptete, dass sie nicht länger als sechs Wochen gestrandet war. Beamte nannten ihn „verrückt“.

Im Jahr 1916 versenkte ein deutsches U-Boot ein Handelsschiff unter den Flaggen der Alliierten vor der Küste der Antarktis, irgendwo zwischen Elephant Island und Deception Island im Südlichen Shetland-Archipel.

Deutsches U-Boot versenkt alliiertes Schiff, von Willy Stöwer, 1916 © Library of Congress
Deutsches U-Boot versenkt alliiertes Schiff, von Willy Stöwer, 1916 © Library of Congress

Es wurde angenommen, dass alle Seelen an Bord des Schiffes verloren gegangen waren, zusammen mit seiner Ladung an Lebensmitteln und medizinischen Hilfsgütern, die für die Westfront bestimmt waren. Das heißt, bis ein einsamer Überlebender etwa zwei Jahre später im Jahr 1918 auf einer unbenannten Gezeiteninsel direkt vor der Nordwestküste der Antarktischen Halbinsel geborgen wurde.

Schwarze Schneeberge Telefon Bay Vulkankrater, Deception Island, Antarktis. © Shutterstock
Schwarze Schneeberge des Vulkankraters Telefon Bay, Deception Island, Antarktis. © Shutterstock

Der Überlebende identifizierte sich als Edward Allen Oxford, ein britischer Imperialer Bürger. Obwohl zwei Jahre vergangen waren, behauptete er, nicht länger als sechs Wochen auf einer nahe gelegenen größeren Insel gestrandet zu sein, die seiner Meinung nach warm und tropisch war, mit üppiger Vegetation und Wildtieren.

Da die Insel, auf der er entdeckt wurde, eine Gezeiteninsel war, war nicht klar, wie er so lange überlebt hatte. Unabhängig davon war bekannt, dass so weit südlich keine solche Insel existierte, und es gab eine erhebliche zeitliche Diskrepanz zwischen seiner Darstellung und der Realität.

P. Mikhailov, Erste Russische Antarktisexpedition, 1820. © Wikimedia Commons
P. Mikhailov, Erste Russische Antarktisexpedition, 1820. © Wikimedia Commons

Daher wurde Oxford von den imperialen Behörden für „verrückt“ erklärt – was eine offensichtliche Folge der Umstände war – und zur Genesung in eine Erholungseinrichtung in Nova Scotia geschickt.

In dieser Einrichtung lernte er eine Mildred Constance Landsmire kennen und verliebte sich in sie, eine sogenannte „Bluebird“ oder Nursing Sister beim Canadian Army Medical Corps. Er wurde nach 18 Monaten freigelassen, und die beiden heirateten und zogen nach Westen, um in der Nähe eines Cousins ​​​​aus Oxford zu leben, der eine kleine Milchfarm in der Provinz Quebec betrieb. wo Oxford seinem Cousin bei der Arbeit auf dem Bauernhof half.

Oxford nahm später eine Stelle als Förster an, da er kein Talent für Landwirtschaft und Landwirtschaft hatte. Dieses Arbeitsleben führte dazu, dass er wochen- und manchmal monatelang von seiner geliebten Mildred getrennt war, ein Lebensstil, mit dem er als Handelsmarine bestens vertraut war.

Während dieser Zeit schrieb er viele Briefe an seine Frau, in denen er ihr seine unsterbliche Hingabe bekundete und in denen er ausführlich seine Erinnerungen daran aufzeichnete, auf seiner vermeintlichen tropischen Insel vor der Küste der Antarktis gestrandet zu sein.

Trotz offizieller Leugnung einer solchen geografischen Anomalie in der Region hielt Oxford sein ganzes Leben an seiner Geschichte fest und soll seiner Frau etwa zweihundert Briefe geschrieben haben, in denen verschiedene Aspekte des fabelhaften Landes beschrieben wurden, das er dort angeblich entdeckt hatte.

Viele der kürzlich in ihrem Haus in Quebec gefundenen Briefe beschreiben sein Leben in den Holzfällerlagern der Region, zusammen mit seinen lebhaften Erinnerungen daran, dass er während des Ersten Weltkriegs auf einer vermeintlichen tropischen Insel vor der Küste der Antarktis gestrandet war.

Schließlich bestätigten die über hundert Jahre alten offiziellen kaiserlichen Aufzeichnungen, dass Edward Allen Oxford eine Handelsmarine war, dass sein Schiff torpediert worden war und dass er tatsächlich etwa zwei Jahre später ohne rationale Erklärung dafür, wie er überleben konnte, geborgen wurde so lange in einer so rauen Umgebung.

Heute ist Oxfords Geschichte in Vergessenheit geraten, und was die ganze Welt an seiner Geschichte priorisiert hat, ist, dass Beamte ihn als „verrückt“ bezeichneten. Aber niemand konnte sich erklären, wie er bei angeblichen Minustemperaturen so lange ohne Nahrung überlebt hatte.


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Dieser Artikel wurde in Kürze neu veröffentlicht von Quatrian Folkways Institute/Medium