Die Überreste eines Mannes wurden in Gough's Cave in Cheddar Gorge, Somerset, England, entdeckt und erhielten den Namen Cheddar Man. Cheddar Man wurde um die Wende des XNUMX. Jahrhunderts entdeckt und stammt vermutlich aus der Mittelsteinzeit. Cheddar Man scheint wenig Aufmerksamkeit erhalten zu haben, und er war höchstwahrscheinlich nur ein weiteres prähistorisches Relikt unter vielen.
Eine der erstaunlichsten Entdeckungen über diese prähistorische Person wurde jedoch erst um die Jahrhundertwende gemacht: Es wurde entdeckt, dass er einen lebenden Nachkommen hatte, der am selben Ort lebte.
Die Entdeckung
1903 wurde Cheddar Man entdeckt. Die Überreste dieses prähistorischen Mannes wurden 20 Meter (65 Fuß) im Inneren der Gough's Cave, der größten der 100 Höhlen der Cheddar Gorge, unter einer Stalagmitenschicht entdeckt, die dann von einer weiteren Schicht neueren Materials bedeckt wurde.
Der Cheddar-Mann wurde allein im Eingang einer tiefen Höhle begraben entdeckt, und Datierungsergebnisse deuten darauf hin, dass er vor etwa 9000 Jahren während der Mittelsteinzeit lebte. Seit seiner Entdeckung wurde Cheddar Man anscheinend nur wenig erforscht, und er kann als minderjährige Person angesehen werden.
1914, 11 Jahre nach der Entdeckung des Cheddar Man, wurde ein Essay mit dem Titel „The Cheddar Man: A Skeleton of Late Paleolithic Date“ veröffentlicht. Die Zuordnung von Cheddar Man zum Spätpaläolithikum, einige tausend Jahre früher zum Mesolithikum, in dem er nun gelebt haben soll, ist einer der Aspekte des Titels, der einem Leser sofort ins Auge fallen mag.
Die Vermessung des Schädels von Cheddar Man war eine der Analysen, die von den Autoren der Arbeit durchgeführt wurden. Diese Messungen wurden dann mit denen anderer prähistorischer Schädelfossilien abgeglichen. Daneben wurden weitere Skelettreste wie Zähne und Gliedmaßenknochen untersucht.
Die DNA von Cheddar Man
Berichten zufolge wurde 1997 ein überlebender Nachkomme des Cheddar Man entdeckt. Den Ergebnissen zufolge wurde DNA in der Pulpenhöhle eines der Backenzähne von Cheddar Man entdeckt. Die DNA wurde am Institut für Molekulare Medizin der Universität Oxford getestet.
Die DNA von 20 Einheimischen, deren Familien bekanntermaßen seit mehreren Generationen in Cheddar lebten, wurde dann mit den Forschungsergebnissen verglichen. Eine dieser Personen wurde als Nachkomme des Cheddar Man identifiziert.
Familie des Cheddar-Mannes
Es wurde festgestellt, dass die DNA von Adrian Targett mit der von Cheddar Man übereinstimmt, der zum Zeitpunkt der Entdeckung 42 Jahre alt war. Untersuchungen zufolge soll dieser genetische Abdruck von der Mutter an das Kind weitergegeben worden sein. Mit anderen Worten, Targett und Cheddar Man haben einen gemeinsamen mütterlichen Vorfahren.
Es sei darauf hingewiesen, dass Targett nicht das einzige Mitglied seiner Familie war, das sich weigerte, sein angestammtes Zuhause zu verlassen. Berichten zufolge zählte seine Großfamilie 46 Personen, von denen die meisten in der Gegend von Somerset lebten.
Es sei darauf hingewiesen, dass Cheddar Man zwar die bekannteste Sammlung menschlicher Überreste ist, die in der Cheddar Gorge entdeckt wurden, aber nicht die einzige. Laut einer Studie ist die Stätte „Großbritanniens bester Ort für paläolithische menschliche Überreste“.
Vor einigen Jahrzehnten wurde eine weitere Reihe bekannter menschlicher Überreste ausgegraben. Die Schädel von zwei Menschen und einem dreijährigen Kind wurden verwendet, um diese drei Tassen herzustellen. Vor einigen Jahren wurden diese Überreste erneut untersucht, und es wurde festgestellt, dass die Herstellung von Schädelschalen ein traditionelles Handwerk war und dass die Schädel gesammelt wurden, nachdem ihre Besitzer eines natürlichen Todes gestorben waren.
Darüber hinaus wurden zahlreiche menschliche Knochen mit Spuren von Schlachtungen entdeckt, was darauf hinweist, dass diese archaischen Individuen Kannibalismus begangen haben.
