Wer tötete die letzten Riesen Amerikas und warum schweigen sie?

Bereits in den 1520er Jahren wurde allgemein angenommen, dass es sich um einen portugiesischen Abenteurer handelte Ferdinand Magellan war der erste, der die rätselhaften Riesen Patagoniens beschrieb. Dies ist jedoch bei weitem nicht der Fall!

Eine Karte von Diego Gutiérrez aus dem Jahr 1562, die anscheinend die patagonischen Riesen und einige Meerjungfrauen zeigt, die Frisbee spielen.
Eine Karte von Diego Gutiérrez aus dem Jahr 1562, die die patagonischen Riesen zeigt © Bildquelle: Library of Congress

Ahmad Ibn Fadlan, der arabische Geograph und Reisende des 10. Jahrhunderts, unternahm hauptsächlich Landexpeditionen, entschied sich aber dennoch für die einzige Reise zu Wasser in seinem Leben. Er besitzt eine Beschreibung der „großfüßigen“ freundlichen Bewohner eines unbekannten Festlandes am anderen Ende der Welt. Viele Forscher glauben, dass er von Patagonien sprach.

Während ihrer Reisen durch diese Gebiete berichteten mehr als zehn Seeleute, seltsame Riesen gesehen zu haben. Verschiedene Schätzungen gehen von einer Körpergröße zwischen 8.2 Metern und 2.5 Metern aus. In den 3.5er Jahren beschrieb Anthony Knivet die Leichen, die er und seine Mannschaft gefunden hatten, deren Länge fast 11.5 Fuß (etwas mehr als 1590 Meter) betrug.

Ebenfalls in den 1590er Jahren berichtete William Adams, ein Engländer an Bord eines holländischen Schiffes, das Feuerland umrundete, von einer gewalttätigen Begegnung zwischen seiner Schiffsbesatzung und unnatürlich großen Eingeborenen. Die Kraft der Barbaren war so stark, dass sie riesige Felsen schleudern konnten, die in der Lage waren, das Holzgerüst des Schiffes zu durchdringen.

Englischer Seemann, der einem patagonischen Frauenriesen Brot anbietet. John Byrons A Voyage Round the World in His Majesty's Ship the Dolphin © Bildnachweis: Rare Books Division
„Ein Matrose, der einer patagonischen Frau ein Stück Brot für ihr Baby gibt.“ – Ausschnitt aus dem Titelbild von A Voyage around the World, auf dem Schiff Seiner Majestät, der Dolphin, unter dem Kommando des Hon. Komm. Byron (1767) © Bildnachweis: Abteilung für seltene Bücher

Außerdem berichteten John Byron, Thomas Cavendish, Juan Esther und andere über die gigantischen Einwohner Amerikas. Erst im 19. Jahrhundert prägte der französische Naturforscher Alcide d'Orbigny die Begriffe „hübsch“ und „groß“, um die Patagonier zu charakterisieren.

Durch die Veröffentlichung seiner Erkenntnisse widerlegte er die Hypothese, dass jemals Riesen in Amerika gelebt haben. Aber ist es vernünftig, sein ganzes Vertrauen in ein einziges Buch zu setzen, wenn im Laufe der Jahre so viele Berichte über Begegnungen mit Patagoniens Giganten geschrieben wurden? Viele Reisende berichteten von Begegnungen mit ihnen während ihrer Reisen.

Ein Artikel, der Aufsehen erregte, wurde im Jahr 1902 in Belgien veröffentlicht. Sklaven indianischer Abstammung wurden von Amerika auf den europäischen Kontinent gebracht. Darunter waren intelligente Menschen, was das Publikum zum Staunen brachte, und einer der „Redskins“-Vertreter wurde interviewt.

Unter den vielen Fragen, die gestellt wurden, sprach eine davon das Thema der Menschen an, die in fernen Regionen leben. In seiner Erklärung erklärte ein gebürtiger Amerikaner, dass seine Heimatgebiete vor der Ankunft der Europäer die Heimat von mehr als 80 verschiedenen indianischen Nationalitäten gewesen seien.

Unter ihnen waren einige Menschen hochkultiviert und gebildet, und es gab andere, die wild waren, wie die Patagonier. Er behauptete, sie seien außergewöhnlich mächtige Krieger. Ihr Wachstum war fast doppelt so groß wie das der Menschen, und sie waren bereit, über jedes Tier zu triumphieren.

Die Jagd nach Riesen begann mit dem Aufkommen der Europäer. Sie wurden erschossen, als ob sie Tiere wären. Infolgedessen gab es Mitte des 18. Jahrhunderts praktisch keine Riesen mehr, und das Land wurde von Stämmen aus den umliegenden Gebieten besetzt.

Dies ist ein wichtiger Punkt. Es stellte sich heraus, dass Magellan, Fadlan, Byron und Cavendish weiterhin Zeuge der echten patagonischen Riesen werden konnten, während Alside d'Orbigni nicht mehr anwesend war, um sie zu sehen. Danach wurde klar, dass jeder Passagier Recht hatte.

Die Riesen bewohnten tatsächlich die Länder Amerikas, aber sie wurden von den fortgeschritteneren Europäern ausgerottet. Und um dafür nicht Buße tun und bestraft werden zu müssen, wurde die Kultur der Giganten Patagoniens aus der Kategorie Wissenschaft in Mythologie und Folklore gestrichen.

Im Jahr 2013 wurden die Skelettreste von dreizehn Personen freigelegt; ihre durchschnittliche Höhe betrug etwa drei Meter. Es wurde erwartet, dass der Fund die allgemeine Wahrnehmung der Patagonier herausfordern würde, aber spanische Spezialisten glaubten, sie hätten Gigantopithecus-Knochen entdeckt.

Fotos der Entdeckung wurden mit dem russischen Wissenschaftler Alexander Belov geteilt, der erklärte, dass die Schädel sicherlich nicht den Standards von Gigantopithecus entsprachen. Vielleicht waren das Patagoniens Riesen?