Würde der „Boy in the Box“ heute noch leben, wäre er rund 70 Jahre alt. Die Welt wird nie erfahren, wie sich sein Leben entwickelt hätte, ob es ein normales Leben voller Familie, Arbeit und Gemeinschaft gewesen wäre – oder vielleicht ein außergewöhnliches Leben, das durch bedeutende Beiträge zur Gesellschaft geprägt war.
Stattdessen bleibt der getötete Junge Jahrzehnte, nachdem seine noch nicht identifizierte Leiche in einem Pappkarton in Philadelphia, Pennsylvania, entdeckt wurde, ein langjähriges Rätsel. Das Kind, dessen Alter auf 3 bis 7 Jahre festgelegt wurde, wurde im Februar 1957 nackt, angeschlagen und allein entdeckt.
Niemand meldete sich, um seinen Namen zu nennen. Er wurde nie als vermisst gemeldet. Er wurde als „der Junge in der Kiste“ bezeichnet und ist heute auch als „das unbekannte Kind Amerikas“ bekannt. Und trotz der vielen Jahre bleibt der Fall jedoch offen mit der Hoffnung, dass eines Tages jemand die Identität des jungen Opfers herausfinden und was mit ihm passiert ist.
Der Junge in der Kiste
Es war ein Montag, der 25. Februar 1957, als dieser Junge tot aufgefunden wurde, nur mit einem fadenscheinigen Laken bekleidet und in einen großen Karton gestopft. Die Kiste war ins Unterholz neben der Susquehanna Street im Stadtteil Fox Chase geschoben worden. Damals war die Susquehanna Street eine von Unkraut überwucherte halbländliche Straße und eine beliebte Müllhalde. Die Kiste hätte dort keinen Verdacht erregt, und der Junge wäre wochenlang unentdeckt geblieben, wenn nicht ein spazieren gehender Schüler neugierig wurde und die Kiste öffnete.
In der Kiste
Darin fand er einen verletzten und gebrechlich aussehenden Jungen, der nicht älter als sieben war. Sein Haar war nach seinem Tod ungeschickt abgehackt worden, um ihn schwerer zu erkennen. Außer der Kiste und der Decke gab es keine anderen Beweise vor Ort. Als die Ermittler einem Pfad folgten, der von der Kiste aus durch das Unterholz getreten wurde, fanden die Ermittler eine blaue Kordmütze, die der Untersuchung jedoch nichts half. Anderer Kleinkram, der am Straßenrand abgeladen wurde, darunter ein Paar Schuhe eines Kindes, erwies sich als nicht mit dem Fall verbunden.
Die Todesursache des Boy in the Box
Die Obduktion des Jungen ergab, dass er an einem stumpfen Gewalttrauma gestorben war und an vielen Stellen blaue Flecken hatte, aber keiner seiner Knochen war gebrochen. Wie bereits erwähnt, war der Junge nackt, es gab jedoch keine Anzeichen dafür, dass der Junge in irgendeiner Weise vergewaltigt oder sexuell missbraucht wurde.
Der Junge hatte eine verheilte Narbe nach einer Hernienoperation in der Leiste und eine intravenöse Narbe am Knöchel, die beide zeigten, dass er professionelle medizinische Versorgung erhalten hatte.
In den nächsten Monaten erschienen Fotos des toten Jungen auf Zeitungen und Plakaten in der ganzen Gegend. Ärzte wurden nach jungen männlichen Patienten gefragt, die wegen Hernien und Bluttransfusionen behandelt wurden. Doch trotz intensiver Ermittlungen tauchten keine stichhaltigen Spuren auf.
Passt diese blaue Cordmütze zum Verbrechen?
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In der Nähe der Leiche des Boy in the Box wurde auch die blaue Cordmütze eines Mannes entdeckt. Ein Etikett auf der Innenseite der Kappe lautete Robbins Bald Eagle Hot Company in der 2603 South Seventh Street.
Die Besitzerin Hannah Robbins sagte den Detektiven, dass sie sich an den Mann erinnerte, der diese besondere Mütze gekauft hatte, weil er einen einzigartigen Lederriemen auf der Rückseite verlangte. Robbins sagte der Polizei auch, dass der Mann, der den Hut kaufte, dem Jungen in der Kiste ähnlich sah und keinen Akzent hatte. Da die Kappe jedoch so allgemein gehalten war, konnten die Detektive nicht sicher sein, ob sie im Fall Boy in the Box eine Bedeutung hatte.
Mögliche Verdächtige
In diesem Fall gab es zahlreiche Verdächtige, die wahrscheinlichsten waren Arthur und Catherine Nicoletti und ihre 20-jährige Tochter Anna Marie Nagie. Diese Familie lebte 1.5 km vom Fundort entfernt und nimmt ständig viele Kinder zur Pflege auf.
Viele Detektive glauben, dass der Junge in der Kiste einst ein Bewohner des Hauses der Nicoletti war. Dies wurde jedoch nie bewiesen. Heute, mehr als 64 Jahre später, sind die Identität des Jungen und seine Mörder immer noch ein Rätsel. Aber die Ermittlungen gehen weiter.
Der Junge wurde später exhumiert
Der Boy in the Box wurde 1998 für DNA-Tests exhumiert, und zu dieser Zeit tauchte der Fall bei America's Most Wanted auf. Dies ergab weitere Hinweise, von denen einige nicht aufgingen, von denen einige noch untersucht werden.
Amerikas unbekanntes Kind
Ungefähr zu der Zeit, als die Geschichte im Fernsehen erschien, bekam der Junge in der Kiste seinen neuen Namen und seine Begräbnisstätte auf dem Ivy Hill Cemetery in Cedarbrook, Philadelphia, während die Kosten für die Trauerfeier sowie den Sarg und den Grabstein mit der Aufschrift „America's Unbekanntes Kind“ unter einem Bild eines Lammes wurden von Craig Mann bezahlt, dem Sohn der Person, die den Jungen 1957 zum ersten Mal begraben hatte.
Bis 1998 wurde der Junge auf einem Töpferfeld unter einem schlichten Stein mit der einfachen Aufschrift „Himmlischer Vater, segne diesen unbekannten Jungen“ begraben, gefolgt von dem Datum, an dem seine Leiche gefunden wurde. Dieser Stein sitzt jetzt an der Vorderseite des Grundstücks, wo der Junge jetzt liegt.
