Eine alte Gesellschaft entwickelte sich vor etwa 2,000 Jahren in einem Küstengebiet von Peru, das weniger als 4 Millimeter Regen pro Jahr erhält, um eine Agrarwirtschaft herum, die Mais, Kürbis, Yucca und andere Nutzpflanzen umfasste. Ihr Erbe, bekannt als Nazca, ist der Welt heute am besten durch die Nazca-Linien bekannt, uralte Geoglyphen in der Wüste, die von einfachen Linien bis hin zu Darstellungen von Affen, Fischen, Eidechsen und vielen anderen faszinierenden Figuren reichen.
Während die akzeptierte Theorie ist, dass die Linien möglicherweise aus religiösen Gründen gebaut wurden, war die ausgeklügelte Architektur der unterirdischen Aquädukte der Nazcas die lebenswichtige Kraft, die ihre gesamte Gesellschaft stützte. Das System zapfte natürlich vorhandene unterirdische Stauseen am Fuße des Nazca-Gebirges an und leitete das Wasser über eine Reihe horizontaler Tunnel ins Meer. Es gab Dutzende, wenn nicht Hunderte von spiralförmigen Brunnen, die als Puquios bekannt sind und die Oberfläche dieser unterirdischen Aquädukte übersät waren.
Von 1000 v. Chr. bis 750 n. Chr. regierten die Nazca die Region. Die Entstehung der Aquädukte war jahrzehntelang ein Rätsel, aber laut einem von Rosa Lasaponara vom Institut für Methodik der Umweltanalyse in Italien veröffentlichten Aufsatz hatte ihr Team das Rätsel gelöst.
Die Wissenschaftler verwendeten Satellitenfotografie, um die Puquios schließlich als "ein komplexes hydraulisches System zu identifizieren, das gebaut wurde, um Wasser aus unterirdischen Grundwasserleitern zu gewinnen". Rosa Lasaponara glaubt, dass ihre Entdeckung erklärt, wie das ursprüngliche Volk der Nazca in einer wasserarmen Umgebung existieren konnte. Außerdem überlebten sie nicht nur, sondern entwickelten auch die Landwirtschaft.
Die Puquios befinden sich im selben Gebiet wie die bekannten Nazca-Linien und die Bedeutung dieser alten Löcher ist weitgehend umstritten. Einige Historiker und Archäologen spekulierten, dass sie Teil eines fortschrittlichen Bewässerungssystems waren. Andere spekulierten, dass es sich um zeremonielle Gräber handelte.
Viele Experten waren verblüfft, wie die Ureinwohner von Nazca in einer Umgebung gedeihen konnten, in der Dürren jahrelang andauern können.
Lasaponara und ihr Team konnten anhand von Satellitenaufnahmen besser nachvollziehen, wie die Puquios über die Region Nazca verteilt waren und wo sie in Bezug auf die – bis dato einfacheren – Nachbardörfer verliefen.
„Jetzt ist klar, dass das Puquio-System deutlich ausgefeilter sein musste, als es heute den Anschein hat.“ Lasaponara fügt hinzu. „Durch die ganzjährige Nutzung einer unbegrenzten Wasserversorgung hat das Puquio-System zu einer extensiven Tallandwirtschaft in einer der trockensten Regionen der Welt beigetragen.“
Der Ursprung der Puquios ist den Gelehrten ein Rätsel geblieben, da bei den Tunneln keine Standardverfahren zur Kohlenstoffdatierung verwendet werden konnten. Die Nazca hinterließen auch keine Hinweise darauf, woher sie kamen. Mit der bemerkenswerten Ausnahme der Maya fehlte ihnen wie vielen anderen südamerikanischen Kulturen ein Schriftsystem.
„Die Entwicklung der Puquios erforderte den Einsatz sehr fortschrittlicher Technologie“, Lasaponara erklärt. Die Architekten der Puquios benötigten nicht nur ein gründliches Verständnis der Geologie des Gebiets und der jahreszeitlichen Veränderungen der Wasserverfügbarkeit, sondern auch die Wartung der Kanäle war aufgrund ihrer Verteilung über tektonische Verwerfungen eine technische Schwierigkeit.
„Was wirklich erstaunlich ist, ist der enorme Arbeits-, Planungs- und Kooperationsaufwand, der für ihre Erstellung und laufende Wartung erforderlich ist.“ Sagt Lasaponara.
Das bedeutete eine über Generationen hinweg gleichbleibende Wasserversorgung in einer Region, die zu den trockensten der Erde zählt. Das ehrgeizigste Wasserbauprojekt in der Gegend von Nazca hat das ganze Jahr über Wasser verfügbar gemacht, nicht nur für die Landwirtschaft und Bewässerung, sondern auch für den häuslichen Bedarf.
Das Gebiet der Nazca-Region ist seit vielen Jahrzehnten erforscht und birgt immer noch viele Überraschungen. Vor einigen Jahren schlug David Jonson, ein ehemaliger Lehrer, Kameramann und unabhängiger Forscher aus Poughkeepsie, New York, seine eigene Idee zu den Geoglyphen von Nazca vor. Er argumentiert, dass die Muster als Karten dienen und auf unterirdische Wasserflüsse hinweisen, die das Puquios-System speisen.
Er studiert seit den frühen 280er Jahren (1990 km²) die berühmte Decke der Nazca-Linien, die etwa 725.2 Quadratmeilen umfasst. Jonson verbrachte viele Wochen in Perus Küstenebene, um die Linien zu untersuchen, die als eines der größten Geheimnisse der Welt gelten.
Das „Mysteriöse Löcher von Peru“ sind, so der Forscher, sicherlich dazu bestimmt, ein großartiges Beispiel für die technischen und kreativen Fähigkeiten eines alten Volkes zu werden, das aus dem Mittelmeerraum nach Südamerika transportiert wurde. Er argumentiert, dass „die Einwanderer irgendwann nach ihrer Ankunft, möglicherweise aus der Not heraus, ein einfaches, kostengünstiges, nicht arbeitsintensives Wassersammel- und Filtersystem gebaut hatten“.
