A aktuellen Studie hat herausgefunden, dass die Magnetpole des Planeten Erde vor etwa 40,000 Jahren einen Schlag erlitten haben, gefolgt von globalen Umweltveränderungen und Massensterben unter anderen schwerwiegenden Folgen. Was letztendlich auch zum Aussterben der Neandertaler beigetragen haben könnte.
Die Forscher, die die Studie durchführten, verwendeten Radiokohlenstoff, der in alten Baumringen aufbewahrt wurde, um sich auf den Zeitraum zu beschränken, in dem sich das Magnetfeld der Erde umgekehrt und Sonnenwinde Veränderungen aufgezeichnet hatten. Die Zeit auf der Erde vor 42,000 Jahren war turbulent, und weit verbreitete elektrische Stürme, Auroren und kosmische Strahlung drangen durch die Atmosphäre.
Unter der Leitung von Forschern des UNSW Sydney und des South Australian Museum prägt die Studie die gefährliche Zeit des "Adams Transitional Geomagnetic Event" oder einfach "Adams Event".
Gemäß einer UNSW-Erklärung Der Name ist eine Hommage an den Science-Fiction-Schriftsteller Douglas Adams, der in seiner Science-Fiction-Romanreihe The Hitchhiker's Guide to the Galaxy schrieb, dass '42' die „ultimative Antwort auf das Leben, das Universum und alles“ sei.
Bäume speichern Aufzeichnungen über atmosphärische Aktivitäten in ihren jährlichen „Wachstumsringen“, wenn sie älter werden. Die Forscher untersuchten die Ringe einiger alter Bäume. In diesem Fall wurden Neuseelands Kauribäume untersucht, die seit über 40,000 Jahren in Sedimenten aufbewahrt werden und während Adams Ereignis am Leben waren.
Das Kohlenstoff-14-Isotop oder Radiokohlenstoff kommt in der Natur selten in großen Mengen vor. Anhand des Anstiegs der Radiokohlenstoffwerte vor etwa 40,000 Jahren konnten Wissenschaftler den Anstieg des atmosphärischen Radiokohlenstoffs nach dem Zusammenbruch des Erdmagnetfelds datieren und messen.
Obwohl bekannt war, dass die Magnetpole vor etwa 41 oder 42,000 Jahren bei einem Ereignis namens "Laschamps Excursion" vorübergehend umgedreht waren, waren sich die Wissenschaftler nicht bewusst, wie sich dies auf das Leben auf dem Planeten ausgewirkt hatte, wenn überhaupt, so die Aussage weiter.
Nachdem das Zeitfenster des Adams-Ereignisses ermittelt worden war, verglich das Team die Klimaveränderungen auf der ganzen Welt zur gleichen Zeit. Sie fanden heraus, dass die Megafauna auf dem australischen Festland und in Tasmanien vor 42,000 Jahren gleichzeitig ausgestorben war. Die Forscher glauben auch, dass das Ereignis das Aussterben der Neandertaler und das plötzliche Auftreten von Kunst in Höhlen auf der ganzen Welt erklären könnte.
Das Rätsel ist, dass sich der Nordpol der Erde (geomagnetisch) kontinuierlich mit 50-60 km pro Jahr bewegt, aber niemand weiß warum. Seine Position hat sich seit seiner Identifizierung leicht verschoben und befindet sich derzeit über Ellesmere Island, jenseits der Nares-Straße von Grönland. Darüber hinaus sind die Ursprünge der Erdmagnetfelder immer noch ein großes Rätsel.
