Ein Team von Astronomen eines wissenschaftlichen Projekts auf der Suche nach außerirdischem Leben, an dem der verstorbene Stephen Hawking beteiligt war, hat gerade den bisher besten Beweis für ein außerirdisches Signal aus dem Weltraum entdeckt.
Insbesondere haben Forscher ein „faszinierendes Funksignal“ von Proxima Centauri gefunden, dem nächsten Sonnensystem, das nur 4.2 Lichtjahre von der Sonne entfernt ist.
Das Signal
Ein mysteriöses Funksignal von unserem nächsten stellaren Nachbarn, Proxima Centauri, wird vom Astronomenteam des Projekts „sorgfältig untersucht“. Durchbruch zuhören.
Das Signal, das mit nur geringen Schwankungen in einem schmalen Frequenzband von rund 980 Megahertz auftrat ― was einem Bereich des Funkspektrums entspricht, in dem normalerweise keine Übertragungen von Satelliten und künstlichen oder menschlichen Raumfahrzeugen vorhanden sind ― wurde bereits vom australischen Parkes-Radio empfangen Teleskop im April und Mai 2019, so ein Bericht von The Guardian.
Das Signal kam den Wissenschaftlern zufolge aus der Richtung des Sterns Proxima Centauri, dem nächsten Nachbarn unserer Sonne im Weltraum.
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Centauri B dargestellt als aride (aber nicht ganz wasserfreie) felsige Super-Erde. Dieses Erscheinen ist eines von mehreren möglichen Ergebnissen aktueller Theorien über die Entwicklung dieses Exoplaneten, während das tatsächliche Aussehen und die Struktur des Planeten derzeit in keiner Weise bekannt sind. Proxima Centauri b ist der sonnennächste Exoplanet und auch der nächste potenziell bewohnbare Exoplanet. Er umkreist Proxima Centauri, einen Roten Zwerg mit einer Oberflächentemperatur von 3040 K (also heißer als Glühbirnen und daher weißer, wie hier abgebildet). Im Hintergrund ist das Doppelsternsystem Alpha Centauri zu sehen © ESO
Proxima Centauri ist 4.2 Lichtjahre von der Erde entfernt (fast 40 Billionen Kilometer) und hat zwei bestätigte Planeten, einen jupiterähnlichen Gasriesen und eine felsige erdähnliche Welt namens Proxima B in der „bewohnbaren Zone“, in der es sich um ein Gebiet handelt, in dem flüssiges Wasser könnte auf der Oberfläche des Planeten fließen.
Da Proxima Centauri jedoch ein roter Zwerg ist, befindet sich die bewohnbare Zone sehr nahe am Stern. Dies bedeutet, dass der Planet wahrscheinlich gezeitengesperrt und intensiver Strahlung ausgesetzt ist, so dass es unwahrscheinlich ist, dass sich zumindest an der Oberfläche eine Zivilisation gebildet haben könnte.
Ein dritter Planet im System?
Das Signal, das keiner terrestrischen oder von Menschen geschaffenen Quelle in der Nähe der Erde zugeordnet wurde, dürfte dennoch eine natürliche Erklärung haben. Trotzdem sind außerirdische Jägerastronomen von dem mysteriösen Signal verblüfft.
Somit stimmt das im 980-Megahertz-Bereich erfasste Funksignal zusätzlich zu den vom Parkes-Teleskop erfassten Frequenzänderungen mit der Bewegung eines Planeten überein. Dies deutet darauf hin, dass es sich eher um einen dritten Planeten innerhalb des Systems als um Anzeichen einer außerirdischen Zivilisation handeln könnte, was nach Ansicht der Forscher „höchst unwahrscheinlich“ wäre.
Pete Worden, Direktor von Breakthrough Initiatives, sagte gegenüber The Guardian, dass die Signale wahrscheinlich Störungen durch Bodenquellen sind, die wir noch nicht erklären können. Er sagte jedoch, es sei wichtig abzuwarten, was die Projektwissenschaftler mit einer genauen Untersuchung des Signals abschließen.
Das Wow!
Das Team sagt, dies sei eines der aufregendsten Funksignale seit das Wow! was viele zu der Vermutung veranlasste, dass es von einer fernen außerirdischen Zivilisation stammt.
Das Wow! war ein kurzlebiges, schmalbandiges Funksignal, das 1977 vom Big Ear Radio Observatory in Ohio während einer Suche nach einem Programm zur außerirdischen Intelligenz (Seti) aufgenommen wurde.
Das ungewöhnliche Signal, das seinen Namen erhielt, nachdem der Astronom Jerry Ehman „Wow!“ geschrieben hatte. Zusammen mit den Daten löste dies eine Welle der Aufregung aus, obwohl Ehman davor warnte, „große Schlussfolgerungen aus mittellangen Daten“ zu ziehen.
