Die Osterinsel im südöstlichen Pazifik, Chile, ist eines der isoliertesten Länder der Welt. Über Jahrhunderte hat sich die Insel mit ihrer einzigartigen Gemeinschaft, die im Volksmund als Rapa Nui-Volk bekannt ist, isoliert entwickelt. Und aus unbekannten Gründen begannen sie, riesige Statuen aus Vulkangestein zu schnitzen.
Diese massiven Statuen, bekannt als Moai, sind eines der erstaunlichsten antiken Relikte, die jemals entdeckt wurden. Die Wissenschaft stellt viele Theorien über das Geheimnis der Osterinsel auf, aber alle diese Theorien widersprechen einander und die Wahrheit ist noch unbekannt.
Der Ursprung von Rapa Nui
Moderne Archäologen glauben, dass das erste und einzige Volk der Insel eine separate Gruppe der Polynesier war, die sich einst hier vorstellten und dann keinen Kontakt zu ihrer Heimat hatten. Bis zu diesem schicksalhaften Tag im Jahr 1722, als der Niederländer Jacob Roggeveen am Ostersonntag die Insel entdeckte. Er war der erste Europäer, der diese rätselhafte Insel entdeckte. Dieser historische Fund löste später eine hitzige Debatte über den Ursprung der Rapa Nui aus.
Jacob Roggeveen und seine Crew schätzten, dass es auf der Insel 2,000 bis 3,000 Einwohner gab. Anscheinend meldeten Forscher im Laufe der Jahre immer weniger Einwohner, bis die Bevölkerung innerhalb weniger Jahrzehnte schließlich auf unter 100 schrumpfte. Man schätzt, dass die Bevölkerung der Insel zu ihrem Höhepunkt etwa 12,000 Einwohner betrug.
Niemand kann sich auf einen schlüssigen Grund einigen, was den plötzlichen Niedergang der Inselbewohner oder ihrer Gesellschaft verursacht hat. Es ist wahrscheinlich, dass die Insel nicht genügend Ressourcen für eine so große Bevölkerung bereitstellen konnte, was zu Stammeskriegen führte. Die Bewohner hätten auch verhungern können, wie die Überreste gekochter Rattenknochen auf der Insel belegen.
Andererseits behaupten einige Wissenschaftler, dass die Überpopulation von Ratten durch den Verzehr aller Samen zur Abholzung der Wälder auf der Insel geführt habe. Darüber hinaus wird der Prozess dadurch beschleunigt, dass Menschen Bäume fällen und verbrennen. Infolgedessen litten alle unter einem Mangel an Ressourcen, was zum Untergang der Ratten und schließlich der Menschen führte.
Die Forscher berichteten von einer gemischten Bevölkerung der Insel, und es gab dunkelhäutige Menschen sowie Menschen mit heller Haut. Einige hatten sogar rote Haare und einen gebräunten Teint. Dies hängt nicht vollständig mit der polynesischen Version des Ursprungs der lokalen Bevölkerung zusammen, obwohl seit langem Beweise für die Unterstützung der Migration von anderen Inseln im Pazifik vorliegen.
Es wird angenommen, dass das Volk der Rapa Nui um 800 n. Chr. mit hölzernen Auslegerkanus auf die Insel mitten im Südpazifik reiste – eine andere Theorie geht jedoch von einer Zeit um 1200 n. Chr. aus. Daher diskutieren Archäologen immer noch über die Theorie des berühmten Archäologen und Entdeckers Thor Heyerdahl.
In seinen Notizen sagt Heyerdahl über die Inselbewohner, die in mehrere Klassen eingeteilt wurden. Hellhäutige Inselbewohner waren lange Fahrten in den Ohrläppchen. Ihre Körper waren stark tätowiert und sie verehrten die riesigen Moai-Statuen und führten die Zeremonie vor ihnen durch. Gibt es eine Möglichkeit, dass ein hellhäutiges Volk einst unter den Polynesiern auf einer so abgelegenen Insel lebte?
Einige Forscher glauben, dass die Besiedlung der Osterinsel in Phasen zweier unterschiedlicher Kulturen erfolgte. Eine Kultur stammte aus Polynesien, die andere aus Südamerika, möglicherweise aus Peru, wo auch die Mumien alter Menschen mit roten Haaren gefunden wurden.
Das Geheimnis der Osterinsel endet hier nicht, es gibt so viele ungewöhnliche Dinge, die mit diesem isolierten historischen Land verbunden sind. Rongorongo und Rapamycin sind faszinierenderweise zwei davon.
Rongorongo - Ein nicht entschlüsseltes Skript
Als Missionare in den 1860er Jahren auf die Osterinsel kamen, fanden sie mit Symbolen geschnitzte Holztafeln. Sie fragten die Rapa Nui-Eingeborenen, was die Inschriften bedeuteten, und ihnen wurde gesagt, dass niemand mehr wisse, da die Peruaner alle Weisen getötet hätten. Die Rapa Nui verwendeten die Tabletten als Brennholz oder Angelrollen, und bis zum Ende des Jahrhunderts waren sie fast alle verschwunden. Rongorongo ist in wechselnden Richtungen geschrieben; Sie lesen eine Zeile von links nach rechts, drehen das Tablet dann um 180 Grad und lesen die nächste Zeile.
Seit seiner Entdeckung im späten neunzehnten Jahrhundert gab es zahlreiche Versuche, die Rongorongo-Schrift der Osterinsel zu entschlüsseln. Wie bei den meisten nicht entschlüsselten Skripten waren viele der Vorschläge phantasievoll. Abgesehen von einem Teil einer Tablette, von dem gezeigt wurde, dass er sich mit einem Mondkalender befasst, wird keiner der Texte verstanden, und selbst der Kalender kann nicht wirklich gelesen werden. Es ist nicht bekannt, ob Rongorongo die Sprache Rapa Nui direkt repräsentiert oder nicht.
Experten in einer Kategorie der Tafel waren nicht in der Lage, andere Tafeln zu lesen, was darauf hindeutet, dass Rongorongo entweder kein einheitliches System ist oder dass es sich um Proto-Schreiben handelt, das erfordert, dass der Leser den Text bereits kennt.
Rapamycin: Ein Schlüssel zur Unsterblichkeit
Mysteriöse Osterinselbakterien könnten der Schlüssel zur Unsterblichkeit sein. Rapamycinoder auch bekannt als Sirolimus, ist ein Medikament, das ursprünglich in Osterinselbakterien gefunden wurde. Einige Wissenschaftler sagen, es könnte den Alterungsprozess stoppen und der Schlüssel zur Unsterblichkeit sein. Es kann das Leben alter Mäuse um 9 bis 14 Prozent verlängern und die Lebensdauer von Fliegen und Hefen erhöhen. Obwohl neuere Forschungen eindeutig zeigen, dass Rapamycin eine potenzielle Anti-Aging-Verbindung besitzt, ist es nicht ohne Risiko und Experten sind sich nicht sicher, was das Ergebnis und die Nebenwirkungen für eine langfristige Anwendung sein würden.
Zusammenfassung
Wissenschaftler werden möglicherweise nie eine endgültige Antwort darauf finden, wann die Polynesier die Insel kolonisierten und warum die Zivilisation so schnell zusammenbrach. Warum riskierten sie das Segeln auf dem offenen Ozean, warum widmeten sie ihr Leben dem Schnitzen des Moai aus Tuffstein - einer verdichteten Vulkanasche. Unabhängig davon, ob eine invasive Nagetierart oder ein Mensch die Umwelt verwüstet hat, bleibt die Osterinsel eine warnende Geschichte für die Welt.
