Das Geheimnis hinter dem „Auge der Sahara“ – der Richat-Struktur

Unter den heißesten Orten der Erde, der Sahara in Mauretanien, steht Afrika definitiv auf der Liste, wo die Temperaturen bis zu 57.7 Grad Celsius erreichen können. Harte und heiße Winde verwüsten das ganze Jahr über das weitläufige Gebiet, aber es gibt auch einen mysteriösen Ort in der Wüste; und weltweit ist es als das „Auge der Sahara“ bekannt.

Das „Auge der Sahara“ – die Richat-Struktur

das Auge der Sahara
Das Auge der Sahara - eine atemberaubende Struktur aus nacktem Fels, die aus einem Sandmeer in der Sahara herausragt.

Die Richat-Struktur, oder besser bekannt als das „Auge der Sahara“, ist eine geologische Kuppel – obwohl sie immer noch umstritten ist – die Felsen enthält, die älter sind als das Leben auf der Erde. Das Auge ähnelt einem Blau bullseye und befindet sich in der Westsahara. Die meisten Geologen glauben, dass die Entstehung des Auges begann, als der Superkontinent Pangäa begann, sich auseinander zu ziehen.

Entdeckung des „Auges der Sahara“

Jahrhundertelang wussten nur wenige lokale Nomadenstämme von dieser unglaublichen Formation. Es wurde erstmals in den 1960er Jahren von der fotografiert Projekt Zwillinge Astronauten, die es als Orientierungspunkt nutzten, um den Fortschritt ihrer Landesequenzen zu verfolgen. Später machte der Landsat-Satellit zusätzliche Bilder und lieferte Informationen über Größe, Höhe und Ausmaß der Formation.

Geologen glaubten ursprünglich, dass das „Auge der Sahara“ ein Einschlagskrater sei, der entstand, als ein Objekt aus dem Weltraum auf die Erdoberfläche prallte. Langwierige Studien der Felsen innerhalb der Struktur zeigen jedoch, dass ihre Ursprünge vollständig auf der Erde beruhen.

Strukturdetails des „Auges der Sahara“

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Das Blaue Auge der Sahara erscheint überraschend, da es das Hauptmerkmal in der riesigen Wüste ist.

Das „Auge der Sahara“, oder früher als Richat-Struktur bekannt, ist eine hochsymmetrische, leicht elliptische, stark erodierte Kuppel mit einem Durchmesser von 25 Meilen. Das in dieser Kuppel freigelegte Sedimentgestein reicht im Alter von Spätes Proterozoikum in der Mitte der Kuppel zu ordovizischem Sandstein an den Rändern. Die unterschiedliche Erosion von widerstandsfähigen Quarzitschichten hat kreisförmige Cuestas mit hohem Relief geschaffen. Sein Zentrum besteht aus einer silikatischen Brekzie, die eine Fläche von mindestens 19 Kilometern Durchmesser bedeckt.

Im Inneren der Richat-Struktur ist eine Vielzahl von intrusiven und extrusiven Eruptivgesteinen freigelegt. Dazu gehören rhyolithische Vulkangesteine, Gabbros, Karbonatite und Kimberlite. Die rhyolithischen Gesteine ​​bestehen aus Lavaströmen und hydrothermal veränderten Tuffgesteinen, die Teil von zwei verschiedenen Eruptionszentren sind, die als erodierte Überreste von zwei interpretiert werden Maars.

Laut Feldkartierung und aeromagnetischen Daten bilden die gabbroischen Gesteine ​​zwei konzentrische Ringgänge. Der innere Ringdeich ist etwa 20 Meter breit und liegt etwa 3 Kilometer vom Zentrum der Richat-Struktur entfernt. Der äußere Ringdeich ist etwa 50 Meter breit und liegt etwa 7 bis 8 Kilometer vom Zentrum dieses Bauwerks entfernt.

Innerhalb der Richat-Struktur wurden 300 Karbonatitdeiche und -schwellen kartiert. Die Deiche sind im Allgemeinen etwa 1 Meter lang und typischerweise 4 bis 94 Meter breit. Sie bestehen aus massiven Karbonatiten, die größtenteils keine Vesikel enthalten. Die Karbonatitfelsen wurden vor 104 bis Millionen Jahren abgekühlt.

Geheimnis hinter dem Ursprung des „Auges der Sahara“

Die Richat-Struktur wurde erstmals zwischen den 1930er und 1940er Jahren als Richât-Krater oder Richât-Knopfloch beschrieben. 1948 betrachtete Richard-Molard es als Ergebnis einer Lakkolithischer Schub. Später wurde sein Ursprung kurz als Impaktstruktur betrachtet. Aber eine genauere Untersuchung zwischen den 1950er und 1960er Jahren deutete darauf hin, dass es durch terrestrische Prozesse entstanden ist.

Nach umfangreichen Feld- und Laborstudien in den späten 1960er Jahren wurden jedoch keine glaubwürdigen Beweise dafür gefunden Schockmetamorphose oder jede Art von Verformung, die auf eine Hypergeschwindigkeit hinweist Außerirdische Auswirkung.

Während Coesit, eine Form von Siliziumdioxid, die als Indikator für Schockmetamorphose gilt, ursprünglich in Gesteinsproben aus der Richat-Struktur gefunden wurde, kam eine weitere Analyse der Gesteinsproben zu dem Schluss, dass Baryt fälschlicherweise als Coesit identifiziert wurde.

Die Arbeiten zur Datierung der Struktur wurden in den 1990er Jahren durchgeführt. Eine erneute Untersuchung der Bildung der Richat-Struktur durch Matton et al. von 2005 bis 2008 bestätigte die Schlussfolgerung, dass es sich tatsächlich nicht um eine Impaktstruktur handelt.

Eine 2011 durchgeführte multianalytische Studie zu den Richat-Megabrekzien kam zu dem Schluss, dass Carbonate in den silikareichen Megabrekzien durch hydrothermales Niedertemperaturwasser erzeugt wurden und dass die Struktur besonderen Schutz und weitere Untersuchungen ihrer Herkunft erfordert.

Eine überzeugende Entstehungstheorie des „Auges der Sahara“

Wissenschaftler haben immer noch Fragen zum Auge der Sahara, aber zwei kanadische Geologen haben eine Arbeitstheorie über seine Herkunft.

Sie glauben, dass die Entstehung des Auges vor mehr als 100 Millionen Jahren begann, als der Superkontinent Pangaea durch Plattentektonik auseinandergerissen wurde und das heutige Afrika und Südamerika voneinander weggerissen wurden.

Geschmolzenes Gestein schob sich an die Oberfläche, schaffte es aber nicht bis zum Anschlag und bildete eine Kuppel aus Gesteinsschichten, wie ein sehr großer Pickel. Dies erzeugte auch Verwerfungslinien, die das Auge kreisen und kreuzen. Das geschmolzene Gestein löste auch Kalkstein nahe der Mitte des Auges auf, der zusammenbrach, um eine spezielle Gesteinsart namens Brekzie zu bilden.

Kurz nach 100 Millionen Jahren brach das Auge heftig aus. Dadurch brach die Blase teilweise zusammen, und die Erosion erledigte den Rest der Arbeit, um das Auge der Sahara zu schaffen, das wir heute kennen. Die Ringe bestehen aus verschiedenen Gesteinsarten, die mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten erodieren. Der blassere Kreis nahe der Mitte des Auges ist Vulkangestein, das während dieser Explosion entstanden ist.

Das „Auge der Sahara“ – ein Wahrzeichen aus dem All

das Auge der Sahara
Das Auge der Sahara, besser bekannt als Richat-Struktur, ist ein markantes kreisförmiges Merkmal in der Westsahara-Wüste Mauretaniens, das seit den frühesten Weltraummissionen Aufmerksamkeit erregt hat, weil es in der ansonsten eher strukturlosen Weite der Wüste ein auffälliges Bullseye bildet .

Moderne Astronauten lieben das Auge, weil so viel von der Sahara ein ungebrochenes Sandmeer ist. Das blaue Auge ist eine der wenigen Brüche in der Monotonie, die vom Weltraum aus sichtbar ist, und jetzt ist es ein wichtiger Meilenstein für sie.

Das „Auge der Sahara“ ist ein großartiger Ort für einen Besuch

Die Westsahara hat nicht mehr die gemäßigten Bedingungen, die während der Bildung des Auges herrschten. Es ist jedoch immer noch möglich, die trockene Sandwüste zu besuchen, die das Auge der Sahara zu Hause nennt - aber es ist keine luxuriöse Reise. Reisende müssen zuerst Zugang zu einem mauretanischen Visum erhalten und einen lokalen Sponsor finden.

Nach der Zulassung wird den Touristen empfohlen, lokale Reisevorbereitungen zu treffen. Einige Unternehmer bieten Flugzeugfahrten oder Heißluftballonfahrten über das Auge an, um den Besuchern eine Vogelperspektive zu bieten. Das Eye befindet sich in der Nähe der Stadt Ouadane, die nur eine Autofahrt von der Struktur entfernt ist, und es gibt sogar ein Hotel im Eye.