Es war ein angenehmer Morgen am 20. Juli 1981, als ein 24-jähriger Mann namens David Allen Kirwan aus La Cañada Flintridge fuhr durch das Thermalgebiet Fountain Paint Pot von Yellowstone in Wyoming. Er war dort mit seinem Freund Ronald Ratliff und Ratliffs Hund Moosie. Zu diesem Zeitpunkt ahnten sie noch nicht, dass sie bald den schrecklichsten Vorfall ihres Lebens erleben würden.
Am Mittag, nachdem sie den Zielpunkt erreicht hatten, stellten sie ihren Truck ab und machten sich auf den Weg, um die Quellenregion zu erkunden. Schließlich, als sie sich ein Stück von ihrem Truck entfernten, entkam ihr Hund Moosie plötzlich aus dem Truck und rannte auf ihn zu, nur um in den nahe gelegenen Celestine Pool zu springen ― eine Thermalquelle, deren Wassertemperatur immer oben gemessen wird 200°F ― begann dann zu jaulen.
Sie eilten zum Pool, um ihrem Hund in Schwierigkeiten zu helfen, und Kirwans Haltung zeigte sich, als würde er danach in die heiße Quelle gehen. Laut den Sehern versuchten mehrere Personen, darunter Ratliff, Kirwan zu warnen, indem sie ihn anschrien, er solle nicht ins Wasser springen. Aber er schrie vor Unruhe, "Zum Teufel werde ich nicht!", dann machte er seine zwei Schritte in den Pool und tauchte kurz kopfüber in die kochende Quelle!
Kirwan schwamm und griff nach dem Hund und versuchte, ihn ans Ufer zu bringen; Danach verschwand er unter Wasser. Nachdem er den Hund losgelassen hatte, versuchte er, aus der Feder zu klettern. Ratliff half, ihn herauszuziehen, was zu schweren Verbrennungen an seinen Füßen führte. Während die anderen Umstehenden Kirwan zu einem nahegelegenen offenen Platz führten, versuchten sie ihm etwas Trost zu spenden, bis der Krankenwagen kommen würde. Zu dieser Zeit soll er gemurmelt haben: "Das war dumm. Wie schlimm bin ich Das war eine dumme Sache, die ich getan habe. “
Kirwan hatte tatsächlich ein sehr schlechtes Aussehen. Seine Augen waren weißlich und blind, und sein Haar fiel von selbst aus. Als ein Parkbesucher versuchte, einen seiner Schuhe auszuziehen, hatte sich seine Haut – die sich schon überall abblätterte – damit abgelöst. Er erlitt eine Verbrennung dritten Grades an 100 % seines Körpers. Nach einigen qualvollen Stunden starb David Kirwan am nächsten Morgen in einem Krankenhaus in Salt Lake City. Auch Moosie überlebte nicht. Ihre Leiche wurde nie aus dem Pool geborgen.
