Mærkelige lyde optaget højt i Jordens atmosfære har forbløffet videnskabsmænd

En solcelledrevet ballonmission opdagede en gentagen infralydstøj i stratosfæren. Forskere har ingen idé om, hvem eller hvad der laver det.

Forskere fra Sandia National Laboratories lancerede en solcelledrevet ballonmission, der førte en mikrofon til et område af Jordens atmosfære kaldet stratosfæren.

Mærkelige lyde optaget højt i Jordens atmosfære har forbløffet videnskabsmænd 1
Udsigt fra Stratosfæren – Foto taget fra flyet til 120000 meter. © RomoloTavani / Istock

Missionen havde til formål at studere det akustiske miljø i denne region. Men hvad de opdagede gjorde forskerne forundrede. De optog lyde højt i Jordens atmosfære, som ikke kan identificeres.

mærkelige lyde har efterladt eksperter forvirrede, og indtil videre er der ingen forklaring på disse mystiske lyde. Fordi denne region normalt er rolig og fri for storme, turbulens og kommerciel lufttrafik, kan mikrofoner i dette lag af atmosfæren lytte med på både naturlige og menneskeskabte lyde.

Mikrofonen i undersøgelsen opfangede dog mærkelige lyde, der gentog sig et par gange i timen. Deres oprindelse er endnu ikke identificeret.

Lydene blev optaget i infralydområdet, hvilket betyder, at de var ved frekvenser på 20 hertz (Hz) og lavere, et godt stykke under det menneskelige øres rækkevidde. "Der er mystiske infralydsignaler, der opstår et par gange i timen på nogle flyvninger, men kilden til disse er fuldstændig ukendt," sagde Daniel Bowman fra Sandia National Laboratories i en erklæring.

Bowman og hans kolleger brugte mikrobarometre, som oprindeligt blev udviklet til at overvåge vulkaner og er i stand til at detektere lavfrekvent støj, til at indsamle akustiske data fra stratosfæren. Mikrobarometrene opdagede de uforklarlige gentagne infrarøde signaler ud over de forventede naturlige og menneskeskabte lyde.

Sensorerne blev hejst i vejret af balloner fremstillet af Bowman og hans kolleger. Ballonerne, som havde diametre fra 20 til 23 fod (6 til 7 meter), var lavet af almindelige og billige materialer. Disse vildledende simple gadgets, drevet af sollys, var i stand til at nå højder på omkring 70,000 fod (13.3 miles) over Jorden.

Mærkelige lyde optaget højt i Jordens atmosfære har forbløffet videnskabsmænd 2
Forskere med Sandia National Laboratories puster en solvarmeballon op med en infralydmikrobarometer nyttelast. © Darielle Dexheimer, Sandia National Laboratories / Rigtig brug

"Vores balloner er dybest set gigantiske plastikposer med noget trækulstøv på indersiden for at gøre dem mørke," sagde Bowman. "Vi bygger dem ved hjælp af malerplastik fra byggemarkedet, forsendelsestape og kulpulver fra pyrotekniske forsyningsforretninger. Når solen skinner på de mørke balloner, opvarmes luften indeni og bliver flydende.”

Bowman forklarede, at den passive solenergi er tilstrækkelig til at skubbe ballonerne fra planetens overflade til stratosfæren. Ballonerne blev overvåget ved hjælp af GPS efter opsendelsen, noget holdet var nødt til at gøre, fordi balloner ofte kan svæve i hundredvis af kilometer og lande i svært at navigere i områder af verden.

Desuden, som nyere tilfælde har vist, kan forskningsballoner forveksles med andre ting, hvilket genererer utilsigtet bekymring. Solcelledrevne balloner som denne kunne bruges til at studere mysterier endnu længere fra Jorden, ud over at hjælpe med at undersøge disse mærkelige stratosfæriske lyde yderligere.

Sådanne køretøjer bliver i øjeblikket testet for at finde ud af, om de kunne indgå i partnerskab med en Venus-kredsløb for at observere seismisk og vulkansk aktivitet gennem dens tykke atmosfære. Robotballoner kunne drive gennem den øvre atmosfære af "Jordens onde tvilling", højt over dens helvedes varme og højtryksoverflade og undersøge dens tykke atmosfære og skyer af svovlsyre.

Holdets forskning, der indeholder påvisningen af ​​disse uidentificerede infralydkilder, blev præsenteret af Bowman den 11. maj 2023, kl. 184. Møde i Akustisk Selskab af Amerika afholdt i Chicago.