De nedsænkede ruiner af en 7,000 år gammel vej gemmer sig under vandet ud for kysten af den kroatiske ø Korčula. Den neolitiske struktur forbandt engang øen med en gammel, kunstig landmasse.
Arkæologer annoncerede opdagelsen af de "mærkelige strukturer" i et Facebook-opslag den 6. maj 2023, hvor de beskrev dem som resterne af en vejbane, der nu er nedsænket omkring 16 fod (5 meter) under Adriaterhavet.
Vejen består af "omhyggeligt stablede stenplader", der måler cirka 13 fod (4 m) bred. Stenudlæggerne var blevet begravet af mudder gennem årtusinder. Arkæologer mener, at stenvejen blev bygget af Hvar, en tabt maritim kultur, der boede i området under den neolitiske periode (6,000 f.Kr. til omkring 3,000 f.Kr.).
"Vi fandt også senneolitisk ornamenteret keramik, en stenøkse, knogleartefakter, flintknive og pilespidser," fortalte Mate Parica, en assisterende professor ved Institut for Arkæologi ved Universitetet i Zadar i Kroatien, som deltog i udgravningen. "De keramikfund hjalp os med at tilskrive dette sted til Hvar-kulturen."
Arkæologerne mener, at vejbanen engang forbandt en nærliggende Hvar-bebyggelse, kaldet Soline, til Korčula. Arkæologer opdagede Soline, som også er nedsænket, men engang opholdt sig på en kunstig landmasse, i 2021 under en tidligere arkæologisk undersøgelse. Ved hjælp af radiocarbon-datering af træ fundet på stedet, fastslog de, at bebyggelsen dateres til omkring 4,900 f.Kr., ifølge den oversatte udtalelse.
"Folk gik på denne vej for næsten 7,000 år siden," sagde universitetet i Zadar i en Facebook-erklæring om dets seneste opdagelse.
Dette er ikke den eneste hemmelighed, som Korčula har holdt på. Det samme forskerhold har opdaget en anden undervandsboplads på den modsatte side af øen, der minder slående om Soline og producerer nogle spændende stenalderartefakter.
