Tøj fra titusinder af år siden er stadig i brug i dag. Disse beklædningsgenstande blev blot viklet rundt om kroppen. Men "Tarkhan-kjolen", så opkaldt efter den egyptiske by, hvor den blev opdaget i 1913, har udsøgte syninger. Det blev præcist dateret ved hjælp af det nyeste radiocarbon-dateringsudstyr for omkring fem år siden. Verdens ældste vævede tøj er et fint detaljeret hørtøj, der ifølge forskning dateres til mellem 3482 og 3103 f.Kr.
Ifølge Alice Stevenson, kurator for Londons Petrie Museum of Egyptian Archaeology, er tekstiler opdaget på arkæologiske steder ofte ikke ældre end 2,000 år. Men Tarkhan-kjolen er ældre end 5,000 år og kan have været længere, da den var ny, ifølge forskere.
Det var engang en del af en "stor bunke beskidt linned", udgravet af Sir Flinders Petrie i 1913 på det sted, han opkaldte Tarkhan efter en nærliggende landsby 30 miles syd for Kairo, sagde archaeology.org.
I 1977 forberedte forskere fra Victoria and Albert Museum at rense en stor bunke snavset linned, da de opdagede Tarkhan-kjolen, som var fint lavet.
Selvom der var folder ved albuerne og armhulerne, der viste, at nogen engang har haft kjolen på, var linnedskjorten med V-udskæring med plisserede ærmer og overdel i fremragende stand trods sin alder.
Forskerne konserverede stoffet, syede det på crepeline silke for at stabilisere det og viste det frem. Snart blev den hyldet som Egyptens ældste beklædningsgenstand og den ældste vævede beklædningsgenstand i verden, hovedsagelig på grund af alderen på den grav, hvor den blev opdaget. Men fordi graven, hvori tøjet var blevet fundet, var blevet plyndret, kunne forskerne ikke give en præcis alder for kjolen.
Da kjolens linned blev undersøgt i 1980'erne ved hjælp af en banebrydende teknik kaldet acceleratormassespektrometri, mentes det at dateres til slutningen af det tredje årtusinde f.Kr. Men forskere sagde, at denne dato var for generel.
I sidste ende, i 2015, undersøgte University of Oxfords radiocarbonhold en prøve fra selve tøjet, der kun vejede 2.24 mg. Tarkhan-kjolen menes at stamme fra omkring 3482 og 3102 f.Kr., muligvis endda tidligere end Egyptens første dynasti (ca. 3111-2906 f.Kr.).
