"Aqua Augusta", bygget i det tidlige første århundrede f.Kr. under Augustan-æraen i Napoli, Italien, er en af de største og mest komplekse akvædukter i Romerriget. Arkæologer og historikere er lige så begejstrede over opdagelsen af et hidtil ukendt stykke af 'Aqua Augusta'-akvædukten.
Serino-kilderne i Campanian Apenninerne, som udgør den primære kilderegion i karst-akviferen i Terminio-massivet, var kilden til drikkevand til Aqua Augusta (Syditalien). På trods af dens historiske betydning forbliver Aqua Augusta en af romertidens mindst undersøgte og forståede akvædukter. Som følge heraf er den forsvundne tunnel kommet i dagens nyheder.
Den længste strækning af Aqua Augusta
Konstrueret af Marcus Vipsanius Agrippa, en nær ven og svigersøn til den romerske kejser Augustus, måler Aqua Augusta omkring 90 miles (145 km), og det var den længste akvædukt i den romerske verden i over 400 år.
Den genfundne del af Aqua August løber fra Posillipo-bakken, et velhavende boligkvarter i Napoli, til den halvmåneformede ø Nisida, og er cirka 640 meter (2,100 fod) i længden, hvilket repræsenterer den længste kendte strækning, der er opdaget til dato.
På trods af dens historiske betydning havde Aqua Augusta indtil nu fået begrænset opmærksomhed fra forskere. Det nyfundne segment af Aqua Augusta blev imidlertid identificeret af Cocceius Association, en non-profit gruppe med speciale i speleo-arkæologisk arbejde, den ekstraordinære kommissær for genvinding af Bagnoli og Invitalia.
Sandheder begravet i myter
Opdagelsen af denne strækning af Aqua Augusta kom fra en række historier fra lokale beboere, der hævdede, at de havde udforsket tunnelerne som børn. Disse rapporter var altid blevet afskrevet som mytiske, men nu, ifølge en rapport i Arkeonews, "fremhæver opdagelsen betydningen af at bevare lokal viden og folklore", såvel som den rolle, samfundsengagement spiller i opdagelsen og bevarelsen af oldtidssteder .
Aqua Augusta omfattede ti grene af vand, der forsynede bycentre og velhavende villaer med vand. Den nyopdagede del af Aqua Augusta beskrives som værende i "fremragende" tilstand sammenlignet med de mange smuldrende underjordiske vandtunneler i Italien. Og af denne grund giver den nyopdagede sektion arkæologer mulighed for at studere, hvad der er en af "de bedst bevarede" sektioner af en romersk akvædukt overalt i Italien.
Et bibliotek af gammel ingeniørkunst
Hovedtunnelen er 52 cm bred, 20.47 cm lang og 70 cm høj. For foden af molerne har den en hydraulisk pudsbelægning, der er dækket af et tykt lag kalksten. På grund af opmålingsfejl valgte Agrippas bygherrer ikke den mest direkte rute, og hovedtunnelen stødte på forskellige forhindringer undervejs. Akvæduktens fulde længde er dog tilgængelig, og hver del demonstrerer en række gamle ingeniørfærdigheder.
Opdagelsen af denne nye sektion af Aqua Augusta giver ikke kun indsigt i oldtidens romerske ingeniør- og byggefærdigheder, men den giver også information om akvæduktens kulturelle og sociale værdi, såvel som dens rolle i det gamle romerske folks daglige liv.
Dette fund tjener ikke kun som en påmindelse om relevansen af lokal historiefortælling, men også om behovet for at bevare og beskytte vores kulturelle arv, såvel som samfundets deltagelses rolle i opdagelsen og bevarelsen af historiske monumenter.
