Den tidligst kendte bosættelse i Nordamerika er blevet opdaget. Paisley Five Mile Point Caves i det sydlige Oregon, nær Fremont-Winema National Forest, er officielt blevet tilføjet til listen over de vigtigste arkæologiske steder i USA af United States Park Service under myndighed af National Historic Preservation Act af 1966.
Siden 1938 har hulerne været et fremtrædende arkæologisk sted, men med gennembrud inden for kulstofdatering og andre teknologier leverer stedet fortsat friske fund.
Arkæolog Dr. Luther Cressman, kendt som "Oregons arkæologi og antropologis fader", begyndte arbejdet i Paisley Caves i slutningen af 1930'erne og varede indtil 1960'erne, ifølge The Oregon Encyclopedia.
Han var med til at etablere antropologiafdelingen ved University of Oregon og var den første direktør for det, der skulle blive Oregon State Museum of Anthropology.
Før Cressmans banebrydende arbejde troede forskerne, at de tidligste indbyggere i Nordamerika var Clovis-folket, hvis karakteristiske spydspidser registrerer deres opholdssteder.
National Geographic oplyser, at man først troede, at de gamle indbyggere i Nordamerika migrerede i massevis fra Asien for omkring tretten tusinde år siden, men ifølge Michael Waters, direktør for Center for Study of the First Americans ved Texas A&M University, er der beviser for menneskelig besættelse før Clovis-kulturen er blevet fundet på adskillige steder.
I 2002 begyndte Dr. Dennis L. Jenkins, arkæolog og Field School Supervisor for Oregon State Museum of Anthropology ved University of Oregon, og hans studerende at revurdere de huler, som Cressman havde udforsket, og rapporterede i 2008, at menneskets DNA i coprolites (fæces) dateret mellem 14,000 og 15,000 år siden, havde fået dem til at tro, at mennesker havde været i Amerika mindst tusind år før Clovis-folket, og at den første menneskelige befolkning opstod i det nordøstlige Asien snarere end i Afrika.
Holdet testede jord, grus og sand separat såvel som obsidian- og knogleværktøjsfragmenter, salviesnor og græstråde, afskårne dyreknogler, træpløkke og snavs efterladt fra ildgrave sammen med pleistocæne dyreknogler.
Den udtørrede menneskelige afføring blev betragtet som de vigtigste fund og blev sendt til Dr. Eske Willerslev, direktør for Københavns Universitets Center of Excellence GeoGenetics.
Han opdagede, at prøverne inkluderede menneskeligt mitokondrie-DNA fra folk, der tidligere var kendt for at være flyttet fra Asien til Amerika, såvel som adskillige radiocarbon-datoer kalibreret til mere end fjorten tusinde år siden, før de ældste Clovis-steder med over tusind år.
Andre satte spørgsmålstegn ved legitimiteten af opdagelsen på grund af tidligere arbejde udført af Cressman og andre og bemærkede, at aflejringerne ikke blev opdaget in situ (deres oprindelige placering) og kan være blevet krydskontamineret.
Yderligere forskning udført i 2009 opdagede et savtakket knogleværktøj, der gik forud for Clovis-folket, og analysen af coprolites blev bekræftet.
