Loys-aben, eller Ameranthropoides loysi (uofficiel), var et mærkeligt væsen, der ligner en abe, der blev skudt ihjel af den schweiziske geolog François de Loys i 1917 på grænsen mellem Venezuela og Colombia. Væsenet lignede en hominid, manglede en hale som en abe, havde 32 tænder og var mellem 1.60 og 1.65 meter høj.
François de Loys ledede en olieudforskningsekspedition nær Tarra- og Maracaibo-floderne, da to væsner nærmede sig deres gruppe. Loys skød mod skabningerne i et forsøg på at forsvare sig selv. Hannen flygtede ind i junglen, og hunnen blev dræbt af en bil. Væsenet blev fotograferet, og de Loys gemte billederne.
Da François de Loys vendte tilbage til Schweiz, fortalte han ingen om væsenet. Men i 1929, schweizisk fransk antropolog George Montadon opdagede billedet, mens han ledte efter oplysninger i Loys' notater om oprindelige stammer i Sydamerika og overbeviste Loys om at offentliggøre det i en engelsk avis.
Adskillige artikler om det mystiske væsen blev senere offentliggjort i Frankrig, og George Montadon foreslog dets videnskabelige navn til det franske videnskabsakademi.
Imidlertid Montandons videnskabelige beskrivelse af arten som Ameranthropoides loysi (de Loys' amerikanske menneskelignende abe) blev mødt med hård kritik. Ifølge den britiske naturforsker Sir Arthur Keith, fotografiet afbildede kun en art af edderkoppeabe, ateles belzebuth, hjemmehørende i det udforskede område, med sin hale bevidst afskåret eller skjult på fotografiet.
Edderkoppeaber er almindelige i Sydamerika og står næsten 110 cm (3.5 fod) høje, når de står oprejst. De Loys, på den anden side, havde målt sin abe til 157 cm (5 fod) - betydeligt større end alle kendte arter.
Montandon blev betaget af aben. Han foreslog navnet Ameranthropoides loysi i tre separate artikler til videnskabelige tidsskrifter. Men mainstream-forskere var skeptiske fra alle vinkler i denne sag.
Historikerne Pierre Centlivres og Isabelle Girod publicerede en artikel i 1998, hvor de hævdede, at hele historien om det mærkelige møde var en fup begået af antropologen Montandon på grund af hans racistiske syn på menneskets evolution.
Hvem var denne de Loys-fyr, og hvilket bevis havde han for, at aben ikke bare var en edderkoppeabe? Var han overhovedet sikker på, at billedet var taget i Sydamerika?
Det er et af mysterierne. Bortset fra spørgsmålet om, hvilken slags primat de Loys' abe er, hvis det er en abe, er det så en sydamerikansk abe? Der er ingen indfødte aber i Amerika, kun aber. Afrika er hjemsted for chimpanser, gorillaer og bonoboer, mens Asien er hjemsted for orangutanger, gibboner og siamanger. Hvis de Loys faktisk opdagede en hidtil ukendt abe i Sydamerika, ville det fundamentalt ændre vores forståelse af abens evolution.
