En Minotaur (halv mand, halv tyr) er sikkert bekendt, men hvad med en Quinotaur? Der var en "dyret af Neptun" i den tidlige frankiske historie, som blev rapporteret at ligne en Quinotaur.
Dette mystiske mytiske væsen blev kun nævnt i én kilde, men han skulle have været far til et dynasti af herskere, hvis efterkommere stadig er i live nu, og de optrådte endda i Da Vinci-koden.
Merovech, grundlæggeren af merovingerne
Frankerne var en germansk stamme, hvis forfædre rejste til og styrede dele af det nu moderne Frankrig, Tyskland og Belgien. Præsten Fredegar krediterede etableringen af det frankiske regeringsdynasti, merovingerne, til en person ved navn Merovech i det frankiske folks historie.
Merovech blev oprindeligt nævnt af Gregory af Tours. Men i stedet for at give Merovech en monsterslægt, gør han ham til en dødelig mand, der etablerer et nyt kongeligt dynasti.
En efterkommer af Chlodio?
I stedet for at give ham nogen bemærkelsesværdige forgængere, understregede Gregory sine efterfølgeres bedrifter, især hans søn Childeric. Merovech kan være forbundet med en tidligere monark ved navn Chlodio, selvom dette ikke er blevet bevist. Hvad betyder det helt præcist?
Måske var Merovech ikke af ædel afstamning, men derimod en selvskabt mand; i hvert fald ser det ud til, at Merovechs afkom var mere historisk betydningsfulde end hans forfædre. Andre beretninger, såsom den anonymt skrevne Liber Historiae Francorum (bog om frankernes historie), tilskriver udtrykkeligt Merovech til Chlodio.
Førnævnte Fredegar går dog en anden vej. Han hævder, at Chlodios kone fødte Merovech, men hendes mand var ikke faderen; i stedet svømmede hun og parrede sig med et mystisk monster, en "dyret fra Neptun, der ligner en Quinotaur," i havet. Som et resultat var Merovech enten søn af en dødelig monark eller afkom af et overnaturligt dyr.
Hvem eller hvad var en Quinotaur?
Bortset fra den etymologiske lighed, den har "Minotaur," et andet berømt udyr, Fredergars, er den eneste reference til Quinotaur i historien, så vi har ikke nogen reel sammenligningsmetode. Nogle forskere har foreslået det “Quinotaur” var en stavefejl af "Minotaur."
Tyre var ikke særlig fremtrædende i fransk-germanske myter, så det antydes, at dette væsen var af latinsk inspiration. Ja, selv på det tidspunkt var der en lang tradition for at støbe frankerne som arvinger til det klassiske Middelhav (og dermed som legitime arvinger til romerne); efter den trojanske krig flygtede trojanerne og deres allierede angiveligt til Rhinen, hvor deres efterkommere til sidst blev frankerne.
Hvorfor foreslog Fredegar, at Merovech havde et mytisk havdyr som far?
Måske var Fredegar ved at ophøje Merovech til heltestatus. En semi-mytisk herkomst var karakteristisk for mange mytologiske helte; tænk for eksempel på den græske konge Theseus af Athen, der hævdede både havguden Poseidon og den dødelige konge Aegeus som sin far.
Med andre ord, at have en havmonsterfar gjorde Merovech – og hans virkelige efterkommere, der levede og regerede i Gregory og Fredegars tid – anderledes end dem, de herskede over, måske som halvguder eller i det mindste guddommeligt ordinerede.
Nogle historikere har antydet, at merovingerne faktisk blev tænkt som "hellige konger", på en eller anden måde mere end dødelige, mænd, der var hellige i sig selv. Kongerne ville være specielle, måske uovervindelige i kamp.
Forfatterne af Holy Blood, Holy Grail, som hævdede, at merovingerne nedstammede fra Jesus - hvis skjulte blodlinje migrerede fra Israel til Frankrig via Maria Magdalene - var store fortalere for denne teori. Andre forskere har foreslået, at denne fortælling var et forsøg på at analysere navnet "Merovech," tildele det en betydning af "søtyr," eller sådan noget.
I stedet for at forstå Quinotauren som en mytologisk begrundelse for, at merovingerne er hellige konger, mener nogle, at spørgsmålet er meget enklere. Hvis Merovech var Chlodios søn af sin kone, så var han bare din gennemsnitlige konge - ikke noget særligt. Og hvis Chlodios dronning fik et barn med en mand, der hverken var hendes mand eller et mytisk havdyr, så var Merovech illegitim.
I stedet for at specificere, at et mytisk væsen var far til Merovech, forlod kronikeren måske bevidst kongens afstamning – og dermed hans søns, Childerics herkomst – tvetydige, fordi, som britiske Ian Wood skrev i en artikel, "Der var ikke noget særligt ved Childerics fødsel."
