En overraskende opdagelse blev gjort i en kulmine i den ukrainske by Donetsk i 2008. På grund af strukturen af den sandsten, den lå i, forbliver den mystiske artefakt, der ligner et antikt hjul, måske stadig fanget inde i minen.
Arbejderne blev chokerede over at se, hvad der ser ud til at være indtrykket af et hjul over dem på sandstensloftet i den tunnel, de netop havde udgravet, mens de borede kulkokslaget kaldet J3 'Sukhodolsky' i en dybde af 900 meter (2952.76 ft) fra overflade.
Heldigvis fotograferede den daværende vicechef VV Kruzhilin det mærkelige print og delte det med mineformanden S. Kasatkin, som videresendte nyheden om opdagelsen sammen med de fantastiske fotografier.
Uden at være i stand til endeligt at datere de lag, hvori det forstenede hjulaftryk blev opdaget, blev det bemærket, at Rostov-regionen omkring Donetsk ligger på kulstofholdig klippe dateret mellem 360 og 300 millioner år siden, og kokskul, der er vidt udbredt, stammer fra midten til sen karbon, hvilket antyder, at trykket kunne være så gammelt som 300 millioner år.
Ifølge mange teoretikere, ville dette betyde, at et ægte hjul sad fast for millioner af år siden og gik i opløsning over tid på grund af diagenese, en proces, hvor sedimenter er lithificeret ind i sedimentære bjergarter, som det er normalt med fossile rester.
Det følgende er et uddrag af et brev sendt af S. Kasatkin (oversat fra ukrainsk) som svar på hans historie om at se det unormale indtryk af hjulet, opdaget af hans hold af minearbejdere i 2008 - han var utilfreds med den lille sag, der blev lavet, forbundet med opdagelse:
"Denne opdagelse er ikke en PR-aktion. Med tiden (2008) bad vi som et team af ingeniører og arbejdere minedirektøren om at invitere forskere til en detaljeret undersøgelse af genstanden, men direktøren forbød, efter instruktionerne fra den daværende mineejer, sådanne samtaler og i stedet for desuden kun beordret til at fremskynde arbejdet (...).
"Jeg har forbindelser med de mennesker, der først opdagede disse print, og også med dem, der fotograferede dem. Vi har over et dusin vidner. Som du forstår, er adgangen til minen strengt begrænset, og det er ret vanskeligt og kompliceret at få en sådan licens."
"Hjulet var trykt i sandsten (...). Nogle forsøgte at skære fundet med hamre (hakker) og bringe det sikkert til overfladen, men sandstenen var så stærk (fast), at de, frygtede for at beskadige aftrykket, lod den sidde. I øjeblikket er minen lukket (officielt siden 2009), og adgang til objektet er i øjeblikket fuldstændig umulig – udstyret er blevet demonteret, og lagene er allerede oversvømmet.”
Med kun denne skriftlige erklæring og de andre vidners, forbliver fotografierne et vigtigt bevis på dette unormale arkaiske mærke, men de bør anses for at være værd at nævne på trods af eventuelle vanskeligheder med at verificere detaljerne ved minen.
Derudover afslørede minearbejderne ifølge Kosatkin et andet indtryk af hjulet omkring samme tidsrum og i samme tunnel; denne var dog langt mindre i størrelsen.
Derfor, hvis de fotografiske beviser virkelig er legitime (som alle beviserne endda påpeger), så må man undre sig over, hvordan et kunstigt fremstillet hjul blev indlejret i så ældgamle lag, når, ifølge traditionel historie, evt. anden avanceret civilisation ligesom vores endnu ikke har udviklet sig.
