Navnet Dunkleosteus er en kombination af to ord: 'osteon' er et græsk ord for knogle, og Dunkle er opkaldt efter David Dunkle. En kendt amerikansk palæontolog, hvis undersøgelse for det meste koncentrerede sig om fiskefossiler og er bedst kendt for sit arbejde inden for hvirveldyrs palæontologi på Cleveland Museum of Natural History.
Denne placoderm er kendt for at forbruge alt, eller i det mindste det meste, og er ekstremt hurtig og kraftfuld. Dunkleosteus er en af de største placodermer, der nogensinde har levet, og siges at have været en af de hårdeste under den sene Devonske æra, ofte kendt som 'fiskenes tidsalder'.
Dunkleosteus var kendt for at veje op til 8000 lb (3600 kg) og have en længde på op til 346 in (8.8 m). D. terrelli, D. Belgicus, D. denisoni, D. marsaisi, D. magnificus, D. missouriensis, D. newberryi, D. amblyodoratus og D.raveri er de 10 arter af Dunkleosteus.
De er kendt for deres styrke og evne til at bevæge deres kæber hurtigt, hvilket giver dem mulighed for ubesværet at jage dyr. Dunkleosteus fossiler er blevet opdaget i blandt andet Nordamerika, Marokko, Polen og Belgien.
Dunkleosteus ser ud til at være et spændende dyr, men der er kun lidt information om det på grund af udryddelse og alder (det eksisterede for 360-370 millioner år siden). Selvom der ikke vides noget om mange områder af Dunkleosteus-kroppen, er der indsamlet væsentlig information fra Dunkleosteus-fossiler og genopbygning.
Dunkleosteus blev afsløret for at have et todelt knogle- og pansret ydre. Den har to par skarpe benplader, der danner en næblignende form. Rekonstruktioner har også afsløret, at visse Dunkleosteus-arter havde brystfinner, hvilket tyder på, at finnemønsteret i placoderms er stærkt påvirket af mobilitetsbehov.
Dunkleosteus terrelli er kendetegnet ved sit haj-lignende udseende og en fremtrædende forlap på halen. Dunkleosteus var den mest magtfulde fisk i live under den sene Devonske æra. Det er rapporteret at blive 346 tommer (8.8 m) langt og veje op til 8000 lb (3600 kg), hvilket gør det til en af de største placodermer, der nogensinde har eksisteret.
Dunkleosteus er anerkendt for sin store og muskuløse kropsbygning, såvel som dens enorme bidekraft, der er i stand til ubesværet at hugge gamle hajer. En Dunkleosteus er en af de største fiskearter, der nogensinde har eksisteret. De kan veje op til 8000 lb (3600 kg), hvilket gør dem til store væsner.
Dunkleosteus var ifølge legenden ikke en særlig fremragende svømmer. Fordi den normalt blev fundet i lavvandede have og oceaner, var dens knoglestruktur tilstrækkelig til at forsvare sig mod andre arter, og dens overflod fik ikke Dunkleosteus til at rejse dybt ned i havet på jagt efter føde. Dunkleosteus var en træg svømmer på grund af dens tykke og knoglede krop og panserlignende knoglestruktur.
Dunkleosteus havde et system kendt som firestangskobling, som gjorde det muligt for den at udvide kæben hurtigt og levere en stærk bidekraft, mens den lukkede munden. Det frembragte tryk hjalp Dunkleosteus med at skære gennem enhver neglebånd, tandbygning eller rustning.
Som et resultat antages det, at de ud over ammonitter og andre placodermfisk, hajer og andre fritsvømmende arter også er kendt for at fortære fisk fra deres egen art, når de er sultne. Dette forstærkes af opdagelsen af fiskeben og andre halvfordøjede eller ufordøjede grundstoffer i fossilerne.
Dunkleosteus' levested er uklart, selvom det er blevet rapporteret, at Dunkleosteus er blevet opdaget i lavvandede oceaner over hele verden. Det menes, at Dunkleosteus var et af de første væsner, der reproducerede sig seksuelt via ægbefrugtningsmekanismen. Levetiden for en Dunkleosteus er uklar, selvom den eksisterede i Devonperioden for 360-370 millioner år siden.
Dunkleosteus betragtes som et af de mest farlige havrovdyr. Mange karakteristika er blevet knyttet til dette pansrede rovdyr, hvilket gør det til en af de mest farlige placodermer. De vigtigste årsager er dens kannibalistiske natur og dens evne til at bøje metal.
