9,000 år gamle 'Cheddar Man' deler det samme DNA med engelsk lærer i historie!

'Cheddar Man', Storbritanniens ældste skelet, havde mørk hud; og han har nulevende efterkommere, der stadig bor i det samme område, viste DNA-analyse.

Resterne af en mand blev opdaget i Gough's Cave i Cheddar Gorge, Somerset, England, og fik navnet Cheddar Man. Cheddar Man blev opdaget omkring begyndelsen af ​​det tyvende århundrede og menes at være fra den mesolitiske æra. Cheddar Man ser ud til at have fået lidt opmærksomhed, og han var højst sandsynligt blot endnu et forhistorisk levn blandt mange.

Cheddar mand
Stalagmitter og drypsten i Goughs hule. © Billedkredit: Wikimedia Commons

Det var dog først ved århundredeskiftet, at en af ​​de mest forbløffende opdagelser om denne forhistoriske person blev gjort: det blev opdaget, at han havde en levende efterkommer, der bor på samme sted.

Opdagelsen

9,000 år gamle 'Cheddar Man' deler det samme DNA med engelsk lærer i historie! 1
Alladdin's Cave, et kammer og spejlbassin inde i Gough's Cave. © Billedkredit: Public Domain

I 1903 blev Cheddar Man opdaget. Resterne af denne forhistoriske mand blev opdaget 20 meter (65 fod) inde i Gough's Cave, den største af Cheddar Gorges 100 huler, under et lag af stalagmit, som derefter blev dækket af et andet lag af nyere materiale.

Cheddar Man blev opdaget begravet alene i mundingen af ​​en dyb hule, og dateringsresultater indikerer, at han levede for omkring 9000 år siden, i den mesolitiske periode. Siden hans opdagelse, ser det ud til, at der er lavet lidt forskning på Cheddar Man, og han kan betragtes som en mindreårig person.

I 1914, 11 år efter Cheddar Mans opdagelse, blev et essay med titlen "The Cheddar Man: A Skeleton of Late Paleolithic Date" udgivet. Tildelingen af ​​Cheddar Man til den sene palæolitiske periode, nogle tusinde år tidligere til den mesolitiske periode, hvori han nu antages at have levet, er et af de aspekter i titlen, der umiddelbart kan slå en læser.

9,000 år gamle 'Cheddar Man' deler det samme DNA med engelsk lærer i historie! 2
Cheddar Mans ansigt. © Billedkredit: EPA

Målingen af ​​Cheddar Mans kranium var en af ​​analyserne udført af avisens forfattere. Disse målinger blev derefter matchet med dem af andre forhistoriske kraniefossiler. Bortset fra det blev andre skeletrester, såsom tænder og lemmerknogler, undersøgt.

Cheddar Mans DNA

Cheddar mand
Kranie fundet i Gough's Cave. © Billedkredit: Wikimedia Commons

En overlevende efterkommer af Cheddar Man blev opdaget i 1997, ifølge rapporter. DNA blev opdaget i pulphulen i en af ​​Cheddar Mans kindtænder, ifølge resultaterne. DNA'et blev testet på Institute of Molecular Medicine ved Oxford University.

DNA'et fra 20 lokale mennesker, hvis familie havde været kendt for at have boet i Cheddar i adskillige generationer, blev derefter sammenlignet med resultaterne af forskningen. En af disse personer blev identificeret som en Cheddar Man-efterkommer.

Cheddar-mandens familie

9,000 år gamle 'Cheddar Man' deler det samme DNA med engelsk lærer i historie! 3
Mr Targett, en 42-årig historielærer i Cheddar, Somerset, har ved DNA-test vist sig at være en direkte efterkommer, af sin mors linje, af "Cheddar Man". © Billedkredit: Public Domain

Adrian Targetts DNA var bestemt til at matche det fra Cheddar Man, som var 42 år gammel på tidspunktet for opdagelsen. Dette genetiske aftryk hævdes at være blevet videregivet fra mor til barn, ifølge forskning. Med andre ord har Targett og Cheddar Man en moderlig forfader til fælles.

Det skal bemærkes, at Targett ikke var det eneste medlem af hans familie, der nægtede at forlade sit forfædres hjem. Hans udvidede familie talte angiveligt 46 personer, hvoraf størstedelen var tilbage i Somerset-området.

Det skal bemærkes, at selvom Cheddar Man er den mest kendte samling af menneskelige rester, der er opdaget i Cheddar Gorge, er han ikke den eneste. Ifølge en undersøgelse er stedet "Storbritanniens primære sted for palæolitiske menneskelige rester."

9,000 år gamle 'Cheddar Man' deler det samme DNA med engelsk lærer i historie! 4
Et palæolitisk menneskekranie fra Gough's Cave. © Billedkredit: Wikimedia Commons

For flere årtier siden blev endnu et sæt velkendte menneskelige rester gravet frem. Kranierne af to personer og et tre-årigt barn blev brugt til at skabe disse tre kopper. For flere år siden blev disse rester undersøgt igen, og det blev opdaget, at fremstilling af kraniekopper var et traditionelt håndværk, og at kranierne blev samlet, efter at deres ejere døde naturligt.

Derudover blev talrige menneskelige knogler opdaget med spor af slagteri, hvilket indikerer, at disse arkaiske individer begik kannibalisme.