I Kurdistan-området i det nordlige Irak er resterne af en gammel by kendt som "Idu" er blevet opdaget. Det menes, at byen, som nu er begravet under en høj, der måler 32 fod (10 meter) i højden, engang tjente som et knudepunkt for tusindvis af borgeres aktivitet for mellem 3,300 og 2,900 år siden.
Det var tidligere fyldt med overdådige paladser, som det fremgår af inskriptioner skrevet til monarker på væggene, tavler og stensokler, der kan findes der.
En beboer i den nærliggende landsby stødte på en lertavle, hvori navnet "Idu" blev ætset for omkring et årti siden, hvilket førte til opdagelsen af tabletten. Det menes, at inskriptionen blev lavet til ære for opførelsen af det kongelige palads af de konger, der regerede området på det tidspunkt.
De følgende mange år blev brugt af arkæologer fra universitetet i Leipzig i Leipzig, Tyskland, på at udgrave området. De mener, at det assyriske imperium herskede over byen Idu i en betydelig del af dens historie, som fandt sted for cirka 3,300 år siden.
Oprindelsen af den assyriske civilisation er blevet dateret til det tredje årtusinde f.Kr. Da Assyrien var den dominerende magt i Mellemøsten i det første årtusinde f.Kr., blev nogle af dets mest imponerende ruiner bygget.
Nimrud blev valgt til at tjene som det kongelige myndighedssæde af den assyriske kong Ashurnasirpal II (883-859 f.Kr.). Det indre af hans paladser var prydet med gipsplader, der bar udskårne billeder af ham.
I det ottende og syvende århundrede f.Kr. udvidede assyriske konger deres territorium til at omfatte alle landene mellem Den Persiske Golf og den egyptiske grænse. Imidlertid opdagede arkæologer også beviser for, at byen havde en stærk følelse af selvtillid. Dets folk kæmpede for og vandt i alt 140 års uafhængighed, før assyrerne kom tilbage og gentog kontrollen over regionen.
Et kunstværk, der forestiller en skægløs sfinx med hovedet af et menneske og liget af en bevinget løve, var blandt de skatte, der blev afsløret. Følgende inskription kunne ses hængende over det: "Ba'auri-paladset, konge af Idu-landet, søn af Edima, også konge af landet Idu."
Derudover opdagede de en cylinderforsegling, der dateres cirka 2,600 år tilbage og forestillede en mand knælende foran en griffon.
Byen oldtidens Idu, som blev opdaget i Satu Qala, var en kosmopolitisk hovedstad, der fungerede som en korsvej mellem det nordlige og det sydlige Irak samt mellem Irak og det vestlige Iran i det andet og første årtusinde f.Kr.
Fundet af et lokalt kongedynasti udfylder især et hul i, hvad historikere tidligere havde tænkt på som en mørk tidsalder i det antikke Iraks historie. Ifølge forskerne har disse fund, når de tages som helhed, bidraget til processen med at gentegne det politiske og historiske kort over det assyriske imperiums ekspansion - hvis dele stadig er indhyllet i mystik.
Byen blev begravet i en høj kendt som en tell, som nu er placeringen af en by kendt som Satu Qala. Desværre, indtil der er indgået et forlig mellem landsbybeboerne og Kurdistans regionale regering, er det i øjeblikket ikke muligt at fortsætte med det videre arbejde.
I mellemtiden er en ny undersøgelse af webstedets materialer, som i øjeblikket er anbragt i Erbil Museum, blevet gennemført i samarbejde med University of Pennsylvania. Resultaterne af undersøgelsen "Satu Qala: en foreløbig rapport om årstiderne 2010-2011" blev offentliggjort i tidsskriftet Anatolica.
I sidste ende er de to spændende spørgsmål, der forbliver et mysterium den dag i dag: Hvordan blev denne sofistikerede antikke by pludselig til ruiner, der blev undertrykt under højen? Og hvorfor forlod indbyggerne overhovedet denne by?
