Det var en smuk solskinsdag i Belen, New Mexico den 20. september 1988; 19-årige Tara Calico besluttede at tage på sin daglige cykeltur omkring kl. 9:30 den dag. Normalt ville Tara ride med sin mor, Patty Doel. Doel stoppede dog med at køre med Calico, da hun følte, at hun var blevet forfulgt af en bilist.
Doel rådede sin datter til at tænke på at bære nasse, mærket på en tidlig type aerosol-selvforsvarsspray opfundet af Alan Lee Litman i 1960'erne, men Tara afviste ideen.
Tara Calicos forsvinden
Tara Calico hoppede på sin mors neonrosa Huffy mountainbike og kørte sin sædvanlige rute på New Mexico State Road 47. Tara bragte kun sin Sony Walkman, hovedtelefoner og et Boston -kassettebånd.
Inden hun forlod, fortalte Tara sin mor at komme og hente hende, hvis hun ikke var hjemme ved middagstid, fordi hun havde planer om at spille tennis med sin kæreste kl. 12:30. Doel gik med og sagde ubevidst sit sidste farvel til sin datter.
Da Tara ikke vendte hjem ved 12 -tiden, gik Doel ud for at lede efter hende og kørte Taras sædvanlige rute. Efter at have kørt frem og tilbage to gange, indså hun, at der ikke var tegn på Tara. Da hun vendte hjem, og Tara ikke var der, ringede Doel til Sheriffens afdeling i Valencia County og meldte en savnet person.
Betjente opdagede stykker af Tara Calicos Walkman, samt kassettebåndet, spredt langs siden af vejen senere samme dag. Men Tara og hendes cykel var ingen steder at finde. I flere uger søgte efterforskere området. Lokalt og statsligt politi samt hundredvis af frivillige kæmmede området til fods, på hesteryg, firehjulede og fly. Hendes stedfar, John Doel, minder om, at cykelbanemærkerne lignede skidser, hvilket muligvis indikerer en kamp.
Vidner til Tara Calicos forsvinden
På trods af at ingen var vidne til bortførelsen, rapporterede syv mennesker senere, at de så Tara Calico ride tilbage mod hendes hjem omkring kl. 11:45. Det siges, at hun havde hovedtelefoner på, og flere vidner så en ældre model, hvid eller lys pickup truck bag på hende. Det menes, at lastbilen trækkede en skalvogn. Dette var den eneste information, som efterforskerne havde i de første 9 måneder, efter at Tara Calico forsvandt, indtil der blev opdaget et spændende fotografi på parkeringspladsen i en dagligvarebutik i Florida.
Det mystiske Polaroid -billede
Den 15. juni 1989, da en kvinde i Port St. Joe, Florida, trak rute 98 ind på parkeringspladsen i en Junior Food Store, lagde hun mærke til et polaroid øjebliksbillede, der lå på asfalten nedad. Det billede, hun så, da hun tog polaroidet, var skræmmende.
Billedet viste en ung kvinde og en dreng bundet i ryggen på et væld af ujævne puder og lagner. Deres stillinger indikerer, at deres håndled er bundet bag dem, med gaffatape, der dækker deres mund. Begge har anspændte udtryk i ansigtet, når de ser direkte på kameraet. De er proppet ind i et lille rum, der er svagt belyst. Det ser ud til, at bag fotografen er den eneste lyskilde. Fotografiet er højst sandsynligt taget bag på en varevogn uden vinduer med sidelågen åben.
Politiet blev tilkaldt med det samme, og kvinden fortalte dem, at da hun kom ind i butikken, stod der en vinduesfri Toyota -lastvogn der. Hun beskrev føreren af varevognen som en mand i 30'erne med et overskæg. Afspærringer blev opsat af betjente, men køretøjet blev aldrig opdaget. Tjenestemænd fra Polaroid bekræftede, at fotografiet skulle tages efter maj 1989, fordi den anvendte filmtype først for nylig var blevet tilgængelig.
Den følgende måned blev billedet sendt på showet "En aktuel sag." Venner, der så showet, kom i kontakt med Doels efter at have bemærket ligheder mellem Tara Calico og pigen på fotografiet. På den anden side havde Michael Henley, en 9-årig dreng, der forsvandt i New Mexico i maj 1988, slægtninge, der så episoden og følte, at drengen lignede deres Michael.
Analyse af Polaroid -fotografiet
Doels og Henleys satte sig sammen med efterforskere for at gå over fotografiet. Både Patty Doel og Henleys mor påstod, at fotografiet var af deres børn. Tara delte kvindens ar på hendes ben. I Polaroid påpegede Patty også en synlig kopi af Taras yndlingsbog, “Min søde Audrina” af VC Andrews.
Scotland Yard analyserede fotografiet og konkluderede, at kvinden var Tara Calico, men en anden analyse af Los Alamos National Laboratory var uenig i Scotland Yards rapport. FBI's analyse af fotografiet var ufuldstændig.
Politiet fandt Michael Henley
I 1988 forsvandt Michael Henley, mens han jagtede kalkun med sin far cirka 75 miles væk fra, hvor Tara Calico blev kidnappet. Hans forældre var sikre på, at drengen på Polaroid var af deres søn, men det anses nu for at være yderst tvivlsomt. I juni 1990 blev Michaels rester opdaget i Zuni -bjergene cirka 7 miles fra hvor han forsvandt. Den dag i dag er hverken drengen eller pigen på billedet nogensinde blevet positivt identificeret.
To andre polaroider er blevet dukket op gennem årene, som ifølge nogle kunne have været af Tara Calico. Den første blev fundet nær en byggeplads. Det var et sløret fotografi af en tilsyneladende nøgen pige med tape over munden, lyseblåt stribet stof bag sig, svarende til stoffet set i den første (originale) polaroid. Også den blev taget på film, der først var tilgængelig i 1989.
Det andet fotografi er af en rædselsslagen kvinde bundet på et Amtrak -tog (muligvis forladt), hendes øjne dækket med gasbind og store sorte indrammede briller, med en mandlig passager, der hånede hende på fotografiet.
Taras mor troede, at den ene med det stribede stof var hendes datter, men troede, at den anden kunne have været en dårlig gag. Taras søster, Michelle sagde,
”De havde en slående lighed. Hvad mig angår, vil jeg ikke udelukke dem. Men husk, at vores familie har været nødt til at identificere mange andre fotografier, og alle undtagen dem blev udelukket. ”
En mors år med håb og sorg
Efter at have kommet til Florida med sin mand John, døde Patty Doel af komplikationer fra en række slagtilfælde i 2006. Hun tænkte dog altid på sin datter.
Patty og John holdt et soveværelse til deres datter og bragte hendes gaver der til jul og fødselsdage. Selv nær slutningen, Patty "Ville se en ung pige på en cykel og pegede og skrev Tara ned," husker hendes mangeårige ven Billie Payne. "Og John ville fortælle hende, Nej, det er ikke Tara."
Dette efterlader os i tvivl selv i dag, vil der være flere spor? Lever hun stadig? Får familien lukning? Fra og med i dag er synderen bag Tara Calico -forsvinden stadig indhyllet i en forkølelse sygeligt mysterium.
Kontakt hvis du har oplysninger
Hvis du har oplysninger om Tara Leigh Calicos forsvinden, bedes du kontakte Valencia County Sheriff's Department på 505-865-9604. Du kan også kontakte Federal Bureau of Investigation i New Mexico på 505-224-2000; FBI annoncerede en belønning på $ 20,000 i 2019 for specifikke oplysninger om Tara's placering. FBI frigivet alder progression fotos viser, hvordan Tara i øjeblikket ville se ud.
