Mysteriet om "Taula" megalitterne på Menorca

Den spanske ø Menorca ligger i det vestlige Middelhav og er den østligste ø i den baleariske gruppe. Det er en relativt lille stenet ø, der måler 50 km på sit bredeste. Selvom denne ø kun er en plet i det store hav, har den tiltrukket sig opmærksomhed fra mange arkæologer på grund af 35 mystiske stenmegalitter spredt over hele øen. Et blik på disse megalitter, lokalt navngivet som taulas, og de bliver øjeblikkeligt velkendte. Taulas på Menorca ligner bemærkelsesværdigt den berømte megalith i England kaldet Stonehenge og det ældste tempel i verden, Gobekli Tepe fra Tyrkiet.

Talayotisk monument i Menorca.
Talayotisk monument i Menorca © Jose Burgos

Taulas oprindelse og formål er ukendt, selvom de er forhistoriske menneskers værker. Der har været flere teorier omkring taulas mysterium, normalt fokuseret på religiøse eller astronomiske formål. Nogle mener, at de er et religiøst symbol. Andre mener, at taulerne tjente som et helbredelsestempel. Endelig er der en teori om, at taulerne var i overensstemmelse med månens bevægelser.

Menorca er en lille spansk ø med en befolkning på cirka 94,000. Det når 1,175 meter over havets overflade på sit højeste punkt og 358 kilometer bredt på det bredeste punkt. I forhistorisk tid så Menorca en række forskellige kulturer og folk, herunder jøder, vandalerne, det byzantinske imperium, Aragons krone, islam, Storbritannien og Spanien. De talayotiske mennesker, der skabte disse megalitter, dokumenterede aldrig det nøjagtige formål med de mystiske stenmonumenter, de efterlod. Nu, tusinder af år senere, forsøger forskere og arkæologer at identificere, hvorfor de blev bygget.

Taula -bord i den talayotiske landsby
Bord i den talayotiske landsby © Jaume Meneses

Det Menorca er bedst kendt for er de tretten taulas. Ordet taula betyder "bord" på catalansk, som er et af Menorcas hovedsprog. Taulerne er T-formede, med en stor flad vandret sten, anbragt på en høj lodret sten og omgivet af en U-formet væg. De højeste taulas når 12 meter høje (3.7 meter). I mange år troede man, at taulerne var dækket af et tag. I sidste ende var forskerne imidlertid enige om, at strukturerne ikke inkluderede et tag. Tilgængelige beviser tyder på, at en offerbrand er på forsiden af ​​taulaen, hvormed et tag ikke ville være praktisk.

Taulas er noget at beundre, i betragtning af at de blev bygget længe før opfindelsen af ​​tunge maskiner eller andre mekanismer til at hjælpe med tungt arbejde. Det er fascinerende at forestille sig, hvordan vores forhistoriske forfædre var i stand til at løfte disse gigantiske sten på plads og skabe velafbalancerede strukturer, der vil stå tidstesten.

Taulas menes at være blevet bygget engang mellem 1000-3000 f.Kr. af den talayotiske kultur. Mange har forsøgt at afgøre, hvorfor taulerne blev bygget, og hvilken betydning de havde. Det er klart, at en struktur, der ville kræve en sådan indsats for at skabe, ville tjene et vigtigt formål for dem, der byggede den. Der er flere teorier om formålet med taulas, der hver tilbyder potentiel indsigt i de talayotiske menneskers kultur og livsstil.

Tyrgudens tempel

Torralba d'en Salort
Torralba d'en Salort © Ben Salter fra Wales

En teori er, at taulerne tjente som et tempel for det talayotiske folks gud. Der er ingen indikatorer for, hvilken religion de udøver, eller hvad de kalder deres gud, men en opdagelse under udgravninger har fået en af ​​forskerne til at teoretisere, at de måske har tilbad en tyregud. Forskere udgravede et sted kendt som "Torralba d'en Salort", da de stødte på en bronzestyrestatuette, som muligvis har siddet på en hylde i "Torralba d'en Salortas" en kultartikel. Tyren blev fundet blandt andre artefakter, der siges at ligne tilbedelsesgenstande, der findes inde i en kirke i dag. Tyren er af særlig betydning, fordi de første mennesker, der nogensinde beboede Menorca, kom fra Kreta, og tyren spillede en fremtrædende rolle i dens kultur. Den spanske arkæolog J. Mascaró Pasarius var den første, der foreslog ideen om en tyregud, med plader, der repræsenterede tyrens ansigt og horn. Denne teori er ikke blevet bredt accepteret.

Healing Temple - Constellation Centaurus

Stjernebilledet Centaurus
Konstellationen Centaurus | © Flickr / blairwang

En anden teori er, at taulerne er et sted for helbredelse. Under denne teori var taulerne orienteret mod stjernebilledet Centaurus. Teorien om helbredelse er blevet forstærket af elementer, der blev opdaget under en udgravning af taulerne. Ved udgravningen blev der fundet en egyptisk figur indeholdende en hieroglyfisk indskrift, der lød: "Jeg er Imhotep, medicinens gud." Og en hestehjelm i bronze, der repræsenterer den græske medicingud, Asclepius. I årenes løb blev stjernebilledet Centaurus stadig sværere at se og var næsten ikke synlig overhovedet i 1000 f.Kr. .

Fenn Moon-teorien

Taula Moon Theory foreslået af Waldemar Fenn.
Taula Moon Theory foreslået af Waldemar Fenn.

I 1930 kom den tyske arkæolog, forsker og kunstner, Waldemar Fenn, til Menorca og studerede dens historie. Han var fascineret af dens gamle kultur og blev på Menorca resten af ​​sit liv. Fenn skrev til sidst to bøger om Menorca og taulas. Hans teori betragtes af nogle forskere som uden tvivl den mest realistiske, fordi den ser ud til bedst at forklare de tolv af de tretten intakte taulas på øen. Den eneste taula, der ikke matchede hans teori, var megalitten i den nordlige del af øen.

I Fenn's undersøgelser noterede han en forhistorisk hultegning fundet på Menorca, som viste nøjagtige fortolkninger af konstellationer. Dette overbeviste ham om, at han havde at gøre med en kultur, der havde udviklet en stærk interesse for astronomi.

Fenn indså også, at taulerne alle generelt vendte i sydlig retning. Det første, Waldemar Fenn ønskede at bevise, var, at dette sted var et religiøst monument. Dette burde have været let at gøre, da mange kulturer gennem historien normalt ville skabe deres religiøse strukturer, der peger på et fast punkt på himlen. Fenn indså imidlertid, at dette måske ikke var tilfældet, da det blev afsløret, at taulerne ikke pegede på noget kendt fast punkt i himlen.

Fenn reviderede sin hypotese. Hvis taulerne ikke peges på et bestemt fast punkt på himlen, så er det måske skabt til et objekt på himlen, der bevæger sig. Denne hypotese viste positive resultater.

Hvad Fenn lærte var, at hvis nogen kiggede på indgangen til taulaen i december, ville fuldmånen være placeret i venstre hjørne af toppen af ​​taulaen. Året efter ville månen være 1.5 grader til højre for sin position fra året før. Efter 9 år ville månen være på den nøjagtig modsatte side af toppen af ​​Taula. Denne 9-årige rejse ville svare til 13.5 graders bevægelse og i det væsentlige skabe en halvcirkel over toppen af ​​taula. Efter 18 år ville månen have vendt denne halvcirkel og være placeret på taulaens venstre hjørne, som den var 18 år før.

Fenn noterede sig også antallet af søjler omkring taulaen. Der var tolv fulde kolonner plus en halvstørr kolonne. Fenn indså, at halvkolonnen ikke var forkortet på grund af strukturelle skader. Det var designet sådan med vilje. Når han vender tilbage til sin måneteori, vidste Fenn hvert år, at der enten er tolv eller tretten fuldmåner. Gennemsnittet ville naturligvis være 12.5. Dette tal forklarer, hvorfor der er 12.5 kolonner omkring taulaen.

Men et problem var stadig tilbage. Fenn vidste, at tolv af de tretten taula -steder præcist skildrede denne månebevægelse. Den eneste undtagelse var taulaen på den nordlige del af øen. Dette var den eneste taula, der ikke stod samme sted som de andre tolv. Dette forvirrede ham og forhindrede hans teori i at modtage bredere accept.

Det var først mange år senere, at forskere fandt ud af, at indgangen til den enlige taula ikke er på sin oprindelige placering. Fenn kan have haft ret hele tiden. Fenn troede, at disse taulas var forhistoriske kalendere. De gamle mennesker i Minorca, der skabte disse taulas for over 3,500 år siden, fulgte månen og forudsagde nøjagtigt måneformørkelser.

Men som vi alle ved, er en teori bare en teori. Måske lærer vi en dag det sande formål med taulas på Menorca. Indtil da vil de forblive et sandt mysterium om denne fortryllede ø.